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金融硕士成功申请人经验分享会文字实录 - [2012-09-01]转

第一部分 嘉宾分享

赵同学:大家好,我是2012fall的成功申请学生,首先很荣幸能够在这里和大家分享我的申请经验。我先讲讲个人背景,211学校金融本科,GMAT700,托福102,GPA是4.05/5.0,WES认证的成绩是3.9。实习方面有三个,分别是招商银行,美国友邦保险,还有一家外资PE的投资部。其余还有一些学校里面的奖项。

接下来说说我的申请,是从去年2月下旬开始,到今年1月结束,一共申请了12所学校,全部都是两年的项目,最后拿到了8所学校的offer。首先很重要的一点大家都知道,早做打算早规划,要对自己的整个申请做一个规划,对各项工作制定一个deadline,根据各个学校的截止日期列一张时间表,合理的安排顺序。这项工作一定要做,它不仅可以让整个申请过程仅仅有条,还能够让你很好的处理申请过程中的突发情况。可以举个例子,我当时在做WES认证时没有选择加急,所以前后等了两个月,但如果你申请准备得比较早,这个时间的延后就对你申请的影响不大,但如果你申请的时间比较紧就很麻烦了,所以大家一定要注意是否需要加急。还有,当时我在提交材料的时候出了一些问题,需要和小米交涉,让他在把材料递交给committee之前update我的材料。这些事情并不难,但是很琐碎,所以你要注意把每一项都安排好时间。由于我申请准备比较早,在去年11月下旬的时候就拿到了第一个AD。

第二点就是请大家充分利用身边的资源。如果你身边的资源非常丰富,而且质量很好,你本身也非常优秀的话,那就选择DIY。如果你身边资源不是很丰富,希望有人在适时的时候能够给予你一定的帮助和指导,那么我觉得咨询公司和一些文书修改机构都还挺不错的。全包式的中介一直是我比较抵触的,因为这样的中介里一个老师手下要负责很多学生,他们不可能帮你做出一份充满个人特色的材料,另一方面你也失去了一次自己锻炼和成长的机会。以我自己为例吧,我当时的选校mentor是一个正在美国就读PHD的学生,他可以告诉我美国某些高校的一些专业情况,以及高校周边就业的情况,我觉得这个对我挺有帮助的。但是我想说的是,整个选校的过程还是必须你自己根据自己的情况,到各个学校的官网上去查询,最后的选校名单由自己定,因为没有人能比你更了解自己。我的第一篇essay从完成初稿,到修改,到定稿,花了快1个月的时间,中间修改了20遍。这一篇写成功了之后,后面的材料写起来就非常快了,到后来你就会发现,虽然每篇essay都需要根据不同学校的特点去写,但是很多内容都是有相似性的,同样的内容你要学会根据题目的特点去变化不同的表述方式。我当时申请12所学校,每个学校两到三篇essay,我的感觉是写文书更多的是一种思维方式的培养,更多的是学会如何去思考问题,如何去深层挖掘你的闪光灯,用什么样的句子来表述。所以我想说的是,申请过程中,你要充分利用身边的资源,但同时要时刻记住,去感恩那些愿意帮助你的人,因为别人是没有这个义务的。

第三点我想谈一下合理安排你申请的package,如何突出自己的优势。申请的package有几个最基本的部分,考试成绩,简历,文书,推荐信,有的学校还需要面试。我在和AU的老师联系的时候,Director明确表示AU绝对不会单凭GMAT的成绩先对申请者进行筛选。根据成绩筛选成千上万的申请人的确是一个比较便捷的做法,但是AU不会这么做,只要你的托福超过100,老师就一定会对你的整个材料进行综合的审核。但是在语言成绩方面,AU抓得很紧,这其实是对你的一种负责。你来到学校之后很多事情要做,你需要快速适应,如果你的语言障碍越大,对你越不利。
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     接下来针对各个部分在申请中如何处理做一个简单的介绍吧。首先是GPA,学校还是挺重视这个的,除了整体GPA,还需要注意一下单科的成绩,比如高等数学,专业课,计量经济等等。作为一个学生吧,你没有特别的工作经验可以作为优势,那么你的学习能力,你的研究能力将会成为学校评判你的潜力的一条很重要的标准。一些同学在大学里会参加很多的校园活动,而造成GPA成绩不太好的情况,我觉得这个情况是大家在决定出国的时候就应该注意,不要因为活动而导致GPA不高。但是GPA上了3.5以后,区别就不是特别大了,你就可以把课余时间花在其他方面去丰富自己的背景了。GPA的最低底线是3.0,这个是大家一定要保证的。

