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转The Confession of An MBA Applicant (一个MBA申请者的自白)

The Confession of An MBA Applicant (一个MBA申请者的自白)


写在前面

首先要坦白的是,拿到录取通知以后就不想写总结了。从小在强调“结果为导向”的环境中长大,当一切尘埃落定,之前的努力和辛酸似乎都不那么重要了。

就这样拖了近一个月。

今天总算找到了一个安静独处的机会,在此对自己的MBA申请做一个小小的总结,算是一个小小的纪念,也算是对自己在困顿之时许下承诺的兑现。

是为记。



一个次优的结果

既然是一个MBA申请者的自白,又恰好是全程DIY,所以我的申请故事主观大于客观,我希望坦诚地对自己的申请过程做一个记录。


2012年7月 GMAT一战 630;

2012年11月GMAT二战720;

2013年3月TOEFL一战99;

2013年5月TOEFL二战102;

2013年8月底提交了第一轮申请的3所学校Duke、Cornell和Emory;

2013年10月 第一轮申请的3所学校全部dingwithout interview;

2013年10月底提交第二轮申请 Notre Dame、PSU、Wisconsin、SMU、Tulane;

2013年11月-12月 第二轮申请学校全部拿到面试并进行面试


申请结果

Notre Dame inwith fellowship;

Tulane in withfellowship;

SMU in withfellowship;

PSU ding afterinterview;

Wisconsin WLafter interview;

最终决定 University of Notre Dame


背景普通,非211本科,GPA3.5;工作经验,深圳local Real Estate Developer,Business OperationManager,至2014入学时4年工作经验。


和论坛上的各路大牛相比,录取结果很一般。老实说,这样的结果,和自己最初的预期也有差距。但这一路走来,有后悔遗憾,也有欢喜知足。更重要的是,我慢慢意识到MBA申请让我对自己有更深的了解,虽然最终的结果可能只是一个次优解,但生活从来都是如此,你没有悔棋没有复盘的机会,当然,除非你完全不计较自己的时间成本。

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真心感谢,很有帮助

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附:MBA面经(摘自我的MBA申请日记,所以是以当时的口吻记的。)
Notre Dame(Mendoza)
11月15日收到面试通知,但一直没有通知是哪位面试,直到今天半夜2:20爬起来,洗脸,打扮,然后打开Skype,静等面试,今天面试的是Debby女士,和蔼可亲,上来就说你那边现在应该是深夜吧,面试问题总结如下:
- Why MBA, WhyNotre Dame;
- Leadershipexperience, what did you learn from that experience;
- How many peopledo you manage, how many directly report to you?
- Ethical dilemma
- How manyStarbucks in your country
- Any otherquestions.
PSU(SMEAl)
- Walk through yourresume;
- Describe atypical working day;
- How many peopledirectly report to you;
- Teamworkexperience;
- Career goal,short term; how would you networking to achieve your career goal.
- Why Smeal
- Leadership style;
- Ethical dilemmaexperience;
- Constructivecriticism you ever received;
- How would youcontribute to Smeal;
- Any experienceyou contribute to your community;
- Any questions?
Wisconsin Madison
- Why MBA,why now;
- Career goal andlong term plan;
- Jobresponsibility in you company;
- 一些关于房地产方面的问题(商业项目空置率高怎么解决?)
- Any otherquestion.
感觉整个过程中互动不错,同时Sharon特别提了2点:
- Real Estate MBA有dress code,要求所有学生均穿正装上下课;
- 该方向的国际学生在美国非常非常非常难找到工作(原话是:it’svery very difficult but it’s possible.)说一下对这个项目的感受吧,因为是地产背景出身,所以总想着找一个有这方面强项的MBA来读,Wisconsin Business School的Real Estate undergraduate项目在全美排第1名,同时它的MBA也是北美Top100 MBA中为数不多的有Real Estate Concentration的项目。但整个申请的过程中,感觉学校招生办的态度很一般很一般,而且在跟Sharon沟通的过程中获知,几乎所有R1的学生会被WL,因为R1轮申请的学生太少了。

