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簡介
森林裡的土壤是最肥沃的，顏色棕黑，像海棉一樣鬆軟，濕潤但透氣，聞起來有股清香的霉味。可以想見森林裡植物的根部可以毫不費力的在地底下鑽探、伸展、延長，吸收其中豐富的水分與營養，再把它們送到地表上的枝幹和樹葉，讓它們健康茁壯，再往高處延伸，又繁衍出更多更茂盛的根部與枝葉。
森林裡的植物自給自足，營養來自於空氣、水、和生長其中的動、植物。生命誕生、繁衍、死亡，森林內掉下枯葉、枝幹、草類，動物的糞便、蛻皮、屍體，昆蟲、細菌、霉菌等的分泌物，……，年復一年，它們在森林裡一層又一層的堆積，逐漸的分解腐敗。
不用犁地翻土的耕種法就是要仿效大自然，創造大自然。方法就是簡單的把一層層的有機材料直接堆積在土地上，大大小小的土中生物就會做工，把它們腐化分解，變成腐植質。土壤混合大量的腐植質，變得營養豐富、鬆軟吸水，就像森林裡的土壤一樣。
這種自然簡單的耕種法是由澳洲的Esther Deans 所創。她芳齡近百今仍健在，現居澳洲。她把有機材料層層地堆積在土地上，各層之間撒上動物糞肥，最後鋪上腐熟堆肥／腐植質，馬上種入小苗或種子，一塊速成花／菜圃就產生了，完全不需犁地翻土。這方法可說是有機耕種的基本技術，不管在那個國家、那個地方，都可就地取材，隨手創造出一畦畦的花／菜圃。
不用犁地翻土的耕種法有許多好處。除了不破壞土壤結構，有機材料提供營養，蚯蚓、細菌黴菌等小生物遷入繁殖，讓土壤變得鬆軟肥沃，土地紮實穩定，生命力強，排水良好。臺灣許多地方因過度耕種，造成土地貧瘠，結構破壞，加上氣候溫熱多雨，腐植質營養流失迅速，正需要簡易方便的土壤改良方法。
因為不須費時費力挖土、掘地、除草，所以任何人，包括老人、弱女子、小孩都可建造。花園／菜圃可以堆放成各種形狀與大小，不用花費許多力氣，當天就可開始種植，園藝變得輕鬆有趣又有成就感。尤其學童可以馬上看到努力的成果，對農耕種植會更有興趣。學校如能準備一畦畦迷你尺寸的花／菜圃讓學童學習耕種，學著培育土壤，回收利用有機材料，了解土壤小生物，親近大自然。讓孩子們看到自己耕種的蔬果成長，再採收，在學校烹飪教室學習烹調品嚐，學習攝取天然營養的食物，對我們的下一代有莫大的好處。
維護這種花／菜圃也非常省力。因為它吸水和保水力強，所以不用常常澆水灌溉。雜草被覆蓋消除，所以不用除草，維持工作省時又省力。
甚麼是不用犁地翻土的耕種法
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西方有些人說是千層派的耕種法，有些人說是三明治的耕種法。都是形容這種有機耕作的方法。它有幾項特性：
1. 增加土壤腐植質
有機材料腐化分解就叫腐植質，也叫堆肥。講堆肥時，指的是家庭或農場堆放有機材料，讓其腐化分解後的產物，指的是人為自製的腐植質。講腐植質就是廣義的指所有有機材料腐化分解後的產物，像森林裡的土壤表面就覆蓋著幾十公分的腐植質。
腐植質像海棉一樣，可以吸滿養料和水分，任植物和土中大小生物取用。地上的枯葉、枝幹，地底下植物根系的更生脫落；小動物的生長和死亡，加上其排泄、分泌物和屍體，全都是腐植質的成份。這種不用犁地翻土的耕種法能夠增加土壤的腐植質。
