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How Life Sharpened Me:09 Fall 草根申请总结

这是一篇奇长无比的文章,我都怀疑自己哪来那么多废话可说的。

没什么,只是一个常年混迹的草根的09Fall申请总结。对于已经申请过的筒子们肯定是完全没用,不过万一能以飨学弟学妹呢~

无论如何,我手写我心,谨以此文,献给我亲爱的千万未曾相逢但同样坚持的同学们

How Life Sharpened Me —— U小嘉同学的09 Fall 申请总结

今天拿到了Bentley的纸质录取通知,4.15也已经近了,终于做好了所有决定。至此,草根U小嘉同学的09 Fall 出国申请也就不太圆满的落下了帷幕。我觉得我有必要写点什么,立此为证,纪念我倔强的青春。

2008年10月,已经被GMAT和TOEFL折磨得筋疲力尽的我从托福版转战商学院Master申请版,手里攥着的是GPA 3.6, TOEFL iBT 103, IELTS 7.5, GMAT 710+6的一把成绩,申哪里,申什么,怎么申,完全一无所知。然而就在这时间紧迫的情况下,因为信不过中介、信得过自己的英语水平,倔强的我决定全程DIY。

心路:

申请之前,我本以为世上不会有比高考失利、GMAT 660和失恋还要痛苦的事情了。或许只是因为我太敏感,U小嘉申请一路走来,全程荆棘。

其实申请本身并不难,看看英文网站、写写英文作文、发发英文邮件、寄寄国际快递而已,重要的是其对于精神上的折磨。前途不确定性的恐惧,之于我这种喜欢万事计划周全的人来说无疑是致命伤,再加上我的第一张Offer二月中旬才姗姗来迟,导致我整整5个月都在焦虑中度过。

10月几乎把我榨干,彼时构思PS,不仅仅是写作,更是一场内心激战。每每想到头痛欲裂,就躲到被窝里哭,哭到没力气,再蜷在床上继续想。看着满目的悲观帖子,想到本校惨烈的就业场景,还要在烦不胜烦之时,不得不一遍遍的向父母解释,为什么不找中介为什么不申金融工程为什么不申哈佛。所有对于自己能力和选择的怀疑都在那段时间汹涌而至,我知道自己必须坚持,而坚持的唯一原因仅仅是由于无路可退。进入11月后才开始逐渐习惯这种压力,但焦虑每分每秒都如影随形。后来几乎捱到麻木,不敢想,甚至不敢数已经收到几张Rej,只能低头把手中的事做好。熬过圣诞、熬过新年、熬过春节、熬过元宵,从我生日那天提交第一份申请,直到2月17日那天凌晨四点,我推开妈妈的房门,说:“妈,我被Case录取了”时,整整94天,我才终于如释重负。

09 Fall的商学院Master申请着实惨烈。能够最终杀出重围,我很庆幸。今天的我终于可以平静回顾过去的辛苦,虽然还是有很多人质疑我们的选择,但我记得一位说过的话,“现下每条路都不好走,我只管选定一条路,一直走下去”。说服了自己,内心坦然,日子终于好过。

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材料准备:

因为申请的方向非常统一,所以我只是写了三份Essay作为基础,一份是Personal Statement、另外两份分别关于实习和课余生活,然后再根据各个学校的要求不同稍作删改。所有文章的思路、架构、行文都是自己负责,最后花了大概150刀送到EssayEdge去润色一下,改成比较地道又正式的美语。

PS成文很快(一个晚上,汗),但构思很久(大概20多天),要向对方学校回答Why MSF、Why this school、Why me这几个问题之前,我必须先回答自己。于是我从最基本的问题,为什么要出国、为什么要读金融、为什么要出国读金融开始,一点点思考,一点点说服自己。最终的PS其实非常鸡肋,我承认自己没有在PS里大谈对研究方向认识的底蕴,也没有出色的软实力值得炫耀,我只是很老实的写:我想进入金融领域,但我基础不够,于是我要学金融。而在Case电面的时候,我发现自己Essay的闪光点其实在于实习和课余那两篇,实习是讲自己跟一个公司共同成长的经历,课余写的是自己翻译字幕Volunteer Job方面。电面我的Colin特别要我仔细讲讲实习的事儿,因为interesting;然后说我的业余时间都在工作(做Volunteer Job),impressive。

推荐信方面,是两份学术一份职业,没有费尽心思的找牛人,只是我的导师、教过我的教授和实习的顶头上司,推荐信就那么回事儿,地球人都知道,不用说了。不过借此感谢被我叨扰到不胜其烦却依旧非常支持我的推荐人们。

