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我和小C都以为听错了呢，赶紧又问一次：“我们说的是这台BMW。”

“对呀，就是这台，一千二。”

当时不知怎么的了，就觉得有股热血涌上来了，那可是一台宝马7系列呀，虽然有年头了，但才要一千出头。宝马呀，开宝马多牛呀，这要是买下来，下次给国内的亲朋好友写信打电话可就有的吹了。

一辆BMW7系，这么好一个价格，当时心里就跟着魔了一样，围着车开始转圈。Dealer也看出我的心态了，一边吹这车怎么好，一边说开这车多有面子，一边拿价格诱惑我。等我几圈绕下来，人家居然已经把价格降到了一千以下，看来是铁了心要把我当天拿下。

我想，如果那天是我一个人去的话，很可能就被搞定了。因为小C事后告诉我，平时我看到任何中意的车都能保持冷静，眼睛里都不会露出任何表情，只会冷冷的看着，然后漫不经心的和车主聊天、划价，试探车主的心态。但那天，在那台我买得起的BMW7系面前，我的眼睛亮了，烟头一样的亮，原来我也贪图享受，原来我的心里也有虚荣，在条件合适的时候也会膨胀。

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再一仔细查就逐渐露出马脚了：趴在地上发现底盘锈蚀的非常严重（这才是这辆车的真实面貌）；用手敲车身发现声音不对，应该是重新扳金喷漆的。纽约的车出点刮刮蹭蹭的小事故是经常的，重新喷漆也是可能的。但那个车主就是不承认，愣告诉这个车一点事故都没有，现在看到的就是原厂的漆。

再说下去就没意思了，只能告辞。需要提醒的一点是：买车的时候谁都希望买一辆保养的好、漂漂亮亮的车。但什么都有个限度，一辆八年的车和新车一样新肯定是不正常的，或者车主想蒙蒙不懂行的人，或者就是在隐藏什么。

买二手车总是存在一定的风险，因为你永远也不会知道这辆车的真实使用历史。所以，挑车的过程就是一个鸡蛋里挑骨头的过程，需要挑出不符合逻辑的地方。如果有任何解释不了的疑问，最好别买。蒋委员长的一句话用在

这里最合适：宁可错杀一千，也不放过一个。

在整个买车过程中，只有一次差点把握不住自己。有一天路过一个私人Dealer的门口，看见门开着就随便进去看看。看了几辆也没有价格合适的，正要走呢，门口工作人员开回来一辆BMW，还是7系列的，应该是十年左右的车龄，大概七成新的样子（Dealer手里的车都显得新）。我也是开玩笑，随便问了一句：“这车多少钱？”

“一千二。”

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买车绝对是一件需要极大耐心的事情。运气好时候一天能发现好几条线索，但有时候几天都没有一个，这对心理素质绝对是个考验。听过很多朋友讲，买辆合适的二手车怎么这么难啊，已经找了N多天了，都找烦了找累了，干脆随便买一个就完了。很多事情坏就坏在这个着急上。一旦沉不住气，验车肯定会不仔细，容易把一些问题放过去，买个有隐患的修理要花钱不说，还不够费劲填堵的呢；而且抱着着急的心态，在讨价还价的时候马上就会处于明显的下风。

我一直不明白为什么很多人要给自己规定一个截止日期，说什么开学前或者冬天到来前必需买到。买不到又怎么样？骑自行车、走路、搭朋友的车、坐公共交通都能活下去。干嘛要拿自己的银子冒险呢？

在Rego Park附近看到的一辆车也很有代表性。应该是一辆本田的CIVIC，就一辆车摆在院子里，车主是一个说广东话的中年妇女。看到那辆车的第一感觉就是不正常，因为那辆车闪闪发光的趴在那里，比大黄蜂还金光灿烂。要知道，在纽约的车一般都不是放在车库里面的，所以对于七、八年的车，油漆多少都会有点发暗。而且，由于纽约的交通状况和社会道德的一些特点，每辆车身上多多少少都会有点划痕什么的。但那辆车看起来完全是个展厅的水平，好像一点都没在街道上跑过。打开前面的盖子一看就更过分了，机器哇哇的亮，上面一点油迹都没有。对于一辆用过几年的车来说，这是不可能的。