2. 它需要大量的有機材料
這種耕種法建立的花園／菜圃是堆肥腐化中的花／菜圃，是有機材料、水分、有機肥料混合的結果。有機材料可分含碳素較多和含氮素較多兩種。含碳素較多如報紙、木屑、稻草等由微小生物分解腐化成土中纖維，可吸住水分和營養，讓土壤鬆軟。含氮素較多如廚餘、草屑、糞肥、動物屍體分泌物等提供食物給微小生物。
3. 蚯蚓和土中生物來幫忙
腐化要藉著小生物如昆蟲幼蟲、蚯蚓、蝸牛、螞蟻……的幫忙，這些小生物聚集活動其中，也是因為這花園／菜圃能提供食物和適當的生活環境。環節動物、節肢動物、軟體動物、……特別喜歡這種富含有機質的花園／菜圃，它們會瘋狂的工作，鑽上鑽下地把有機材料和空氣帶入土中，把有機質作初步的分解，創造出適合細菌、黴菌生長的環境。然後半腐化有機質又藉著這些微生物的分解，才能成為適合植物根部吸收的小分子。
土壤結構因為各種生物的活動以及分泌的物質而形成通氣排水的優良結構，這種耕種法的花／菜圃最後的優良表土可達半公尺深。蚯蚓可以由其它肥沃地方找到再放入我們的花園／菜圃，一般直接建立在土地上，蚯蚓會自動找上門。它們食量驚人，吞入半腐化的有機材料和土粒後，排出的蚯蚓糞肥濕潤、鬆散、含有極高養份，是所有有機肥料的極品，含有最適合植物生長的養份。
4. 不用翻動土壤
這種耕種法把花園／菜圃建立在土地上，不用犁地翻土，不會破壞土壤結構，不管是沙地還是黏土，土壤結構都會獲得改善。
5. 改善土質
這種耕種法除了容易建立與維持，逐漸地，它會改善這塊花／菜圃及其周圍的土地。相對的，一般挖掘翻土、使用化肥殺蟲劑的耕種法會破壞土壤結構，雜草滋生，水分養分流失。
6. 容易建造和維護
許多人想開發花園／菜圃，但面對堅硬得跟石頭一樣的黏土，可能坐困愁城，不知從何下手。這時可撒上石灰，鋪上厚厚的有機材料，根本不用挖土掘地。
用這種耕種法建立好了的花／菜圃，可以種植各種植物，一段時日後營養耗盡，需要補充材料時，一樣再層層鋪上有機材料和有機肥即可。種植蔬菜或草花，會結籽掉落土中，季節一到又萌芽生長。新芽只能伸展幾公分，所以可以使用較細碎的有機材料，覆蓋薄薄的一層。另一方面，如果不等待新植物發育，反而是要壓抑雜草，像樹林、果樹下，可以厚厚的覆蓋再覆蓋，萌芽生長的雜草就會被悶死在內。
不用犁地翻土的耕種法有甚麼好處？
除了改善土壤，容易建立，它還有許多許多的優點：
1. 種植的植物較乾淨、衛生
種草花、葉菜類、蕃茄、草莓等、可把乾稻草鋪在最上層，澆水時不會沾上泥漿，乾淨、漂亮又衛生。種地瓜和馬鈴薯，採收時不會沾滿泥土，方便清洗。植物不沾染泥土，所以也較不易感染病菌。
2. 節省空間
因土壤鬆軟、深厚又營養，不同植物可以密集地種在一起，互惠共生。厚厚堆疊的有機材料，上面、側邊都可種植，增加種植空間，小空間大利用，正適合寸土寸金的臺灣。植物種得密集也可佔據土面，讓雜草無機可乘。
3. 可以連續耕作
因為這種花／菜圃營養豐富，可以種植各種蔬菜，終年有不同收成，加上土中生物繁多，所以有天敵制衡的作用，所以不需休耕。同樣一塊地可在採收後，看季節、看個人口味，收成同時就可馬上種上新植株。
