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申请者所要申请学校的地址

地址方面主要有两个考虑：

1.    是否符合个人喜好。如果喜欢大城市，则UCLA (in Los Angeles)，USC (in Los A
ngeles)，the University of Chicago (in Chicago)，Northwestern University (in C
hicago)，Columbia (in New York)，NYU (in New York)等学校都是非常好的选择。有些
学校如Cornell座落在稍微偏僻的位置，虽然综合排名还不错，但是很多学生并不喜欢该学
校。

2.    是否有助于今后找工作。如果是学商科的同学，尤其是学Finance，MBA的同学一般
会青睐东海岸或中部的学校，因为NY，Chicago为将来的就业提供了广阔的市场，而在这里
读书的同学则有得天独厚的优势。如果是学电子，计算机等IT学科，西海岸的硅谷则要比
东海岸可能更具有吸引力。

位置的不同，直接会影响生活费用。无论是有无奖学金，大城市的生活费用如房租、消费
税等一般都要比小城市要贵。由于美国地域辽阔，不同地区的生活水准也不尽相同，再加
上私立和公立大学的收费不尽一样，因此若要考虑留学美国的费用，主要参考以下两方面
：

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排名 （专业&综合）

能进世界一流的学校深造是一件绝对的好事。一方面，满足了内心深处的虚荣和骄傲；另
一方面，也让自己的潜能得到充分发挥，感受到来自世界一流学校的教育。确实很多成功
人士的经验是进好学校接受最先进的教育。美国每年都会对全美学校，根据学校的综合实
力来一个排名，各专业也会有相应的排名。由一些国际性的组织收集的数据，揭示出一些
新的、有指导价值的信息，它们既影响了那些求学的学生，同时也影响着校方在课程设计
和注册登记方面的安排。这些组织包括，来自官方和顶尖研究者的“顶尖大学之旅”（To
p University Tour），英国高等教育统计代理处（HESA）、美国之门——国际教育协会（
IIE）和澳大利亚的国家教育、科学与培训部。研究表示，常春藤联盟学校最具吸引力，那
些传统的、以研究为基础的大学，吸引了大多数国际学生。纽约大学、南加州大学、哥伦
比亚大学、剑桥大学、牛津大学等这些世界顶尖的大学，在大多数国际研究性学生心中，
排在最靠前的位置。一般地说，在一年内学校的排名还是比较稳定的，上下波动的名次也
有限。我们的申请者也往往根据这个历年的大学综合排名来评价某个大学。

对于申请美国大学的人，大多都参照 U.S. News & World Report 的各种类别的排名，
MBA申请还可以参考Business Week’s book on top business schools。就是这些流行的
排名，每年影响着一批一批像你一样的潜在申请人，也同时激怒那些排名不好学校的官员
、教授或者学生。这些排名的确告诉你各个学校在人们心目中的地位，但我们不能过于的
依赖于它。排名每年都有一些变化，而且包含商业或者政治的色彩。普林斯顿大学今年排
第五去年排第一并不说明它的教学质量下降。从你的个人发展目标来讲，如果这个学校并
不适合你，申请它就是没有意义的，无论它的排名是多少。总而言之，在一定程度上参考
排名，但不要让它们决定你的选校。

除了U.S. News & World Report的排名，可以参照的还有NRC的，这个排名比较早，可
能是98年左右的。不过还是有参考价值。详见http://www.ibc.wustl.edu/nrc_rankings/
view.cgi。很多牛人认为排名还是以NRC的为准，USNEWS只是给外行人看的，学术传统一两
年能有多大变化，U.S. News是一本商业刊物，它设的那些评分标准让你不想变都难，有变
化才有人接着买呀。NRC是美国科学院组织的，也就是说学术界的人怎么看各个学校的专业
强弱，它不光看你今年又挖来几个牛人，还看你过去的历史和学术风气。

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选校方法和方案

既然已经知道了选校的基本原则，那么如何来完成它呢？大家都知道田忌赛马的故事，
田忌以弱胜强的赛马策略同样适用于申请。同时大家可以参考我们大量的案例分析，其中
详细地记录了申请者的综合条件、申请学校数目及档次和最后录取结果。

首先你得客观地用SWOT方法分析自己的竟争实力。确定你是一匹上等马、一匹中等马，或
者下等马。上等马就是排名高，学校好，GT高，没有丝毫硬伤的人，比如我们个案分析里
的张渊（北大99级电子系本科，2003 Stanford全奖）。中等马人数多一些，他们总或多或
少的有些硬伤，要么是GPA， 要么是学校，或者GT什么的，比如刘驰（武汉大学99级本科
，2003 JHU全奖）。而下等马基本上很难找到优点。

如果你是一匹上等马，那么你要想有最大的把握获胜，当然是去斗一匹中等马或是下等马
了。你不妨把你所感兴趣的学校按其名望和竞争程度分为三类。 第一类是排名最好，可以
是专业前10名，竞争最强的学校，第三类是排名低，50到100名的学校，竞争也较少的学校
；第二类则居二者之中。第一类学校应被看成是上等马的赛场，第二类学校是中等马的赛
场，第三类学校则是下等马的赛场。如果你是一匹中等马，硬要挤进上等马的赛场，肯定
会碰得头破血流。中等马要想取胜，最佳的选择应是下等马赛场。但如果你是一匹下等马
， 当然会很难在这三种赛场上取胜，只有找更下一等的赛场。可惜的是再往下一等的赛场
就没有足够的奖金来授予优胜者了。所以，要想成功地申请到资助，你至少应是一匹中等
马。对于只有下等马竞争能力的同学，先最好花些时间弥补自己的硬伤。

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确定如何细分目标和选择目标专业方向

申请者同样不可能被所有的学校、院系看中，就好像大公司不可能为这一个市场上的全体
顾客服务。这是因为顾客人数太大，而他们的购买要求又各不相同。如何在激烈的竞争中
脱颖而出，就需要一种来福枪式的方法，即把努力集中在具有最大发奖学金兴趣的“买主
” 身上，而不是分散努力的散弹枪方法。营销学称来福枪式的方法为目标营销。所以申请
的时候，我们不但要细分目标市场的需求，还要具体到某一个实验室的某一个教授的某一
个研究方向。这样才能有的放矢，提高命中率。

“伤敌十指，不如断敌一指。”市场细分化为广大申请者提供了机遇和挑战。你的申请
方向一定要具体到每个专业的小方向，甚至具体到实验室和教授。

也许有人会问，如果我是本科生没有什么研究背景呢？这样你可以强调兴趣的方向性，当
然还要你的潜力。

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目标学校：要的是最适合的，未必是最强的

每一位申请者同样不可能适合所有的学校，或者专业，比如我们案例中的很多人。一句话
就是，每个学校录取的是最适合的，未必是最强的。这也是为什么每年都有大批的牛人拿
到牛校的offer，却被烂校拒。这就好比任何一个公司不可能在每一个市场经营和满足各种
需要， 甚至也不可能在一个大的市场内做好工作，即使IBM、Microsoft也不可能最好解决
每位计算机顾客的需要。当公司为每个目标市场仔细定义和制定适当的营销方案时就会做
得更好。
   
在申请中也不乏这样的例子，2001年北大生科院有个背景很强的学生，由于在实验室
里做的是病毒方面的工作，所以想当然的把申请的赌注压在Microbiology上。哪不知由于
911的影响，该年的微生物几乎全军覆灭。2002年他继续申请，改变了申请的方向，如今他
拿到了Johns Hopkins，Pharmacology and Molecular Sciences（全美排名第一）的全奖
，23000/year。