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关于Essay
申请的时候看了许多书(各种关于MBA申请以及Self-Reflection的书),但真正觉着最重要最有用的是65 HBS Successful Essays。第一轮申请失败后,我重读了65篇,很有启发,无论从故事选材还是从行文逻辑都有诸多体会,强烈推荐。
说到这里,不得不提“中介Or DIY”的话题,我自己全程DIY,所以对中介好不好,哪家中介好不好一概不知,我只知道的是,假如给我机会让我重新来走,(1)我会把Essay拿给更多的BschoolInsider来看,听听他们的建议,了解一下游戏规则。您可能会问,上哪儿找这些Insider啊?其实每个学校都有中国的在读学生,在学校的官网上往往能够找到student ambassador;(2)我会仔细研究想要申请学校网上公开的student blog,通过认真了解学校的方方面面,以此为写Essay和面试打基础,而不是通过读各种各样的教你写Essay的书来获取灵感。
Essay重要吗?我个人的感觉是,TOP20以前的学校更重视Essay。
新的开始
春节将至,一切都进入了此间特有的气氛,我不时地会憧憬半年之后的MBA生活,其实一切才刚刚开始。公司尚未放假,因着加班,写下自己的心得,MBA申请从来不是一条舒适的路,一路走来,冷暖自知。
整个申请过程中,一直在听李宗盛的《给自己的歌》,借着今夜的月光,写点煽情的话,时间过得真快,MBA的申请耗去了我太多的时间和精力,当然也让我更加了解自己,了解生活。也许是真的长大的,变老了,慢慢学会了舍与得,慢慢学着更好地与这个世界相处。

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关于GMAT/TOEFL自己GT分数一般,自然没资格说教。当然同意分数越高越好的说法,但是有一点,你应该考虑时间成本。刷分其实是一件耗时耗精力的事情,当你决定重考刷分时记得考虑成本。对于已决定不刷分的同学,我想说,没关系,安心准备好Application Package的其他部分,你知道,生活从不给我们准备妥当再去战斗的机会。

特别想提一下TOEFL的100分线,2013年3月TOEFL一战99,我一方面仔细研究各个学校官网关于admission的要求,一边给许多学校写信,怀着一种侥幸的心理看能否过关。当然,最终我选择了重新再考一次,因为我发现100+对许多学校还是很重要的。目前知道的可以接受TOEFL100以内的BYU(TOEFL总分94以上即可,但有单项要求),TCU/CWR(从Topway的录取汇报看到的,似乎有录取过T不满100的申请者)。


关于选校
研究学校大约花了2个月的时间,根据UNNews的排名,基本上把Top50的学校官网翻了个遍,我坚定地认为官网的信息是最权威最真实的,同时也是了解学校的一个很好的渠道。在研究学校的同时,也对项目进行了一轮初选。

因为研究学校时做了些功课,我又有个好为人师的毛病。一来二去,竟然赢得了一帮一起申请MBA小伙伴的信任。每当小伙伴们选校求建议时,我都会说Less is more,因为即便你拿得Offers再多,最终也只能去一所,不如把心思花在自己真正想去的学校。颇具疯刺的是,我自己第一轮申请了3所自己最想去的学校,在2013年10月底均ding without interview之后,立马慌了神,一口气在半个月之内狂申5所学校。此间有一个重要的心得体会:

最想去的学校一定不要放在第一轮

类似的观点之前在论坛上看过,但却不怎么理解,当我懵懵懂懂地交了第一轮静等结果,然后在焦虑中陆续收到拒信开始认真反思时,我忽然意识到,对于一个DIY的申请者,第一轮学校的Application Package一定是最不成熟的。

这个时候,我还不完全了解游戏规则,Essay需要被打磨、Resume需要被修改、甚至Recommendation Letter都需要斟酌的,我却凭着一已的满腔热情和盲目自信匆匆把申请提交了。当我静静地反省为什么全部被拒,逐项做分析时,我发现自己Package的每个部分都有问题,Duke的Essay里甚至有拼错的单词!提交前自以为修订了20多次没问题了,但事实上,当我把第一轮的Essay全部推倒重新写,仔细研习那HBS经典65篇时,我发现自己的Career Goal写得太少太直接了,完全没有说服力。

当时的心情是既开心又难过。

开心的是我发现了自己的弱点,自己之前被拒是有原因的,我还有改进提升的空间!难过的是自己初始申请竟如此不认真,第一轮的3所学校通通被拒,由于自己的不慎重,三所学校都失去了机会。

