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事情的关键并不在于房主是怎么改造、怎么出租的，关键在于房管局是怎么知道的。纽约那么多房子，房管局不可能每天挨家挨户去查，谁出租给谁他们也不可能知道。但可气就可气有那么多爱管闲事的，通常是邻居们，发现最近总有新面孔从某家的地库后门进出，有那么辆车总停在那里。于是，这些出于各种目的的好事者就会通知房管局派人来查。如果让房管局查到了，惩罚据说是很严厉的，但好就好在房管局一般比较人道，通常是先发个通知，告诉房主说：我们怀疑你家地库有违章建筑以及违章出租，所以要在某月某日去看看。如果您觉得这个时间不方便，您告诉我们一个您合适的时间。接到这种通知以后，房主的第一个反应就是赶紧找房客商量搬家，哪怕这个月的房租退给你都行，只要赶紧搬走。因为房管局查是查房主，罚是罚房主，与房客无关。等房客搬走以后，房主自己把地库里面的违章痕迹都消除，然后满脸无辜的让房管局来查。

   

    住地库有很多好处，比如说便宜、安静、独立厨厕、独立出入等等，但脑袋顶上总有这么一把不知道什么时候落下来的剑等着，在心理上实在是个不大不小的压力。刚开始的时候还不怕，因为“无知者无畏”，每天大大方方的；后来知道了有这么个规矩就处处提防小心了，尽量不要引起邻居的不便和注意，比如说不要大声喧哗，不要占人家的车位，不要总在门口晃。总的说来，为了不引人注目，尽量做到：轻轻的，我走了，正如我轻轻的来；挥不挥衣袖，都别让邻居注意到我的存在。

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在纽约，几乎每幢平房下面都有地下室，按照窗户是否露出地面分为办地库和全地库。按照美国人的概念，地下室是个放杂物的地方，一般把取暖锅炉、洗衣机什么的放在这里，再加上其它的破七烂八。有稍微有点业余爱好的，就把地下室改成个功能厅，比如说书房或者健身房。这些都不和法律相抵触。



    不知从什么时候起，大家开始打起了地下室的主意，开始把它改变成基本适合人类居住的地方。这种改变并不需要很大，只要在下面开辟个厕所，安装个做饭的炉灶就行了，然后按照一个月几百块钱不等的价格出租。本来没怎么问题的，自己的家愿意怎么折腾都行，但是“被搬家”了几次以后才知道，纽约的法律里面有相关的规定，就是任何一个住人的地方都必须有两个安全出口，比如说前门和后门，或者前门和防火梯；而且必须符合其它的一些相关规定。这样自己改造的地库显然达不到标准，所以是违法的。如果你真想合法的出租自己的地库，就必须到一个类似房管局的地方去申请，然后安装相关的规矩改造，完工后经过人家的验收就可以正式出租了。但问题是这样做的成本太高了，可能出租几年下来的租金都抵不上改造费。出租地库本来就是赚几个小钱，所以很少有人这么干的。

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搬家除了搬东西，还有很多后续工作要做。和旧房东交接完押金以外，开始办其它的手续，当然主要的都是窦大哥办，我在旁边听着。首先是电话要转，给电话局打了一个电话，告诉对方我们的地址以及是哪间屋，人家马上就给开通了。因为是申请了一个新的号码，所以还要赶紧通知所有朋友新的号码。下一步就是邮寄地址了，起码要考虑通知以下这些地方：学校（要给你寄成绩单和各种通知），银行（要给你寄每个月的账户明细），信用卡的公司（还是每个月的明细），国内的亲人和美国的亲戚朋友，窦大哥还要通知工作的公司。更改邮寄地址非常容易，对于银行和信用卡公司，打个电话就行了；我的学校是自己跑了一趟。我要改的地方并不多，所有地方非常轻松的就都改好了，但窦大哥做事比较仔细，说怕有遗漏，但又说不出遗漏了什么。这个时候就体现出理工科学生的逻辑思维能力了。既然是邮寄，就得通过邮局，如果能告诉邮局再发现写着我们名字的信就转到新地址不就解决了？窦大哥抱着试试看的想法去问，人家邮局还真有怎么一项服务，填个单子就行了，免费的。

   

    单子填好了，心里没压力了，但过了很久我才发现一个问题，就是从来没有这种转过来的信。也不知道是我们换地址换的太干净了，还是邮局压根就没管。



    前面几次的搬家都是自愿的，可住着住着就出现了被逼无奈的，应该叫“被搬家”。“被搬家”的原因就是，我租的某些地方和纽约的法律有些小小的不兼容。

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纽约纽约，我的纽约(Day 91.2)  

    找房子有点像找二手车，明明满大街都是，但合适的没几个；不找的时候什么样的都有，见天儿在眼前晃，躲都躲不掉，等真正想搬家了一个个的都间壁清野了。努力了很久，打了几十个电话，看了很多次房，最后终于让我们找到了一个地方，在Rego Park，虽然价格稍高，但据说是比较安全的一个区。

   

