英国华威大学(Warwick)研究成果媲美名校

创设于西元一九六五年的英国华威大学（Warwick，以下简称华大），位于英格兰中部Coventry，搭乘火车到伦敦市约需七十五分钟。华大校区地处于英格兰中心，位在Warwick郡的边界，距离Coventry这个拥有三十万人的小镇约五公里远。华大的交通网络却相当发达，无论是南下到伯明罕或北上到爱丁堡，交通都相当便利与迅速，其中最近的伯明罕国际机场，距离华大校区只有二十分钟车程，从台湾可以搭乘荷兰航空或瑞士航空到达伯明罕国际机场。至于邻近的Warwick古堡，则是座超过一千年的中世纪城堡，为英国著名的观光景点。华大是英国顶尖的研究型大学，其中又以优良的师资及研究成果享誉国际，具备整齐且高素质学术的水平。尽管华大创校至今不到四十年，但是当前已经跻身英国顶尖学校的行列，根据二○○一年最新出版的「泰晤士报优秀大学指南（TheTimesGoodUniversityGuide）」，华大整体排名第六，而英格兰高等教育拨款委员会主持的教学质量评鉴，有二十个系所被评鉴为「最佳（Excellent）」，或者获得高达二十一分以上的点数（满分二十四分），其中商业及管理、计算机、英文、历史、法律更是获得最高的评价。华大学生总人数为一万五千一百一十五位学生，其中大学生有八千五百五十五人，研究生为五千零九十七人（其他课程为一千四百六十三人）。为保持领先的优势，华大同时与当地社区保持密切的合作关系，包括华大的科学园区与艺术中心。其中华大工学院与英国工商业界的合作计画领先全英国个个大学，例如英国航太、飞利浦半导体、HP及积架汽车等知名公司，都是华大的合作对象。当前光是工学院的建教合作计画就超过八十个，总金额在二千万英镑以上。和其他台湾到英国留学生不一样之处，我在华大时担任四年的宿舍导师，这是一个相当特别的经验，在此也与大家分享。通常是遇缺时才公开对外招考，而且规定由校内的教师或博士生担任。经过即席问答的面试后，我终于获得面试官的认同，成为华大大一新生的导师。尽管在宿舍管理上必须面对各种不同的问题，但是成为华大的导师，让我进一步接触到英国大学生的真实生活，不仅是我留学生涯中弥足珍贵的一段，同时也为我省下不少生活上的开销。在四年的导师生活中，面对过不同问题，包括学生闹自杀、吸大麻等，但最常发生的还是生活上的管理，尤其英国法律严格规定未满十八岁不能买酒，许多初达法定饮酒年龄的大学生往往几杯黄汤下肚就开始做些相当疯狂的事，像是将交通号志牌拆下带回宿舍、玩灭火器，或者在厨房中玩起食物大战，将厨房弄得乱七八糟。此时就必须有一些适当的惩罚，才能遏制这些顽皮的大学生。华大取得硕博士学位的方式，和英国其他学校大同小异。华大的硕士研究生分成两种，一种是必须上课的（bytaught），一种是不用上课的）（byresearch）。必须上课的硕士研究生通常有一个主修、两个副修科目，在主修科目考试通过之后，才能进行论文撰写。而硕士资格，则是通过主修科目考试并通过论文审查才能取得硕士学位。至于论文的审查，则是由校内与校外两位教授组成的委员会来审查，和博士班不同之处，硕士班通常没有口试，倘若论文没有通过，则只能拿到文凭（diploma），通过者才能拿到硕士（master）学位。但是每个系别情况有些微差异。回顾当初申请接待家庭、担任艺术中心售票员、担任导师等经验，我觉得到海外留学时，应该多注意寻找各种信息，争取接触不同文化的机会，例如申请接待家庭、担任导师，都是看到学校公布的讯息才获得，这些经验不仅丰富了我的留学经验，也让我在获得学位之外，更深刻的认识英国的文化。华大虽然位于英格兰中部的Coventry，距离伦敦市还有七十五分钟的车程，但是就地理位置而言，我觉得是「进可攻、退可守」。由于华大的校园安静单纯，与浓郁的人文气息，令人可以专心在此做学问，尤其对于一些无法抗拒外面花花世界诱惑的人来说，这里是一个相当适合求学的地方。倘若觉得到湖边喂鸭雁的休闲活动或憩息于绿茸草皮上陷入极尽的沉思太过于平静，只要搭上舒适的火车，一个多小时之后就可到达繁华的伦敦市尽情玩乐，宣泄活力后，又可回华大继续探索知识的领域，这就是华大在安静中又不失便利的迷人之处。