     第二是关于GT成绩。经常有同学问我,还需不需要刷分,我的回答是在你的时间和精力都还够的情况下,可以刷分。我当时GT考得比较早,也上71了,但是在申请的时候发现自己的成绩还是有所欠缺,尤其是在这两年,中国学生的GT分数越考越高,其他的软材料方面也非常优秀。如果你不想让自己的分数拖后腿的话,如果有时间就再考吧。关于简历方面,就是be professional,不要花哨,学校的要求一般是标准的简历模式,所以请严格的控制在一页以内。因为只有一页,所以注意选择内容和排序。我的习惯是把重要的事情、发生在最近的事情由上往下罗列,然后每一件事情的描述以动词开头,这样表达很清晰,也很有张力。另外在各个成就当中,多用数字来说明问题。你可以到学校的网站上看看学生或者教授的简历,但要注意,比如像AU的faculty就有教授的简历是非常详细的,而我们申请所用的简历一般控制在一页,所以我们还是要注意选择和学校match的内容。如何做出一份满意的简历,就是需要你不断的修改,每个学校都有career mentor,帮助你不断提高制作简历的水平。


        关于文书方面,文书还是很重要的一块,我在写文书前有看一些文书资料。我个人觉得不要去看太多PHD的文章,因为申请的方式和难度等等不同,帮助也不太大,可以多看看MBA的,他们essay的质量比master要高,如果你的文书达到了MBA的水准,我想这篇essay就很棒了。在申请的时候看到有很多范文,比如国外成功申请一百篇范文什么的,我觉得那些都不用看了,主要看讲述方法的书籍,对你以后的essay写作有很大的帮助。在写的过程中,我习惯用开门见山的方式,用直接的语言去回答essay的题目,然后再展开。一定要详细写清楚自己做了一些什么,比如让你描述自己做过的一些活动或者事迹,那么这些活动里的idea和方案是你自己独立构思的还是团队完成的。如果是你自己独立构思的,那么这个idea是如何一步步形成;如果是和团队完成的,当然我还是很建议大家多写一些和团队完成的事情,那么你在其中是处于一个什么样的地位,你又是如何和你的团队一起合作的。为了避免把例子写虚了,那么一定要细节化和信息化,最后一定要有自己在经历这件事情后的一些看法,你从中学到了什么,因为这件事情你有了什么改变,你是如何成熟起来的等等。时刻记住让你的整篇文字充实起来,不要有废话。如果你的文章里面有句子对你讲述事情和表达观点没有任何作用,那就是废话,因为字数很有限,请你把它删除。


       关于推荐信,每个人认识的人不同,自己的情况也不同,所以就比较难说。我没有找大牛推荐,就是找了自己学校的两个金融系的教授和一个实习的上司。我觉得不管找什么推荐人吧,最基本的一个标准就是他了解你,能够在你的推荐信中写出细节,而不是他的头衔有多大。


      关于面试,每个学校面试风格,具体的一些问题,大家可以到论坛上搜面经。我觉得中国同学还是很强大的,面经都很详细,大家可以参考一下。问题肯定会有一定不同,每年都会有一些新的问题,但是这里面有一个pool,所以面经还是很值得看的。总之面试的时候,尽量热情的去和面试官自然的聊天,整个过程尽量放松,想笑的时候就笑,这样是ok的。如果你暂时没有思路,你也可以让对方给几分钟思考时间,我认为这比你一开口就乱讲要好很多。