    房主是中国人，一个南方的中国人。这是我的第二次搬家，比第一次麻烦了很多，因为行李都拆开打散了，虽然日子过得简单，但破家值万贯，生活用品一大堆。在搬家的日子，窦大哥租了一辆Mini Van，差不多就是一个大的面包车，衣服能装箱的装箱，其它的随便用购物袋一兜直接扔车上，幸好我们的家具没什么，就我的一张小桌和窦大哥的一个小床头柜。

   

    新地方是两室一厅的地库，完全的地库，窗户的上沿和地面一样高。窦大哥住大的，我来小的。小间号称是一间，其实大概只有五、六平米，放一张床和桌子以后基本就满了。虽然很小，但毕竟是自己一间屋了，熬多晚都可以，只要动静不大就行，再也不用担心打扰别人。第一个晚上睡的格外香，感觉仿佛拥有了自己的庄园一样。

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大方向定了就好办，接下来就是一家一家打电话看房。看了几家都没有太满意的，不是地点太偏就是价格太贵。某一天，终于在地铁边上找到一个地库。那个地库是个全地库，也就是说全部位于地面以下，没有窗户。里面是三间房，一大、一小、一微型，虽然暗一些，但看得出刚装修过，地面墙壁都是新的，整齐干净，价格也合适。我们是傍晚进去的，里里外外看半天，加上谈价格，出来天已经黑了。本来一切感觉良好，但出来走到大门口就觉得不对了。那是个西班牙人的社区，住的基本都是南美来的“阿米够”。我们出来的时候正好是正常的晚饭后，马路两边游荡着不少吃饱了打着嗝嘬着牙花子的坏小儿，看见两个中国人出来，都用一种奇怪的眼神看我们。那种眼神非常怪，马上就打消了我们住在那里的勇气。这么多年来我一直找不到恰当的语言来形容，直到我回国，看了一部比较有名的动画片，在那部动画片里，当我看见灰太狼是怎么看喜羊羊的时候，我马上就释然了，我当年差点当了一次喜羊羊。

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阁楼的特点就是冬冷夏热，和外面的大自然只隔着那么一层理论上存在的屋顶。遮风避雨可以，保暖只是个概念。屋里没有空调，在夏天最热的时候就只能靠窦大哥那个旧电风扇稍微意思一下。因为我们的伙食很简单，每天就是闷锅饭，炒个菜，炖个肘子，所以煤气上也没什么可说的。唯一能投机取巧的就是用水。夏天的衣服很薄，多数都能自己洗（当然是在不懒的前提下）。窦大哥一来就入乡随俗了，攒一大堆然后拿到自助洗衣店花一块多钱洗。我刚到的时候可是一贫如洗，时间充裕加上一大把的力气，所以每每都在浴室里自己洗。时间长了房东的太太有点不干了，说你们楼上怎么还经常哗哗的用水啊？我说我自己洗衣服呀。房东太太一听这个有点不乐意了，假惺惺的劝我：自己洗多累啊，拿到街边的洗衣店去一会儿就好了。净是废话，我还不知道机器洗衣服省力气吗。关键那个是要花钱的，又没有地方报销，你当就你聪明啊。心里这么想，嘴上不能露出来，假装答应了，下次自己洗的时候先看看房东太太在不在家不就得了。

一个夏天就这么熬过去了，后来找到了洗衣店的工，也不用在洗衣服上和房东太太打游击了。秋天的时候，窦大哥说家里人要来了，得找个更宽敞的地方住，于是我第一次体验了找房的过程，当然是由窦大哥主持，我就随便发表个意见。



除非在当地有很多熟人，否则找房就那么一个套路，买报纸、看广告、打电话、看房。我们初步的意见是从天上搬到地下，因为天气马上就要凉了，阁楼里实在吃不消，正房太贵住不起，所以地下室无疑是最好的选择。对于地点，我们决定还是在Queens一带，基本应该在离我学校骑车半小时路程以内，离地铁步行十五分钟以内。

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第二季

第四月



Day 91 换地址了怎么办?

在纽约的生活有很多和国内的不一样，最大的一点就是搬家的次数多。在国内可能十几年未必动一次地方，但纽约的4年里，我搬了1、2、3、4、5、6次家，平均8个月一次。其结果就是，每次的租金都往上涨一点。



说到搬家，首先要给搬家一个定义，就是把自己所有的生活用品都从一个地方搬到到另一个地方，并办好相关的手续。特别声明一点，从里屋搬到外屋不能算。



如果这个定义成立的话，那第一次搬家多少有点滥竽充数的感觉，就是从表哥家搬到和窦大哥一起住。到美国的第三天，表哥就开车把我放到了窦大哥那里。窦大哥租的是一个小阁楼，有十平米左右。一个人住的话还是回转自如，如果功夫好的话还可以做一个原地前空翻接转体三百六十度侧旋。但加上我的一张床和一个小桌子以后，剩下的地方就只够原地高抬腿跑了。窦大哥是个好人，对我的加入美其命曰多个人可以分担一下租金，进出有个照应，而且不寂寞；其实是看在和表哥老朋友的面子上照顾我这个小老弟，让我省去了很多人生地不熟现找房子的麻烦。