4. 不需挖土掘地
這種花／菜圃不需鬆土，也不贊成挖土掘地，可以保護土壤結構，維持土壤內的生態。
5. 保水力強對水土保持與植物都有好處
一層層的有機材料就像海棉一般，可以吸滿水分，又有通氣排水空隙，過多水分可迅速排入地底；厚厚的表層覆蓋可防止水分蒸發，增加夜晚水分凝結，可以減少澆水工夫，節約用水。土壤內含水均勻穩定，植物根部可依其所需吸收。相反的，沒有有機材料的土壤無法留住水分，土表水分也很容易蒸散，植物根部一下有水、一下乾渴，無法長得強壯。
6. 土壤紮實不易流失
土中有機質加上強壯深廣的植物根系，土地就像佈滿天羅地網，把土粒牢牢抓住，所以不易流失，可以留住珍貴的表土。
7. 雜草不再是頭痛問題
維護這種花園∕菜圃非常省力，也很少需要除雜草，有雜草時，因土壤鬆軟，很容易就可以連根拔除。別忘了雜草可用來堆肥，營養回收。
8. 方便操作
這種花園／菜圃可以堆高，或製造 80 公分左右高的花／菜圃，老人或有背痛問題者也可享受種菜的樂趣。
9. 可移動自如
這種種植法也可堆疊在花盆、保麗龍箱中。住在大樓公寓的人，或日曬不足的地方，可搬動自如，做個現代的遊牧民族。
10. 教育性與娛樂性
這種花園／菜圃建立迅速，馬上可以種植，植物生長良好，所以連較沒耐心的孩童也會因成就感而培養出興趣來。大人當然也可以展示各項種植成果，是個利己利人的嗜好。
11. 去毒作用
有機材料堆肥腐化會分解肥皂、樹脂等汙染物質。腐植質中豐富的微生物可分解除去殺蟲劑、砷和石油等物的毒性。
12. 環保又節源
含碳素和氮素的有機質、動物糞肥、以及圍邊用的材料都是資源的回收再利用，不用花錢購買。
13. 減少溫室效應
這種有機耕作法可把二氧化碳鎖在腐植質，存放土壤內，減少溫室氣體，減緩地球暖化。
14. 讓你更健康愉快
這種耕種法可輕鬆種出最營養的蔬果，讓你吃得健康又愉快。
這種有機耕作法的材料
這種不用犁地翻土的耕種法是有機種植法，用層層的有機材料創造含水、溫度穩定、富有生物活性的土壤。許多有機材料也可用來覆蓋土表。
1. 圍邊的材料：看各人喜好，花／菜圃周圍可用各種材料圈起：磚塊、竹竿、木板、輪胎、鐵絲網、石頭等等，以免費的家中廢物利用為佳。
2. 有機的材料：
植物性廚餘、蛋殼、茶葉、草屑、報紙、木屑、稻草……等等愈多愈好。菜市場的植物性廢棄物如柳丁皮、玉米葉、高麗菜葉等；碾米廠的米糠，糖廠的甘蔗渣；學校和公園的落葉都是好材料。如果你的地夠大也可自己種植，譬如各種豆類植物、稻草、相思樹、向日葵等等。木質化、乾燥、棕色的材料含碳量高，如枯葉、報紙、木屑、稻草等；綠色、含水、新鮮材料含氮量高，如廚餘、草屑、糞肥等。使用比例大約是 4 份含碳材料加 1 份含氮材料。
3. 糞肥或有機肥：在紐澳市郊的農牧場門口常可看到牛馬等動物糞肥半賣半送，有些已曬乾與木屑混合，一大麻袋才折合臺幣 40 元左右。我看到了一定把後車廂裝滿，愈多愈好。各種動物，雞鴨鵝鴿子，牛馬豬羊，天竺鼠鴕鳥袋鼠等的糞肥，或許你住在動物園附近，也可使用大象長頸鹿犀牛等動物糞肥。它們含有氮肥可加速腐化。但是貓狗和人的糞肥較不適合。
4. 舊報紙或厚紙板
5. 自製堆肥或優良培養土 | 