我问车主：“你这个车怎么会这么新呢？”

那个女人也真敢吹：“车保养的好啊”。要想骗人也得看准了再骗，她一这么说，我的戒备心当时就提高了一倍。

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到了地方一看是个大院子，里面摆了十几台车，明摆着是经销商，我和小C连呼上当。但既然来了，好歹也看看吧。记得那辆车是一台七、八年新的丰田Corolla，车况非常一般，而且内饰是我最讨厌的枣红色，当时的心思就是除非价格极低，否则绝对不予考虑。那个车没什么希罕的，但卖车人的销售水平绝对是一流。我和小C看车的时候一般都是欲擒故纵，先装作对车什么都不懂的傻样，让卖车的尽情发挥，看对方能夸张到什么程度。我们俩这一谦虚不要紧，人家上脸了。先夸我们有眼力，讲了一番学生选这个车型的必要性和充分理由，仿佛当初丰田就是为了学生才设计这款车的。看我们俩听得如痴如醉的样子，卖车的肯定以为我们俩是那种什么也不懂，毫无社会经验的小孩了，进一步夸这台车的性能。从发动机夸到传动，从省油夸到安全，反正给人一种感觉，就是你和这辆车的缘分是从前世就定下来的，如果不买，你从感情上根本没法原谅自己。最后谈到了价格，作为一个比较优秀的销售人员，那家伙拿出了所有销售都惯用的伎俩，就是如果你今天、只有今天交钱，那可以享受一个很大的折扣。不管什么时候，不管买什么东西，只要我听到什么“这个价格只有今天有效”的话，那我多半不会当时买。因为这个技巧很常见，可能对很多人都管用，但在我面前使也太低级了。

价格不吸引人，车况一般，我根本就没打算买。但不买归不买，回答还是要婉转一些的，“我们再考虑一下吧”。如果是一个顶级的销售人员，这个时候一定要能马上分辨出顾客的真实想法。这句话可能表示：1，客户有些动心，但还需要进一步的了解；2，也可能表示人家基本愿意掏钱了，再有点什么说服和诱惑就能成交；3，人家根本就是客气、客气算了。

那我们应该是哪种呢？我们从始至终都没说什么话，光听卖车的自己喷；我们听他喷的时候满眼都是嘲笑的神情。拜托，我们客气、客气就算了，您就放我们走吧。可偏偏那个销售错误的估计了形势（也许是我们的无知装得太逼真了），把我们当成了上述的第二类客人，于是我们再次听到了那个被汽车销售人员屡屡使用的故事：这个车今天有好几个客人都看上了，你们要是明天来可能就已经买出去了。

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挑了很多车，说说几个比较有代表性的。

先说说几个Dealer（经销商）的车。首先要声明一点，我是最不赞成在Dealer那里买二手车的。原因有很多，第一个是因为Dealer是纯粹以盈利为目的的。个人如果想把自己的车卖了可能有很多理由，比如说发财了想换个好点的，或者搬家了不想大老远的把车开过去，要不就是车旧了不好开了等等。但不管什么理由，私人车主一般就是想以一个公道的价格把自己的车卖了，能多卖几个钱当然好，实在不行差一点也无所谓；而Dealer卖车只有一个目的，就是赚钱，所以价格一般都比私人的稍高一些。普通人从Dealer那里买车还在几个方面处于劣势：Dealer的销售经验比你丰富，可以敞开了忽悠你；Dealer对车的了解比你多，可以把黑的说成红的；Dealer有自己修车的技术和场地，可以把破破烂烂的车搞成表面光。所以，除非万不得已，我是不赞成从Dealer那里买二手车的。

第一辆在Dealer那里看的车是在Flushing附近。要说我和小C已经有了相当的读报纸广告经验了，一般都能一看广告词就知道是私人还是Dealer（Dealer的广告一般用词比较专业，言简意赅，而且同一个广告下放好几辆车），但那个广告伪装的太好了，车型也合适，所以就去了。现在想想，当时对方只在一个地方有一点破绽，差点露出自己是Dealer了。那就是电话里我约看车时间的时候，问他什么时间合适。对方回答什么时间都行：正常人每天都有自己很多事情要做，一般都希望周末或者下班后看车。整天都有时间在家等你的车主除了Dealer应该是少之又少。