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接下来我讲讲我们学校吧,因为论坛上关于AU的内容不是特别的,AU录取的中国学生确实挺少的。AU是坐落在DC的西北角,环境很好,很安全,树木很多,所以空气也很好。我刚到的时候就下了一场雨,所以我特别喜欢。这边不会干燥,属于比较潮湿的。我们学校在国土安全局旁边,所以晚上12点钟一个人走回来也都很安全。AU商学院是DC最老的商学院,学校特色就是小班教学,学生和教师的比例是17;1。以我们专业为例,今年我们一共有23个人,其中4个中国人,这里面还有一个是美国国籍的华人,读的是美本。
      美国同学有的已经有工作经验了,一些是在咨询公司,一些是在金融机构。AU的MSF项目非常的practical,教授也都有自己的工作和公司,他们会把自己的实战经验带到课堂上来。我们这一届中国学生确实挺少,但是上一届好像有将近10个中国学生。当然也不是说每个人都有工作经验,我们4个中国学生就还没有工作过,美国的学生里面有的也是直接本科毕业就过来读的,也有不是金融背景,而是工科转过来的。

       总的来说,我觉得我们这个项目的profile还是挺不错的。像我跟Director聊天的时候,他说在招生的时候会对国际生的比例有一定的控制,有大概的百分比。你们也可以到官网上看一下2011的学生profile,国际生的比例大概在50%。他们会注意控制整个班级的diversify,我觉得这点还是挺好的。关于AU的MSF专业的就业情况,美国当地人就业挺好的,你可以在官网上看到career的情况,这个不是每个学校都会贴出来。我当时在搜集资料的时候就注意到,这方面给出的情况很少,但是AU却清楚的把它贴出来了,所以这也是让我对它挺有信心的地方。但是国际生由于身份和语言的一些问题,确实在工作的过程中不容易,不过你努力的话还是可以的。我们之前和上一届的国际生聚餐,他们刚好今年毕业,已经找到了实习和工作。用学姐的话说就是只要你努力去找,肯定有收获,但是这个过程确实很不容易。

       在整个申请过程中,你可能会有压力,会迷茫,会有很多意想不到的问题,但是你也可以不断的认识自己,挑战自己。在这个过程中不管遇到任何问题,你要始终相信自己是能够解决的,最后你会发现,其实很容易就走过来了。我的分享就到此吧。

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第二部分 互动问答

提问1:什么时间递申请比较合适?

赵同学:我当时挺早开始准备的,8月份就开始弄申请材料了,所以所有的学校和项目都是赶在第一轮截止之前就提交了。我个人觉得在时间允许的情况下,尽早提交,因为现在竞争挺激烈,每个学生都挺优秀的,越早申请,你可以有更多的机会。而且有的学校是rolling制的,你的材料越早递交就越早审核,这种情况就需要你更早的准备申请。而且学校各轮是有一定录取比例的,大部分的比例应该是放在第一轮的,所以尽量在第一轮提交材料。

提问2:Sunny Buffalo可好申请?

赵同学:Buffalo的材料我提交挺早的,我个人是挺喜欢Buffalo的,因为它家也是根据学生的整个package来评判一个学生的,而不是单单根据某个方面。它家对托福单项有要求,但据说也不是严卡,所以我觉得大家不用太担心。至于好不好申请,就是要看你的整体情况了,包括你的文书、背景等等。Buffalo是在12月中旬就给了我offer。大家如果想去,就试一下,我认为这个学校还不错。

提问3:GPA是按照那个学校的标准计算(母校还是申请学校)?

赵同学:有些学校会给你一个GPA的标准,比如是必须4.0分制的,你的成绩单上也会有自己学校计算出的GPA。如果申请的学校需要你换算一下,那就把换算的表格填好,同时把原始的成绩单也寄过去。如果学校没有明确的规定,那就直接提交成绩单就可以了。有些学校是需要WES认证的,我当时就把成绩单送到教育部,然后由教育部送到WES认证。

提问4:我想问一下您自己的career goal是什么呢?

