美国历史最为悠久的哈佛大学当之无愧地执美国高等教育、学术科研的牛耳，拥有数不清的“第一”，这里云集了各个专业领域最为出类拔萃的学者专家，其中不少是诺贝尔经济、化学、物理、医学奖得主和普利策奖得主。要想列举从哈佛发源，而后蔚为大观的学术思潮，简直是一件“不可能的任务”。

 哈佛大学有三个当地尽人皆知的“著名谎言”，但却不为大多数外人所知道：

第一，这个雕像并非约翰·哈佛本人

第二，哈佛大学虽以哈佛命名，但哈佛并非最早的建校者

哈佛大学的前身叫“剑桥大学”——而这座当时名为“新城”(NEWTOWN)的小镇，也是自此改名为“剑桥”，因为最早建造此校时，七十个建校委员都毕业于英国剑桥大学；后来改名为“哈佛”，是缘于两年之后，身为建校委员之一的查理斯城执行长官哈佛，把自己财产的一半和一个图书馆(约二百六十册图书)捐献出来，为感谢和纪念他就改了校名。

第三，哈佛建校是在一六三六年，而并非“一六三八年”

尽管如此，谎言却没有减损哈佛雕像的魅力，他依然成为哈佛精神的形象展示：奋进，自信，博大。三点不实之词，一点都没有让人看轻哈佛的校训：“让真理与你为友。”那个著名的以换电灯泡来调侃名校的笑话问：“需要多少个哈佛学生换一个电灯泡？”答案是：“一个。他握着电灯泡，而世界围着他转。”这个笑话自然是讽刺哈佛的学生心高气傲，目空一切的狂妄。不过，有幸进入这所美国最古老的高等学府的学生们，的确有骄傲的资本。