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抱着这种心态，我基本没怎么着急。每天或者隔天买一份报纸，先挑上面卖车的广告，看到合适的就打电话联系。小C平时没事儿的时候也在马路上帮忙瞅着，碰上For Sale（出售）的车就象我汇报。就这么样，一个月下来，看了几十辆车，愣是没挑到合适的，但电话费多花了二、三十块。

    挑了这么长时间以后，小C也嫌我的标准太严格了，劝我适当放松一下要求。我坚持的道理如下：对于价格，我的最上限是2500块。定下一个上限，并不是说我手里只有2500块钱整，多一分都掏不出来。而是因为我知道如果放松一点，其后果可能是灾难性的，尤其是在买新车的时候。比如说有个车2500块，但如果加50块可能就有CD机了，才多了50块就可以享受音乐，应该是不错的买卖。你刚定下2550，再看看，如果再加70块的话，CD机就可以换成6碟的了，不用每次自己去换碟多好啊，才多70块。这样一路走下去，CD可以换成DVD，DVD可以加GPS；手动车窗可以换成自动的，没有巡航定速的可以换成有的。每一项加的都不多、都可以承受、都理所当然，但最后的价格可能已经是灭顶之灾了。在数学上这叫“有一就有无穷”，在销售技巧上这叫“温水煮蛙”。不管怎么说，我买车是有明确用处、明确预算的，严格遵守定下来的，就不会自己把自己用温水给煮了。

    挑了很多车，说说几个比较有代表性的。

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说一千道一万，汽车的安全性基本还是掌握在驾驶员手里。速度别太快，开车别较劲，都系上安全带，严格遵守这几条就有很大的保障了。

    继续说买车吧。我买车的时候有几个大的优势：一是小C有车，到哪里看车都方便，当然，有时候我需要假模假样的“请”或者“求”他一下。第二个呢，就是经过我的训练，小C已经成为一个基本合格的二手车行家。我们在验车的时候配合的已经非常默契，我看我该看的，他查他该查的，然后交换一下意见。对于一个一般的车，我们俩合作可能半小时不到就能仔细看完。第三个呢，是我具有无与伦比的心理优势。

    不单买车，其实买任何东西心理优势都要起非常大的作用。网上很多买车的朋友说过这样的话：马上要开学了，一定要在开学前买到啊；或者一定要在XX时间前买到。每次听见这种说法，我就仿佛看到有人义无反顾的向着吃亏上当大踏步的走去。因为你已经把买一辆自己能承受起的、质量过得去的车这个宗旨，变成了一定要在某个时间内买到车这个概念。偷换一个概念，买新车你最多多花点钱（后面介绍我怎么卖计算机的时候再详细讨论），但买二手车除了价格吃亏外，还可能开回家一个丢不掉、修不起的鸡肋。

    我是很想买辆车，买辆二手车，但我自己没有给自己一个确定的时间限制。一周可以，一个月也可以，运气不好的话一年、二年也没问题。反正钱在我手里就好。

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这里说的汽车的安全性，是指在出现任何意外情况时候，汽车对车内乘客的保护性。在很长的一段时间内，我也曾经认为越结实的车越安全。看过很多车祸的现场，如果是美国车和日本车对车，那惨不忍睹的一定是日本车。美国车可能只是蹭掉点油漆，日本车已经皮开肉绽了；如果美国车能看出什么变形，日本车大概已经伤筋动骨了。看了这些，我最初的潜意识里认为，美国车一定比日本车安全，直到，，，直到我看了很多资料，并开始能够用物理学的基本原理来解释碰撞，我才知道以前的观念是错误的，那个观念用来解释坦克和装甲车的安全性可以，但不能用在轿车上。