赵同学:我自己的career goal就不详细说了,但是我可以说说怎么样去写好career goal的essay。这确实是非常常见的essay题目,基本上每个学校都有,它会让你写长期目标,短期目标,以及这个目标和你到这个学校学习有什么关系。我觉得你应该要写清楚你的具体目标,包括职位。我当时有参考了一下全英文的就业信息,你在查询的过程中要关注的是你的目标职位应该是什么,这个职位具体是干什么的,在这个范围中哪个公司是你心仪的,你计划用多久去达到这个目标,你打算如何实现。这个过程你写得越清楚,越详细,越有可行性,老师就会越相信你最后能够实现,越有意愿录取你。并且你要在其中证明凭什么你能够实现这个目标,这个目标是建立在什么样的基础上。这就需要你和过去的一些经历相结合,过去你为这个目标做过什么努力,这些都是应该详细描述。看到的和听到的就不用多写了,主要写自己做过的和打算做的。还有同学喜欢写这个行业的发展现状,尤其是在开头,其实这些东西没有必要写,committee没有时间看这些,他关注的还是你做过什么想做什么。

提问5:我大学GPA不高,现在工作了。怎么办啊?

赵同学:master申请我觉得确实对GPA的要求还是挺高的,如果你有一定的工作经验,其实更推荐你去申请MBA。MBA关注的是你毕业以后在工作过程中的经历,你学到了什么等等,大学的GPA就不会特别的关注。如果你要坚持申master的话也是可以的,学校会看整个package,GPA达到最低标准就行,然后综合考虑你的情况。比如说你有工作经验,但是GPA不高;一些同学是GPA很高,但是没有工作经历甚至实习经历,那工作经历就是你的优势。每个人都有自己的长处和短处,所以尽量展现出自己的优势把。

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提问6:托福必须100+是吗?

赵同学:对,AU要求托福最低是100,我的同学里面托福都是100以上的。

提问7:您好,我刚注意到您说成绩是需要认证的是么?

赵同学:对,AU要求中国学生一定要做WES认证。WES认证时间比较长,主要是在教育部这块,到WES那边认证,大概一个星期就搞定了,所以大家注意安排时间,如果你时间很紧,记得申请加急。如果没有什么消息,记得打电话问问教育部那边。

提问8:我想问一下Tulane听说基本不招中国人,你是怎么打动招生官的?

赵同学:去年MSF项目招的中国人挺多的。怎么打动招生官,Tulane是一个比较特别的学校,申请的时候需要你做一段视频,题目是你有什么地方能够让committee喜欢你。我自也很喜欢在家里乱制葡萄酒,所以当时就在家里录制视频,瓶瓶罐罐的摆了一排,把整个制作流程用最简单的一个顺序讲一下,图文并茂。我觉得整个video做得还是挺有趣的,所以这个可能给我加分很多吧。Tulane是一部分同学直接录取,一部分同学面试。我面试的时候遇到的还是比较常规的问题,大家看看面经就可以。面试官非常nice,语速也不快,非常清晰。

提问9:MFE与MSF的区别在哪里呢?

赵同学:MFE更多的是偏向理工科的背景,而且是要考GRE的,而且对数学的要求就更高了。MSF的话,很多同学问说我没有数学背景啊,没有理科背景,还能不能申请,我觉得是ok的。首先学校不会限制你是文科背景还是理科背景,其次MSF的数学不是特别难,基本上我觉得中国学生都能handle的。但是部分学校,比如AU对一些专修课程是有要求的,比如accounting、economic等等。如果一些课程你在本科的时候没有修过,你到这边就要修一下,所以不用担心申请的时候因为这些被刷掉。

提问10:请问您了解美国东北大学吗?

赵同学:东北大学是这两年上升挺快的一个学校,项目也开了不少,我知道他们有个跟公司合作的项目是专门招本科生的,具体情况要到官网上看一下适不适合你。

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提问11:MSF似乎很多要求理科比较,比如有什么数学和信息技术方面的要求,是吗?

赵同学:至少我申请的那么多学校,没有遇到有对信息技术方面的要求,数学方面可能会看一下本科的一些相关课程的成绩,比如高等数学,计量经济学等等。但我还是那句话,各个背景的同学其实都可以申请的。

提问12:本科背景不是金融的比例大概多少?如何在竞争上获得优势?

