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学生关于课外活动的疑问什么样的活动叫做好活动?
从活动本身来说,有三点是非常重要的。
持续:很多人误以为去一趟敬老院就可以解决课外活动,这是错误的。录取官看重的是你对一件事情持续的兴趣,比如说你讲组织社团活动,这本身没什么,毕竟很多人也有过类似的经历。但是如果你常年领导这个社团,扶植它一步一步成长,发展壮大。这就是一个很好的活动,因为录取官能够看到你对这项活动的执著与热情。
独特:这一点不是太容易做到,毕竟受到教育系统的影响,申请者的兴趣爱好大都一致。当然,仍然有个别申请者拥有非常独特的课外活动与研究经历,这使他们极容易脱颖而出。比如有个同学研究了很多年古代文物和甲骨文,多次参与考古活动,到各地巡回演讲,还写了一本关于考古的书。这种独特的课外活动是非常有中国特色的,也是非常难得的,因而这位同学被多个名校录取并拿到了一定的奖学金。我们有个北京四中的学生,喜欢人类学,和美国教授做研究;此外他还喜欢影评,并且在美国的杂志上发表了影评,这些都让他脱颖而出。最后他被排名第三的文理学院Swarthmore录取。
高质量:有些同学在填表的时候,各式各样的只要可以写的便拼凑进去,到头来简历上的东西多了,但是自己花费了这么多的精力,却没有真正地得到锻炼,也没有什么感悟。这样的课外活动不足以打动人,因为课外活动重质不重量,贵精不贵多。有经历有能力的同学当然多多益善,但一定要量力而行不要贪多嚼不烂。
关于课外活动的三种典型误区
课外活动总体来说还属于我们之前所提到的activity planning的范畴。课外活动和课程准备和考试准备成为申请成功的三驾马车,要综合发力。课外活动需要注意几点:
避免俗套:中国学生最常见的就是“扎堆”的活动,陈词滥调。2008年时,很多人按照奥运会志愿者申请,2010年夏天,很多学生放弃宝贵的准备GMAT和TOEFL考试的时间,奔赴上海去做世博的志愿者。可以想象,当录取委员会的人看到千篇一律的、雷同的、刻意培养的课外活动经历,不但不会加分,反而会扣分。同样,没有创意的还有希望工程、扶贫和养老院的活动。而对于美国人,很多人讲自己郊游爬山克服困难或者到第三世界国家去考察,也是做作和没有新意的。
要有连贯性:很多申请者的活动非常多,而且杂乱,并没有一条主线贯穿。从我们十余年的经验来看,这样的经历通常也不会被青睐。
不要只想做大事:中国人喜欢把事情讲大,如果没有惊天地、泣鬼神的经历,生怕不能给录取委员会留下深刻印象。而美式思维恰恰是喜欢以小见大,从一件而不是几件事情出发,来体现申请者的特质。花费两年时间在学校里建立并做好一个社团,要比给市长当两天翻译或者被美国总统接见更反应一个人的本质。在美国的一个寄宿高中,有个小池塘的桥坏了很多年,没有人修。有个喜欢工程的学生,自己设计图纸,找木材,把桥修好了。这个事情就在小镇都产生了轰动。最后这个同学进入了康奈尔大学。
举例子来说:有个人申请进入了哈佛大学,他的课外活动是跳街舞(brick dance)。作为一个十几岁到美国的中国人,他讲述了自己的成长经历。他发现自己并不能很快地融入到美国白人的社会,也不能融入美国出生的中国人的学生圈子,所以刚开始,他和其他二代移民一起,后来通过各种活动,他逐渐接触到白人同学和美国出生的中国人的同学。一次偶然的机会,他加入了一个街舞的活动社团,而这个街舞是黑人的最爱和专长,于是他和黑人小孩混在了一起。意外的是,他最好的朋友最后成了他黑人的舞伴—另外一个黑人男孩。他和这个男孩的交流使得他从另外一个角度认识了美国社会,从黑人和白人社会的文化融合和差异开始,他更加深入地认识了美国的社会和文化。文章描绘了一个小男孩从初次来到美利坚的憧憬和恐惧,到自尊心的损伤和重新振作,以及真挚友谊的形成,体现了远远高于同龄人的成熟。
另外,有个学生进入了普林斯顿。她在洛杉矶附近一个高中读书,我们发现她喜欢动物,就帮助她找到了一个动物相关的实验项目。她9年级升10年级的暑假,在加州一个养马场做实验,研究马对智障人士智商提高的影响。她发现和动物的交流可以帮助智障人士提高智力。她把这个研究结果发给了UCLA的医学院,并表示想来实习,做研究。医学院院长亲自回复邮件,邀请她来。作为国际学生,她无法领报酬,就在10年级升111年级的暑假在UCLA进行了科学研究,并进一步深化了自己的研究。最后她申请的时候,就非常明确自己想要学习神经科学和生物学的交叉学科,最后被这个领域最好的两所学校:MIT和普林斯顿同时录取。
本文出自《去美国读本科》 |
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