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美国商学院申请系列之十:2016年CBS申请Essay问题之我见 【转载】

作为整个商学院申请系列文章的最后一篇,再谈一些干货,即对本年度(2015年申请/2016年入学)的Essay问题的理解,也算是对后面商学院学习与生活部分的一个过渡。


本年的Essay共有4题,三大一小,其中第一个小问题和第一个大问题,问的仍然是career goal,就放在一起说。先回顾一下问题:


Short Answer Question:

What is your immediatepost-MBA professional goal? (50 characters maximum)


Essay 1:

Through your resume andrecommendations, we have a clear sense of your professional path to date. Whatare your career goals going forward, and how will the Columbia MBA help youachieve them? (Maximum 500 words)


关于career goal的问题,尤其是short term goal,之前是专门写过文章的,可以查看下之前的文章。这里不再多说。


只不过让我觉得非常难堪的是,CBS居然依然还在问career goal这种无厘头的问题。而这种问题是我历来反对的,在仅仅几年前,这种问题还甚嚣尘上,大多数的学校都会在最主要的一道题里问。所以当时再不喜欢也没办法。可是到了今天,大多数学校都已经不稀罕再问这个问题的时候,我校依然固我。实在让人唏嘘不已。


Anyway吧,既然这是学校的问题还是需要直面的,详细的可以看原来的文章,这里只是再重复几点小建议:


(1)Short term goal要务实,别太缥缈,别天花乱坠,要让对方觉得你按这样的方法能找得到工作,而不仅仅是说那是你觉得很光鲜亮丽的方向。因此,完全没有过海外工作或学习背景的,如果要说想留在美国,就要小心一些,当然有可能,但毕竟比你回国找到同类工作的可能性要低很多;如果要在职业上有所转换,在地点、行业、职能三个方面,最好只转换一个,比如原来在中国做消费品的生产运营,非要转去硅谷做高科技的产品经理,你就等死吧;有些方向算是万斤油,比如不管原来做啥的,都可以之后做相关行业的创业或者管理咨询,同样,原来做professional services的,也可以对口很多行业,出路也还算相对比较宽


(2)Short term goal和long termgoal之间要有结合,long term可以稍微吹一下、装一下、情怀一下,但也要合乎实际,而且确实是short term goal之后的目标,不要搞得二者没有关联,甚至是南辕北辙


(3)回复Why school时稍微多做一点工作,不要只是简单列举一些课程、教授和club的名字,虽然这也算是做了些工作,但大多数人都做得到,不能给你加分。而且如果是列举课程的话,最好是跟你要做的方向高度相关的选修课的课程,而不是必修课的,因为那是人人都会上的。可以先到学校网站上看看,跟校友多聊等,通过这些渠道,了解一下学校是否相关的研究中心,哪些教授比较牛,具体是做哪些方向的,出过什么书,有些什么课;另外,相关的club是哪些,会组织什么样的活动,尤其是那些相关的年会等


另外就是第二个大问题了:


Essay 2:

Columbia Business School’slocation enables us to bridge theory and practice in multiple ways: throughMaster Classes, internships, the New York Immersion Seminars, and, mostimportantly, through a combination of distinguished research faculty andaccomplished practitioners. How will you take advantage of being “at the verycenter of business”? (Maximum 250 words)


其实这明显是一道顾影自怜的题。每个学校都想将自己跟他人区别开,说自己是多么独特。CBS地处纽约,自然也是将纽约作为自己的一大卖点,当然这也确实是事实。关于这道题,前面说的教学方面的事,就不多谈了,因为每个人的领域不一样,关注自然也就不一样,需要case by case地来看。这里只提一个建议,可以到US News每年所做的MBA排行榜上去看看,他们除了做北美商学院的总排名之外,还有各学科领域的排名,因此可以利用这个渠道,找到相关领域内排名比较高的学校以及相关学校的排名,进而找到理直气壮地拍马屁的借口。对于CBS来讲,除了finance始终还不错之外,我印象里在marketing, general management和operations等方面的排名也不低,往往在全美前10之列。另外,通过学校的校友来了解相关情况始终也是最有效的方式之一。


还有,找找学校的华人教授,如果有而且在你感兴趣的领域,那也可以用于回答why school。比如在CBS,在宏观经济学方面有魏尚进教授(现任亚洲开发银行,ADB,首席经济学家),在房地产领域有王能教授,在生产运营方面有陈方若教授等。


而在问题的后半部分,关于纽约,就我个人的经历而言,有以下几点可能会对你的学习与生活产生影响:


(1)纽约是世界经济中心,因此很多公司的总部或者至少重要的分部都在纽约,尤其是金融和传媒等领域,当然也包括咨询,比如麦肯锡的总部就在纽约。所以会有相关公司的大佬到学校来做演讲、参加各类研讨会及年会、到课堂上来做嘉宾等等,跟实战派交流还是很受教的。我对文化传媒比较感兴趣,上过一门M&A in Media,教授有一次讲Time Warner和AOL的并购案(大约是2000年,金额达到$155Bn,即1550亿美元,按当时汇率,约合1.3万亿人民币,几年后以彻底失败告终,双方分家),就请了Time Warner的现任CFO来做嘉宾,他正好也是当年经历了并购案的全过程,虽然他那时还只是个中层,决策不是他做的,但一路走来,他学到了非常多的教训,也有很多个人的领悟,我还问了他相关的问题,感觉跟当事人聊案例,学到的东西跟空谈深了很多


(2)这类大佬也有的会来学校做兼职教授(Adjunct Professor),也就是下班之后来学校教课,这样就可以跟他们有更深度的交流,比如上面说的那个M&A in Media就是一个很传奇的投行家Jonathan Knee所教的,他出过一本书《An Accidental Investment Banker》,中文译名叫《半路出家的投行家》,虽是个人自传,但却讲述了百年投行史,很值得感兴趣的人看看。另外也上过一位Morgan Stanley的MD讲的Advanced Corporate Finance,也是很实战的大牛,不太屑于讲过多理论知识,课堂上几乎1/3的时间其实是在答疑。这老兄很有个性,课堂参与分占50%,而且一上来就说:“我的课你如果不说话,作业做得再好也过不了,因为这50分你拿不到”,不过真正让我有感触的是后半句:“而事实上,在真正的职场中,参与分可远不止50%,也许是80%,甚至更多”。当然这些人都是很严格地区分教学与工作的界限的,不会跟你谈实习与招聘的,但你从他们那里能学到的东西对你绝对是有用的


(3)很多机构,尤其是各类fund,是提供给本地学生做school day intern的机会的,就是上学的平日去做实习。我们之前所知道的往往是summer intern或者winter intern,这是需要假期期间几周时间全职去做的,而school day intern则是学期中兼职去做,往往是每周去公司2-3天,或者更少些,有时还可以在学校远程来做,因此也算是提供了更多的机会,我也知道有中国学生通过这种方式拿到一个hedge fund的offer从而留在纽约的


(4)纽约是一个非常多元化的城市,除了经济与金融,它也是世界的时尚与文化中心之一,算是美国文化的一个缩影,当然仅仅是一个而已。纽约据说是有190多个民族,在这里能见到基本上所有文化的缩影,而且自身也是异彩纷呈,从旅游(自由女神、帝国大厦)到购物(第五大道、Woodbury),从文化(大都会博物馆、现代艺术博物馆、无畏号Intrepid航母博物馆)到娱乐(百老汇)到美食(190多个民族都会烧菜啊)。总之,总有能让你融入的地方


最后再说几句最后一题:


Essay 3:


CBS Matters, a key element ofthe School’s culture, allows the people in your Cluster to learn more about youon a personal level. What will your Clustermates be pleasantly surprised tolearn about you? (Maximum 250 words)


这是一个学生活动,有班级的,也有年级的,是前几年有个学生提出来的,主要是因为大家来自五湖四海,互相不是很了解,所以就搞了这么个活动,让大家介绍自己,从而有个更好的认识。当然,还可以免费吃顿午饭啥的。

这个活动现在非常有影响力,我还去讲过。这对于形成凝聚力非常重要,一方面是让大家更多的认识你,尤其是成长经历以及家庭文化背景等等,另一方面是可以贡献给大家一些新奇的知识,让大家对不同的文化种族宗教国情有更多了解,这才是diversity的重要性。比如我就讲了一些关于汉字的知识,老外听了就觉得很好玩。当然,由于文化差异,我当时犯了一个很严重的错误,就是在介绍自己时,没有详细讲自己的家庭。其实这点我后来也觉得有些奇怪,因为家庭无论在东方还是西方都是很重要,甚至往往认为东方文化更重视家庭,但中国人在做自我介绍时却反而觉得家庭是比较私人的事情,“自我介绍”就更多的是关于自己的成长背景、教育经历、工作经历、兴趣爱好等等,然后就开始往大了扯,比如文化啊、家国啊、情怀啊啥的,反倒是西方人一般在谈及这个话题时,一般会说自己的父母、兄弟姐妹、配偶、孩子、狗等等。其实无论东西方,都深爱自己的家庭,但一些文化差异还是需要重视,以免造成误会。


这次就到这里,希望能对大家有帮助。

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