许多人认定：进美国商学院读MBA就一定得进一流的，否则毕业后出路不好、收入偏低。其实，每年美国的MBA毕业生大多还是从“普通”而非“名牌”商学院出来的，而且二流，甚至三流的商学院也有其可取之处。
一流商学院和普通商学院的一个最明显区别，也许是在学校不同的规模上。一般来说，前者往往是“大”学校，而后者往往是“小”学校，而且两者的“工作重点”大相径庭———一流商学院的教学重点在“调研”上，教师往往把一半的时间放在科研上，学生也常常去公司实习和调研，其实学生受重视程度还不如普通商学院。相反，普通商学院都以实际教学为重点，学校收入的主要来源也是学生缴纳的学费，故教师教书十分卖力，学生在校也更可能有当“上帝”的感觉。
一流商学院和普通商学院的另一差别是学生的质量。要知道，商学院教学除了由学校教师传授知识外，还有很大部分是通过学生之间完成的。可以说，名牌学校和一般学校的差别一部分在教师，一部分在学生。诚然，教师水平有差别，但差别并不是太大，特别在教学上，因为大部分一般学校的教师也是从名牌学校毕业的。其实更关键的差别是学生质量———名牌学校的学生大多其家庭、社会、经济背景较好，而且往往已拥有丰富的工作经验，他们上商学院不仅是为了以后能找个好工作，而更为了能造就一种适应竞争激烈环境的企业家素质以及培养新的思维方式、行为方式。实际上这些高素质学生对学校的教学起着很大的促进作用，使名牌学校呈现出更多的活力和特别的创造性。
附带说一下，名牌商学院的MBA毕业生往往能找到高薪(有时甚至是普通商学院MBA毕业生的数倍)的工作。一般来说，MBA毕业生的去向主要取决于所在学校的名气、学生的成绩、教授的推荐以及实习水平等等，此外学生在校期间选定的主攻方向也有很大关系。目前，MBA毕业生的就业热点有：大银行，占了6-7成；咨询业，年薪起点达8万美元，但要求既有专长又知识面广；高科技和电信业，但由于近来网络业不景气，故需要的就业人员人数大减。值得一提的是，由于市场对MBA毕业生存在着更多、更广的需求，无论是一流商学院还是普通商学院，近年来改革趋向十分强烈。改革之一是：很多MBA项目采用了“短、平、快”的教学模式，其学制越来越短，传统上两年完成的学位，时下往往只用一年或一年半时间，即所谓的“强化学位”。改革之二是：学校根据学生的特点和兴趣增设的专业方向也越来越细致，如有的学位专门招收公司、企业的在职管理人员，还有的专门培养某种特殊行当的人才等等。改革之三是：经济全球化趋势使得不少商学院越来越重视吸收外国学生，甚至远赴他国建立“联合商学院”. | 