赵同学:以我现在的项目来看,本科不是金融背景的确实不是很多,有accounting背景的,有engineering的,比例相当少,大部分都是金融背景。而且在上课的时候教授讲很多知识要大家掌握,所以一些基本的金融知识他就不会详细讲了,刚刚开始的时候一些非金融本科的学生确实会觉得有些吃力,需要你花更多的时间去学习那些基本概念,自己去看书。
如何获得优势,还是那句话,你肯定有自己的优势和特点,那么你如何在简历上展现出来,在文书上如何详细写出自己做过什么,这些事情可大可小,但是你通过这些事情思考过什么,成熟了多少,能体现出这些,就会是你的竞争优势。因为同样的事情,别人思考的不一样,获得的也不一样,所以这些是很unique的东西。

提问13:关于申请轮次,有说申请要赶早的,但我背景不是很强,有两个实习,但数学成绩一般般,是不是应该定位在第二、三轮?

赵同学:我觉得越靠后,对申请人的要求可能就更多了。比如前面已经录取到了有这方面特长的学生,那么在后面遇到同样特长的学生,他们对你其他方面的要求就更高了。所以我的建议是尽量赶早,能在第一轮申请的就尽量在第一轮申请。

提问14:现在700还够吗 申请您的学校?

赵同学:够的呀,AU不会以GMAT刷人。虽然班上很多同学都在700以上,但是你有其他方面的特长和优点,也是非常ok的。

提问15:我有发邮件给学校询问录取要求,他们说必须要会一种计算机语言。

赵同学:不知道你申请的是哪一个学校,我申请的学校里面没有遇到这样的要求。可能少部分学校确实有一些信息技术的要求,比如C语言什么的,但是数量不多。

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提问16:像我这种没有金融背景的。商务英语本科,现在需要加强哪些?谢谢。

赵同学:那你的本科里面尽量修一些金融的基础课程,这样一方面是满足申请要求,另一方面是你过来之后上课会轻松很多。另外是多参加金融方面的课余活动,找一些金融机构的实习。在申请的时候必须说清楚你为什么要转专业,你凭什么觉得自己转专业之后能够在这一个领域做好,他们会对这些很好奇。所以一方面要注意自己背景的提升,一方面要注意文书的处理。

提问17:请问,类似于我们在职的。很多中介机构说能帮我们准备材料,但是价格很贵。如果我们自己整理,需要注意什么?谢谢。

赵同学:这些就是全包的中介服务了。我知道你可能时间很紧,但是全包式的中介我真的非常不喜欢,我前面也提到过,他们的客户很多,他们为你准备的材料肯定是流水式作业的,不会有你自己的特色,确实价格也很贵。如果你自己整理,像我刚刚提到,参加Topway的workshop或者一些文书修改机构,过程都是你自己来操作的,他们就是会给你建议和经验。至于你自己要做的,就是从学校开始,要着手去做,到学校的官网去找资料。文书可以在参考一些指导的材料后,把之前做过的很多事情罗列出来,根据学校的essay要求,挑选出有用的素材。有的人会说我好像没有做过什么,其实你可以想想,你在课堂上肯定做过program吧,肯定有团队合作的经历吧,自己花点时间想想就会发现事情还是挺多的。

提问18:赵同学实习经历如何,能否给些建议呢?

赵同学:之前提到我有三个实习,分别是招商银行,美国友邦保险,还有一家外资PE的投资部。我觉得三个实习中最有收获的是最后一个实习,这个实习也和我将来想做的工作是息息相关的。在实习中,没有人会特别关注到你,能不能学到东西就看你主不主动去学,你有没有在团队中担当起一定的责任,这也是需要你主动去做。我在之前是完全不了解这个行业的,在实习的过程我就学习到很多东西,包括怎么样做一份调查报告,怎么样去写一个plan等等,这些对你的文书都提供了很多素材。这些不需要去刻意编排的,你在这过程学到什么,在essay中就可以很自然的表达出来。我的建议就是尽量找跟你未来的职业规划相关的实习,在你写文书的时候就能够表达清楚你以后想做什么,在过去有什么这方面的经历,学习到了什么,这个经历为你达到以后的目标起到了什么样的作用。包括你在写为什么选这个学校的时候,也可以提这个学校能够为你实现以后的目标提供什么帮助,你把这个写清楚,学校就会觉得你是非常关注我们学校,是真心想到我们学校来,就很容易打动committee。

提问19:关于就业,请问学姐,在美国金融行业的就业怎样?

