08版主有约系列二：L1986 “美国llm申请杂感”
应joe版主之邀，写了这篇文章。谈不上经验，只是唠叨下L本人尚未完成的申请过程然后发表一点感想，仅供参考。本文主要适用于申请美国llm的像L一样无工作经验无学术成就无家族背景的菜鸟级大四学生，希望可以对以后的飞跃同胞们有所帮助。
飞跃的决定：
L开始有出国的念头是在大三上，当时仔细考虑了出国的利弊得失和自己的人生规划又和家人协调沟通后于是就报了托福班从而走上了这条不归路。算算时间到现在已有一又四分之三年，几乎贯穿大学生活的后一半时间，而这只是今后留学生活的第一步，甚至可以说是刚刚踏进这扇门。因此L认为最初作出飞跃决定那一步是整个飞跃历程中非常重要的部分。
是否下定了决心，是否有着坚定的信念，对于飞跃的漫漫长路，乃至以后的留学生涯，都有着至关重要的影响。如果最初抱着模棱两可姑且一试的心态，飞跃之路会耗费大量时间心力金钱以及其他机会，可能会走到中途半途而废，也可能撑到最后但磕磕绊绊。申请者们都会为这个决定放弃很多，比复放弃保研放弃准备考研放弃大把找工作的机会，但如果最初有着坚定的决心和明确的目标，以良好的心态面对申请中的坎坷并享受努力申请的过程，可能学到得到领悟到的东西会比放弃的多得多。
因此，在考虑是否飞跃的时候，一定要结合自己的兴趣能力性格未来规划等等综合考量。比如说像心系公务员之路向往踏实稳定的生活又讨厌外语的同志们就没有太大必要为飞跃烦心了，反之则可以考虑一试。
过程整体规划：
从对申请一头雾水开始一步步走到现在，每个飞跃的同志都是这么走过来的。L是飞跃大军中极为普通的一员，用于了解申请过程的材料也毫无新意，以《飞越手册》为入门指导和纲领性文件，在论坛上看一些精华帖，再加上由于法学申请的特殊性而偶尔到法律申请的版面逛一逛。这些虽然说起来寥寥数语，但绝不意味着前期收集资料了解申请过程的工作可以草草带过。相反的，行动之前资料的收集和掌握，信息的获取和吸收，在任何时候都是决定成败的关键因素。
对申请过程有深入地了解不仅可以有助于对自己的模糊定位，更重要的是有助于对申请进行整体的规划。申请的步骤很固定，无非是决定、收集资料、托福复习及考试、选校、做材料、申请、等待、结果、签证几个项目（其中有些可合并或颠倒），每一步在手册和各大论坛中都有详细的描述指导和经验介绍。而L认为结合自身的情况以及对申请过程的了解，对这些步骤作出精良合理的宏观规划，是整个申请中很重要的一点。
申请的过程很长，从决定飞跃的那一刻起可能要延续一年两年甚至更久。一份出色的宏观规划可以帮助理清思路，统一安排，行动时井井有条，面对纷繁复杂的局面保持冷静和清醒。像L这样的学生可能要考虑到宏观上步骤怎样排序最合理，怎样与课业结合减少冲突使申请不会影响成绩，每一阶段需要的时间，如何避免与期末考试撞车，安排实习的最佳时间；微观上则可以考虑比如实习去哪里比较有帮助，应着重给哪位老板或教授留下印象，选修哪些课更有益处，什么时间教授比较不忙容易要推荐信等等。
选校：
选校的资料收集和申请前期的资料收集大同小异，其重要的程度和原因同上，此处不再赘述。想讨论的一点是如何比较有效率的选校。
收集学校资料是一项浩大的工程，一般要看几十所学校的网页，每个学校又要看他的排名、课程设置、材料要求、截止日期、偏好等等，更让人厌烦的是每所学校要求的材料基本上相同但又存在很多细节上的不同，于是乎看到后来大脑一片混乱。其实若能在看每一所学校时把重要的信息记下来，最后把所有学校的信息横向对比，则可以让头脑清楚明了并大大提高选校的效率。L在大三暑假时开始浏览学校网页，当时白天实习，每天晚上仔细浏览一个学校。用excel建个表，浏览时把每所学校的排名截止日期申请方式材料要求申请费学费地址邮箱等等其他一切自己care的信息列出来，最后实习结束时手上也就有了一张很有用的表格，各种信息一目了然且方便对比，对之后的选校、联系以及进行有的放矢的材料准备也大有裨益。