    下面这段有点纯物理了，可能有点枯燥。但为了证明自己看法的正确性，以及说明在学校里学到的很多基本知识是完全可以用到生活中的，让我试着展示一下。

    根据物理学的原理，任何运动的物体都有惯性。现在让我们看看在碰撞过程中惯性是如何起作用的。先举个简单的例子，你用同样的速度往墙上撞和往棉被堆上撞。因为速度是一样的，所以惯性也是一样的（上面这句里我犯了一个严重的概念错误，幸好有朋友看出来了。为警惕自己，我就把这个错误留在这里吧，每次看到的时候都提醒自己有时候是相当无知的。－特此说明），但正常人都知道结果是不一样的（不一样的马上撞一次）。车辆发生碰撞的解释和这个差不多。过去的美国车都很“结实”，碰撞后车子本身没什么损伤，但是，千万别忘了车里的人所收到的冲击，在这个过程中是相当大的。在极短的时间内从很快的速度到完全静止，就跟往墙上撞一样没什么区别。日本车从很早就把前面设计成一个Crash Zone，不知道应该怎么翻译这个词，但基本意思就是把发动机仓“故意”做的不那么结实，在发生猛烈碰撞的时候，车子前面的发动机仓会发生剧烈的变形，在变形的过程中把撞击的能量逐渐吸收掉，起到缓冲的作用。再次明确一次，汽车的安全性是指车里面人的安全性，而不是车本身。车好好的，人受伤了就说明这个车不安全。不知道这样讲明白不明白？

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这个心里的排名既然公布了，一定要说明一下，突出自己的民族主义意识外加拿来主义精神才行，否则容易引起误会。我从骨子里是一个民族主义者，对日本帝国主义在中国犯下的滔天罪行一直耿耿于怀，念念不忘。而且毕生的最大愿望就是率壮士三千，横扫日本，搞个东京大屠杀什么的。不为别的，就为替中国人出口恶气。表态完毕。

但说到汽车，尤其是经济适用型车，公正的讲我还是基本把日本车排在第一位。美国汽车市场的主流应该也就是美国车、日本车、韩国车了，当然还有少量的欧洲车，但数量相对少，不算主流。在帮小C卖车的时候，我就进行了一番仔细的研究，看过“消费者报告”和一些汽车杂志上的车评，也和很多有车的亲戚朋友交流过。我的结论是这样的。同等类型的车，美国车内部空间大、更舒适，空调更猛，价格比日本车低，维修的时候零配件也更便宜；这些都是优点，缺点呢，就是美国车的小毛病太多，而且相对来讲费油。美国车的优点就是日本车的缺点，美国车的短处就是日本车的长处。韩国车介于美日之间。唯一需要强调的是，很多人对美国车和日本车在安全性上存在误解。

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既然只是代步工具，没有什么其它的功能，制订预算就比较简单，只要遵循一个原则就行：能出多少钱，就买什么车。不知道为什么，很多中国人买车的时候，经常在这里自己跟自己找些麻烦，就是买车不问自己能负担多少、想干什么、喜欢哪种，而老是看周围的人开什么车，想着别人会怎么看自己的这辆车。本来没什么钱吧，有个简单的小车就行，看看同事同学，开的都是不错的，于是就得打肿脸充胖子了。你是小型的，我就得中型的，你是一般的，我就得豪华的。要知道，买车只是万里长征的第一步，可能买车时候只加了几千美金，你还能驽一下，但后面的保险、保养、维修都要贵上去了。为了一个所谓的面子花额外的钱，有那么重要吗？有钱都未必需要炫耀，没钱最好还是踏踏实实的好。在这一点上，美国人表现的最实际，绝对不管别人怎么看：买轿车，因为我喜欢；买SUV，因为我喜欢；买MINI VAN，因为我喜欢；买Pick Up，还是因为我喜欢。花多花少，都是因为我喜欢。别人看着顺眼夸几句我就说谢谢；要是有人废话的话，咱也没求你来对咱的车品头论足。

按照我的积蓄和收入水平，我把自己的预算定在1500至2000美金左右，最多不能超过2500。太便宜的车一般都很旧了，怕毛病太多不敢碰，太贵的买不起。按照我的预算，我应该是找一辆排量1.5L左右，车龄6到9年，行驶里程在7万到10万英里左右的自排档小车。车的配置不用非常高档齐全，但机械的状态应该良好。至于车的品牌呢，我并不是太在意，潜意识里日本车排在第一位，美国和韩国车排在第二位，欧洲车排在第三。中国车呢？中国车嘛，当时美国见不到中国车。