Resume是我比较满意的一部分。自己写的,然后按照哈佛商学院出的一本Resume写作指导改了无数次,基本涵盖了我人生所有的亮点,真的是每一个单词都精雕细琢过了,每一句话都是有其目的的。哈哈,自吹一下。

申请材料基本就是这样,成绩单什么的不用说了,我的GPA 3.6实在算不上出色,但从未动过改成绩的念头,就图个心安理得。

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选校及录取结果:

我的选校原则就是非好学校不去,没有好学校AD我就不走了。爹娘把养老金都赔出来给我镀金,念个破学校实在值不回票价。我一共申请了九所学校,基本都是TOP50水平的,按我的自身条件来说绝对是定位过高,直接导致我最终收了创纪录的六张Rej,也直接导致我在申请季里严重的情绪低迷。

不过其实回头看看,我第一批五所选校蛮成功的:LSE、Vanderbilt、WUSTL、Brandeis 和Case。我在第一批里申了三所基本可望而不可及的Dream School和两所比较优秀的保底学校,最后Dream School不出意外的把我拒掉,而我也最终决定去“优秀的保底学校”。第二批则是觉得心里没底才补申的,其实最终只是花申请费买个心安,包括Warwick、Purdue、IIT和Bentley。

下面按照接到Final Decision的顺序一一来说吧:

Vanderbilt:

Vandy是我在美国的Dream School,或许是喜欢《飘》的原因,我对美国南部的传统和热情有着很单纯的欣赏。申的项目是MSF,金融学理科硕士,Vandy的这个项目只有9个月,念下来基本可以把人累死,不过我还是喜欢Vandy,喜欢是不需要理由滴~

我从Vandy处收了第一张Rej,很干脆,没犹豫,连interview的机会都没给(其实彼时举一反三,我已经知道LSE、WUSTL、Warwick和Purdue都会把我拒掉)。

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WUSTL:

WUSTL应该是我申的最牛的学校了,依然是MSF,不过总觉得它家的MSF有点金融工程和数理金融的意思,人家官网上就明晃晃的写着“强烈建议有数学、计算机、物理等理工科方面基础的学生申请”。我这个此生跟理工科扯不上关系的U小嘉同学啊,还是义无反顾的死命申了WUSTL,我把这看作我最后向金融工程方向靠拢的姿态:看,不是我不想学FE,是人家不要我!

WUSTL虽然很美,但连我都知道自己不适合。于是它和Vandy一样,连interview都没给就把我拒掉了。

Warwick:

其实我对Warwick这所学校相当无感,虽然它也算是堂堂Finance全英前五,可是当你对一所学校无感,那你就是对它无感,仅此而已。再加上它家网申系统那个烂啊(后来经验证明,除了那TOP 4,剩下的英国学校网申系统都那么烂),让我对Warwick彻底无感。而我申它的唯一原因,就是我心里的确有那么一丁点儿的想去英国,因为我想去安菲尔德看球(当初真差点就申利物浦大学了)……

然而事实证明,申请的第一要务就是诚心。我想Admission Committee一定能从我草草的用写给Vanderbilt的Essay改作它家的PS中,看出我的那一丝虚伪,于是我火速被Warwick拒掉。我一直觉得,一定是某份申请材料出了重大纰漏。

Brandeis:

如果要问我整个痛苦的申请过程中最为痛苦的一刻是什么时候,那毫无疑问,是得知Brandeis把我放到Waiting List上的时候。

在我内心早已清楚Dream School们不可能要我的时候,Brandeis成为了我长期YY的对象,虽说商学院排名不咋地,但人家好歹也是综排35啊,好歹也叫做“犹太人的哈佛”啊,好歹也是在大波士顿地区啊。

申的专业是MAief,这个项目优点在于时间长(两年)、地点不错(离波士顿近),缺点在于学费贵、专业比较水、以及找工作的时候需要跟哈佛、MIT等地来的牛人一同竞争。现在回头看来,我申Brandeis的唯一失误就是没有赶上第一轮。我现在还能记起他家第一轮给中国学生狂发Offer的情景,看了被录取学生的Profile,我还是比较确定自己算是Qualified,于是一厢情愿的认为自己是很有希望的。