另外选校时需要给自己定位，可以趁着大三末准备飞跃的师兄师姐还没启程时与其聊聊天打探一下情况，比如问问上一届到两届的基本情况和去向，这样既可以和自己的情况对比给自己大致上定位，又可以了解一下哪个学校对本校的学生比较友好。
申请材料：
L在大三上做的飞跃决定，这个时间不算晚，因为包括复习托福在内的一切步骤都还有时间有条不紊的进行；但是这个时间也不能算太早，因为越早决定对大学学习生活的安排就越有目的性，这一点尤其体现在GPA上。
对于本科生而言，大多数应是和L差不多的普通人，平时去听课，课下偶尔看看书，考试周熬夜复习抱抱佛脚，考完后去KTV狂欢，平时喜欢睡懒觉不喜欢写论文，因此在大四做申请材料的时候可以清楚地看到自己的条件其实很单薄。L没有什么背景，没有工作经验，没发表过论文，实习经历极为一般，托福也没上110，能被这几所不错的学校录取估计多半要归功于学校小有名气且GPA和排名还过得去。好的工作经验或研究成果在申请中所占的比重应该是相当大的，但大四学生还没有工作经验，很少人能有研究成果，因此GPA绝对是决定被录取学校档次的第一要素。
所以，早作决定就会早些关注GPA，就会尽可能把GPA搞得高一些。其实不管是飞跃、保研还是找工作，GPA都是大四菜鸟们不可回避的硬指标。因此L觉得平时听课要认真听，课下偶尔要用心看书，考试周咬牙多多努力。学生嘛，还是应该以学习为本的。（另外在国外的学习应该是要比国内困难的多，养成勤勉的学习习惯对飞跃之后的学习生活肯定有益无害）
其他材料就不多说了，总之到了做材料的时候GPA、排名和托福已经板上钉钉了，能把握的只有剩下的材料，一定细心又耐心的尽力做好。
最终的择校：
在刷了三个月的邮箱之后，到了差不多决定去向的时候。L的情况是在Cornell，UVA，NYU三所中选一所。最早排除的是Cornell，因为觉得他集合了其他两所的缺点，超级贵且地理位置不佳。之后就是在二选一中苦恼。
这个阶段的择校要感谢joe版主和寄托法律版的各位大人，耐心的给了L很多有帮助的信息。其实L平时不太常逛论坛，连Virginia简称UVA都是最近刚刚知道（汗…-_-|||），通过看论坛上的帖子能了解到很多不同的思考角度和选择方法，受益匪浅。前几天最终下了决心去NYU的International Legal Studies，理由有三：NYU法学排名高，国际法排名更高；地理位置好，想亲身体验一下曼哈顿的生活；出国本就要花大笔银子也就不怕再多花一万刀了，以后多努力赚回来吧（希望能如此...再汗...）。
另外就L不多的逛出国网站的经验来看，能吸取很多东西是一方面，另一方面网上的东西也不可全信。描述得太绝对太夸张或是没谱的地方也很多，因此最重要的是对网上大量的信息一定要有自己的判断。
其他：
1. 申请的过程中与身边一起申请的同学时不时聊聊天是个好习惯，一方面是信息的沟通，另一方面培养友情，飞友们的互相支持和鼓励也是坚持到底的精神支柱。而且说不准以后可能接着做同学，尤其像NYU这种招生大户在同一所学校一般会发上几个录取吧：）
2. 申请是个尽人事听天命的过程，其结果受太多因素的影响，有些东西人力难以把握。因此，在整个过程中有好的心态很重要。申请风险很大，但不意味着其他的选择风险就有多小。申请可能拿不到称心的录取甚至拿不到录取，考研可能会以毫厘之差落榜，找工作也同样可能一无所得。所以一旦下定决心走上这条路，就应当做好准备，以平和的心态面对接下来的成功和失败。
3. 闲话一下，材料寄出去等待结果的这段时间除了刷邮箱和吃喝玩乐其实也是可以干点正经事的，不要像L这样现在一边为签证问题忧心忡忡，一边为了学校在催的实习报告整日不得安宁，另一边又为了导师在要的毕业论文闭门吐血中…（唉，自作孽，不可活…>_<）
最后：
希望未来的飞跃者们申请顺利，已经飞跃的前辈们在大洋彼岸学业有成，正在飞跃的同胞们签证好运。
Best Regards,