第一轮的3所学校,均打定了只要录了就走,哪怕贷款也读,结果第一轮三所全部失利。

第二轮的学校,基本上是冲着有奖去的,其实我本来囊中羞涩,读MBA的费用不低,既然最最想去的学校没机会了,那就在次优的方案中选择最佳。

第二轮的几所学校全部拿到面试(面经在结尾单独附上),对于每个学校,我有自己主观的想法。

Notre Dame 效率蛮高的一所学校,但申请Package之烦琐另我几度想放弃,Essay只有1篇,但有一个4页纸以内PPT的Slide Presentation,Online Application中有性格测试,推荐信是用ETS出的PPI做的。最终决定去的也是这家,一是因为有奖,二是在整个沟通的过程中,感觉ND MBA确实是我想去的地方。

PSU 传说中的供应链强校,在深圳举办Information Session时有参加,当时来了2个校友,均在深圳工作。从校友的反馈来看,虽然student profile的GMAT平均成绩不高,但中国的申请者竞争很激烈,因为许多人都是冲着全奖+GA去的,项目规模不大,校友也异常团结友善,虽然有3个concentration,但从就业情况来看,SCM占主流。我觉着PSU被拒的主要原因是自己面试时表现得太差了,Career Goal没有陈述好,准备好的例子一个没有用上。虽然被拒,但仍认为PSU是一所不错的学校,真心推荐!


Wisconsin 因为自己是Real Estate背景,所以申请了他们家的Real EstateConcentration,感觉Wisconsin的效率不高,他们的课程设置的确独特,而且MBA项目似乎是项目中心制,即Real Estate Research Center负责招生。

Wisconsin面试感觉不错,在沟通过程中了解到的信息有:(1)Real Estate Concentration招生非常少,而且国际学生想在本地就业会非常非常困难(用了2个very);(2)上学期间有dress code,要求所有学生在学校期间着正装;(3)每年第一轮的申请者往往非常非常少,所以第一轮申请人通常会被WL,和第二轮甚至第三轮一起来面试,接受evaluation。上述信息仅限于Real Estate Concentration,说实话,如果有机会重来,我可能不会选择申请Wisconsin,当时申请考虑到学校的声望和PA,但整个沟通的过程中,感觉和自己想要的差别很大。


SMU 说实话,当时拿他们家保底的,却是第一个给了我Offer,奖也不少。SMU可能在中国声望一般,但几个在德州读书的同学都说绝对是地头蛇。SMU给我感觉最好的是他们的community,申请过程中各种热心而及时的解答,在收到Offer后的第二天,就收到了SMU在读的几位中国学生发来的邮件,问是否有需要帮助的地方。从面试官到在读学生,SMU给我的感觉是热情、真诚、善良,最终决定不去时,我心中甚至还有一些愧疚感。SMU的费用较高,但从学校和在读学生那里得到的信息是当地就业很不错,强烈推荐!


Tulane 可能许多人不知道,2014年是A.B Freeman School of Business的100周年。这个曾经是AACSB的创始成员之一的南方名校随着NOLA在一起渐渐没落。坦诚地讲,我对NOLA及Tulane有种莫名其妙的好感,即使深知Tulane前年因为GMAT成绩作假被UNNews排名踢到50开外,即使从与往届校友沟通中了解到毕业留美困难,即使在整个申请过程中AO几乎不回邮件,我仍然申请了它。
(1)Tulane的课程设置很特别,GLP项目能在2年之内走4个洲,有3个Concentration,但最强的据说还是Finance,有双学位可以选择,性价比颇高;(2)NOLA是个有故事的地方,据说创业氛围也很浓,虽然当地黑人比例较高,但校内治安没有问题;Tulane的面试是电话面试,许是因为对这所学校有感觉,聊得很投机,一周之内拿到Offer。


选校的话题,还想聊点关于申请费和奖学金的事(以下观点纯属个人见解)

(1)可能会免申请费的学校:Duke/Cornell/WUSTL/SMU/Rochester/GWU/ TCU/Notre Dame/CWR 部分学校是参加官方的宣讲会活动可免申请费;

(2)对Fellowship比较Generous的学校:Emory/Georgetown/Rice/Vanderbilt/ASU/PSU/MSU/Notre Dame/TCU/NEU/BU/Minnesota/IU/Maryland/Tulane/Iowa

(3) 学费低,性价比高的学校:BYU/Wisconsin

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