赵同学:就业情况现在确实很难,毕竟经济还没有完全的复苏。上周career的老师给我们做了一次讲座,他也提到这个问题,现在情况确实不是很好,虽然我也提到了上一届的学姐找到了很不错的实习,也有人去了一些很有名的企业实习,但是真正拿到fulltime job的国际学生不多。对于我来说,出国更多的是一份经历和实践,实习和工作我也会努力去找,Career的老师也会提供很多帮助,甚至可以提供美国以外地区的招聘信息。我觉得没有必要把工作目标完全局限在美国,说实在,现在的经济情况不好。

提问20:当时考虑过香港TOP3的学校?或者新加坡的TOP2的学校吗?为什么没有考虑?毕竟香港和新加坡的亚太的金融中心。

赵同学:我当时还真没有考虑过除了美国以外地区的学校,可能从小就比较向往吧,也特别希望能够到美国去学习,去感受生活。这只是我个人的情况,对大家没有太多的参考价值。大家如果喜欢其他地方,比如英国,也是有不错的学校可以申请。

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提问21:整个package中什么比较重要呢,resume要突出的是和学术相关还是校外活动呢?

赵同学:其实我觉得每一个部分都是展现个人特色的重要的tool,分数和简历属于比较硬件的一块,你很难再去做太多的改变,你以前做过什么,清晰的列出来就可以了。校外活动一定要有,但是不要太多的表述这方面内容,因为你是去读研究生的,他更关注你的学校背景,学习能力,如果你有工作经验,就要突出你在专业领域的表现。但是在表现团队合作等等的能力的时候,可以写一些校园活动。我的简历很多内容都是跟专业相关的,我觉得这样更好吧。

提问22:在学校里面如果没有熟悉自己的教授,那么推荐信要怎么办呢?能不能自己写,让教授签名?

赵同学:我觉得你只要上过教授的课,他或多或少都会对你有点印象吧,比如你做过的一些项目,你的课堂作业等等。我不是很赞同自己写,还是让教授写。因为我们和教授年龄差距大,看待事情和看待人的角度肯定是不一样的。而且你写的文书肯定有你自己的风格和特色,如果你去写教授的推荐信,学校很容易看出来这个推荐信跟你的文书风格很像。如果教授的英文不好,你可以让他写一份中文的,然后再翻译成英文。

提问23:AU 的MBA课程怎样?能麻烦介绍下吗?

赵同学:MBA方面我没有太多的了解,但是我们会有一些课是和MBA的同学一起上,他们都是有工作经验的,从他们身上也能够学到很多东西。具体的情况等以后如果我有机会和他们交流的话,再把信息告诉大家。

提问24:我对投资也很感兴趣,但是觉得PE和VC感觉实习机会很少,请问赵同学是怎么找到的呢?

赵同学:我实习的公司的总部是在新加坡,他是在我所在的城市设立了一个基金。我们大三下学期会有很多公司来学校进行实习招聘,我就投简历和进行面试,最后拿到了实习的机会,在实习的时候和我的小组一起定期学习一些专业知识,然后合作一个project。

提问25:请问您对于PE对中小企业的支持的现状与前景是如何看待的呢?

赵同学:中小企业最大的问题就是融资很难,他们要把自己的idea投入到实业当中需要一定的资金支持,但是由于它规模比较小,想要从银行贷款基本不可能。大企业贷款一般是靠抵押一些资产获得的,还有一些硬件要求。但是中小企业的资产大部分都是无形的,很多都是idea,没有什么东西可以抵押,这一块就需要更多的PE和VC来支持他们,帮助他们把想法投入实业当中。中小企业肯定是未来金融行业发展的一个重要方向,我们国内现在的问题是PE和VC一般会偏向投资那些马上能转化成实业或者上市的idea,但是有很多中小企业的idea都还处于初期阶段,这个矛盾就是未来发展亟需解决的一个问题。

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