收到decision是在从西安回北京的火车上,是不太懂英文的妈妈一个字母一个字母念给我听的,在我艰难的拼出“Your name has been put on the waiting list…”的时候,觉得真是造化弄人,打击总要以一种更为残忍的方式到来。我蜷在卧铺上失语了很久,三张Rej,一张WL,彼时真的是灰心了。
后来事实证明,它家的录取政策非常粗犷:第一轮AD/Offer,第二轮 Waiting List之后Rej,第三轮直接Rej。我只是广大证明它家录取政策的实例之一而已,完全没必要为之郁闷。

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LSE:

作为诞生菲利普斯曲线和IS-LM曲线的地方,LSE长久以来都是我绝对的Dream School,它家拿过诺贝尔经济学奖的名单可以列N长,再加上伦敦市中心的绝佳地理位置。非常恬不知耻的假设一下,如果我申的所有学校都要我了,那我也一定会义无反顾的选择LSE。

虽说是Dream School,其实也是百般犹豫,因为知道LSE同样不会要我。一向有传言,说LSE只收中国顶尖学校的学生,如果学校稍微不那么顶尖,那么你的平均分就必须达到恐怖的90。但就像当初CD上某位前辈跟我说的,既然是Dream School,那还考虑什么,就算花25英镑做个美梦,也是值得的。于是,我申了Accounting & Finance,基本是LSE历年竞争最激烈的专业之一,其实我本可以选择申一个比较偏的专业,录取可能性会稍微大些,可是倔强的U小嘉同学啊,永远学不会曲线救国,要学Corporate Finance,就一定要读Accounting & Finance。

最终没什么悬念,LSE在磨蹭了8周之后,终于把我拒掉。还记得大年初三从奶奶家回来,打开LSE的查询系统,拒信赫然在列。彼时我已收了三张Rej,一张WL,本以为已经疼到习惯,坐在黑暗里,却还是有心碎的感觉。

Case Western Reserve University

Case位于克利夫兰,是所百年老校,我那位在Princeton的姑妈对Case的评价就是good reputation。不过针对商学院来说,Case有三项硬伤:一是学费贵,二是地点差,三是商学院排名不好。所以CD上对它的评价向来是众说纷纭,不过请允许我王婆卖瓜恬不知耻的说一句,我还蛮喜欢Case的。

我对Case的好印象来自于它的网申系统,和LSE一样用的是Embark。没有DIY网申过的同学恐怕无法理解,遇到Embark这么美好的系统是件多么让人欢欣鼓舞的事情。另外,我对克利夫兰的印象非常好,主要是因为30 Rock里面,女主Tina Fey的前男友去克利夫兰工作,片子里把克利夫兰描述成了全然不同于NY、Boston的风景,非常悠闲的小城。而且电面的时候,我还拿骑士队和詹姆斯打趣电面我的Colin,惹得Colin千金一笑啊~所以后来CD上有人说Case的location如何不好之类,我都会选择性过滤掉,所以克利夫兰千万不要让我失望啊,我看好你哟~

经过电面,我最终拿到Case救命稻草一般的Offer,8500刀的奖学金,杯水车薪但聊胜于无。我直觉上认为自己会爱上这所救我于水火之中的学校,选校嘛,就是各人脚上的鞋,合不合适自己说了算。

Purdue:

我申Purdue的原因很扯:因为Hard Copy和托福、GMAT成绩单已经寄过了,不申白瞎了。看过它家第一轮录取的中国学生的Profile,就知道肯定会被拒,最后也没什么悬念,徒增一张Rej而已。

IIT:

申它家只是因为彼时我手里一张AD都没有,心里没底,所以找个绝对垫底的。也是MSF,优点在于地点好(芝加哥市中心)、两年的项目,但学校毕竟跟Case有差距,而且它家据说数理金融方向更好些,即便给了我5000每学期的奖,还是不能让我心动。

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Bentley:

Bentley在麻省。它家的会计不错,金融也只能说是一般吧。其实我早就对这学校死心了,因为我在PS里面把它家的校名写成是Warwick了(汗),结果没想到丫还把我录了,心真宽啊!它家要交定金之后才评定奖学金,不过跟Case比一比,我还是明明白白的把它拒了。

至此,U小嘉同学的09 Fall申请尘埃落定:

Rej:Vanderbilt、WUSTL、LSE、Warwick、Purdue
WL then Rej:Brandeis
AD/Offer:Case、IIT、Bentley

P.S.

未曾想到自己会有这么多话想说。我不想向平庸缴械投降,即便我最终可能会败给平庸。

我知道,这是一条刚刚开始的挣扎之路,但我愿意看到经历如何将我打磨,微笑或含泪,我都必须感谢:筚路蓝缕,但时有鲜花。

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sha fa

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谢谢分享

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