第一次搬家很轻松，刚下飞机，连行李都没完全打开，附加上从表哥那里抄的一些生活用品就杀过去了。用现成的总是很轻松，什么都不必考虑。电话已经接上了，每月按照电话帐单把自己打的那部分给窦大哥就行了；基本座机费上，窦大哥给我打了个大大的折扣，象征性的几块钱而已。水、电、煤气都包括在房费里，全算房东的。

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胜负几乎是在一瞬间产生的，当我的车头和对方的车尾都离那个车位2、3米的时候，对方开始减速了，也许对方认为已经稳操胜券了，我要停进去的话需要开过那个车位，然后倒进去，但前面已经被他挡住了，他已经占据了倒车入位的理想起始位置，所以从理论上讲我已经没机会了。一个车位本身并没有什么大不了的，但如果我抢不到这个车位，我就有可能上课迟到，就有可能错过一些重要的内容，就有可能影响考试成绩和GPA，就有可能耽误将来的工作和薪水……，所以除非你已经停进去了，否则我决不放弃。在对方一减速的瞬间，胜利的天平开始向我倾斜，我一加油门，抢先把车头冲进了车位，在冲进去的瞬间急刹车，把车斜插着停在车位里。



    那个车上是个白人小伙子，根本没想到我这样抢车位。但大家是公平竞争、先到先得，也没办法，只能下车来冲我笑笑，然后耸耸肩开走了。他走了，我还得把车开出来，重新倒进去停好。总的说来，在学校门口大家抢个车位还都是比较文明的，毕竟都是一个学校的学生，只要不是太过分，都能一笑置之，但其它场合就不一样了。Wu大哥曾经告诉过我，有一次他去看比赛，停车场很满。找了半天好不容易等到一个车位，就在他慢慢往里倒车的功夫，另一辆车抢进去了，然后锁上车洋洋得意的走了。Wu大哥的性格一直是比较刚烈那种，碰上这种事儿是绝对不忍的，你人是走了，可车留下了。看那辆车还是个不错挺新的，就用钥匙给车门上留了个简单的草书作品，然后开走另找车位。

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在停车的过程中，免不了有时候要抢一下。一直很欣赏Queens College同学们抢车位的风格，虽然激烈火爆，但大家基本都遵循某种潜规则。比如上面提到的，虽然我跟到地方了，但旁边有人等着，那我只能放弃，不能装孙子。但如果一个车位突然出现在几辆等待的车之间，那就要看谁动作快了。



    有一天早晨我的课比较晚，所以也没早去。开到学校附近时候，正好看见前面有个车在从车位里拐出来，距离大概有五十多米。这个车往外一开，不单我看到了，前面一辆等车位的也看到了，倒车灯马上就亮了。从潜规则上讲，这个才产生的车位不属于任何人，因为旁边没有正在等着的车，所以是先到先得；在这种尖峰时刻停车就是要眼疾手快，讲究个眼到、手到、脚到、车到，要不然眨眨眼的功夫就让你后悔一上午。从离学校大门还有几百米，眼睛就要不断的往马路两边扫，看看有没有可能的车位。眼睛扫到那辆停着的车往外一动，都不用脑子反应，手下条件反射的立即打转向灯，同时脚下加油门。我和前面那个车应该是同时动起来的，从距离上讲，我吃一点亏：我的距离大概是五十米，前面那个距离大概是二十多米；从位置上讲我占点便宜，我是往前开，人家是倒车。我一加油就冲出去二十多米，那家伙因为是倒车所以提速慢，只跑了不到10米；从距离上讲我依然落后，脚下继续加油，两辆车一个往前，一个往后的一起冲向那个车位。在最后的关头，我们几乎是同时到达。正所谓狭路相逢勇者胜，这时候谁能抢到车位，就要看谁的技术更好，战术运用更灵活，决心更大，意志更坚强。开过车的都知道，对于空间不大的车位一般是倒车进入，因为用车头先进去的话不能把整个车身子都停进去。

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Queens College四周都可以停车，紧靠着围墙的位置都是收费的而且很贵，其它免费停车位基本是属于狼多肉少类型。一共就那么几百米的街道，除非早来肯定有车位，九点以后就很艰难了，尤其是赶在正在上课的时间，只能盼望有附近的住户开车走。这个时候通常有两种做法，一个是不停的转，在那几条街里来回兜，瞎猫碰死耗子的碰见刚走的马上停进去。如果想省油，就只能守株待兔了，找个不大离儿的地方，停在路边慢慢等。这两种方法我都尝试过，但成功率不高。

   

    经过一段时间的实践，我发现了一种更好的方法，就是在学校门口等。看见有学生走路出来了以后，只要不是往公交车站走的，多半是去开自己的车，我就慢慢开车在后面跟着，人家找到车，开走了我就能停下。

这种方法比干等着或者瞎转悠好，起码是有目的的，成功率高，但很多时候也有意外。可能我跟着的人压根儿就不是去取车的，跟了几条街才发现人家住的近，走路回去。这个没办法，只能重新到门口等下一位。另一种情况就是碰巧人家车的旁边已经有车在等了，大家总要讲个先来后到吧。