在大多数中国人的眼里，MBA是一个既熟悉又陌生的名词。似乎MBA是金钱和地位的象征，似乎MBA又是文凭或学位的象征。在众多的MBA追随者中，很少有人能真正去体味一下这三个英文字母背后的本质。为了寻找和透析这种本质，记者采访了一位成功的中国MBA，试图通过她的人生轨迹，来刻画出MBA教学的真谛。
引子：一个新上海滩金领丽人
一个年轻女子在不同的位置竟有如此巨大的反差。
５月３１日晚９：００，在上海淮海中路的太平洋百货地铁站口，记者环视四周，也没有认定陈岚，当再一次拨打她的移动电话时，十几步以外的手机响了，陈正像一个灰姑娘一样站在那里。
几分钟后，在力宝大厦的咖啡厅里，面对采访机，２８岁的她反应敏捷，思维缜密，态度亲和，两只眸子里逐渐散发出自信与从容的神采，或许正是这种神采使得她的面容亮丽了很多，这时，你已无法忽略她的存在。
过去两年中，陈已借势MBA由璞石打磨成白玉，从宝钢的工装女性转变为淮海路上瑞安大厦中心白领丽人。她说两年前自己是国有企业的一根螺丝钉，现在，她已经是世界著名跨国咨询公司麦肯锡的咨询顾问，两者的职业价格的落差超过１０倍。
改变她的人生轨迹的是三次MBA面试，１９９９年３月面试中欧国际工商学院，２０００年９月面试伦敦商学院，２００１年４月面试麦肯锡。陈成了这三次大比例淘汰的幸运儿。
陈自己却不这么看，她说：MBA的精神是自己战胜自己。
１９９９：面试中欧国际
１９９９年４月，面对稳定工作和未来的梦想，犹豫再三的陈最终选择了中欧。 三年前，陈岚从武汉中南财经大学毕业，只身来到上海，在宝钢卖管线钢。收入和工作很稳定，但她总觉得“外面的世界应该更精彩”。于是，她试图申请商学院是她找寻那更精彩的世界。和许多同龄人一样，MBA对她也是一个充满诱惑而又神秘的名词。
那时的陈岚是很善于考试的学生，因此她很轻松地考了ＧＭＡＴ７００分，她颇不在意地说：这只是中等。但这个分数已经足以使她可以随意面试国内的MBA。
中欧的面试令陈耳目一新。第一感觉是受尊重，她说：他们非常认真地对待你。产生这种第一感觉是面试双方坐着同样的椅子，仅隔着一张课桌，面试者ＣＯＲＥ ＦＡＣＵＬＴＹ（核心教授）、ＶＩＳＩＴＩＮＧ ＰＲＯＦＥＳＳＯＲ（参观教授）与陈岚距离课桌同样近，他们微笑着提问。这与某些与提审犯人相似的面试有天壤之别。
与形式相吻合，陈感觉不到他们想在气势上压倒你，从而获得显示权威的快感。他们正给你一个很大的发挥空间，让你把你最想表达的表现出来。但提的问题却非常尖锐，并一路追究，并能从你的回答当中看到你潜在的东西。
“幸亏没有吹牛，否则会吹不下去。”今天的陈回顾说。面试中，“你在宝钢的销售业绩如何？”一个问题多米诺般引发一连串的问题，“具体的销售数字是多少？”“比上一年怎么样？”“你到底比去年提高了多少？是２０％还是２５％？”“提高的原因是什么？”进入中欧学习后，才明白这是MBA的一个基本素质，判断要基于事实和数据。
陈很喜欢这种新鲜的味道，但却很贵————１９９９年中欧的学费是５· ６万元人民币，那可是陈岚工作三年的所有积蓄，那时，她不可能预料到自己两年后她的身价。犹豫再三后，陈岚还是选择了中欧。
对于此后在中欧的一年半的转变，陈这样自评：进中欧时是个体的，出中欧后就觉得自己是几个层次的。你可以知道在国际层面上你是怎样一个位置，比如正在发展中的中国的职业经理人在国际上的位置，或者是外国公司和中国的桥梁；在中国国内，我也会知道自己是处于怎样一个阶层；第三个是和校友的关系。这几个层次总结起来就是一个ＮＥＴＷＯＲＫ（网络）。
在中欧，教室中的课桌都是排成圆形的，导师站在中间，不时挥舞着手臂走来走去，陈说：这是促使人动脑筋去增加师生和同学们的互动性。“你必须发展自己的能力，同时你还要很擅长发挥你的社交能力。”中欧教会了陈岚一套成功的社交观：第一是看看自己想要什么，第二是看看别人想要什么，第三是看看怎么做能够达到双赢的结局。
有合作必然有竞争。进入中欧，陈岚就进入到一个多层次的竞争与合作当中。“比完了智力比社交能力，比完了社交能力比英语”。这是陈岚所描述的中欧的竞争环境。中欧运用的是从西方引进的评估模式，在这种评估模式下，处在各个等级上的学生数量都有一个严格的量化指标，“你必须给自己加油，你没有地方可以退，你必须使你自己掏的５·６万元人民币物有所值”。
刚入中欧的时候，陈岚想：我只要自己好好学习就够了。没多久，她就开始警告自己：“这不是在上大学，我不需要分数，我需要的是成为成功经理人的能力”。
２０００：面试伦敦商学院
２０００年９月，临近毕业的陈岚又面对一次选择。一是去伦敦商学院做交换学生。二是不去，因为临近分配高峰，用人单位频频入校选秀。和外国MBA学校进行学生交换是中欧的惯例，在陈岚这一届１１０多名学生中，有３０名左右能获得这个机会。
最终，跳出国门，亲自去看看世界一流商学院，并体验更纯粹的MBA个中三味的想法还是在陈的心中占据了上风。
当然这是一个相互的选择过程，候选人的陈岚必须开始她在中欧的第二次面试。陈岚给她在中欧的前后两次面试作了一个聪明的概括：“第一次面试是看你够不够资格进中欧，第二次面试看的就是你能不能代表中欧。”
在通往伦敦的路上，陈岚碰到的是一个略显挑剔的考官。针对陈岚较少的工作经历，考官问她能不能和一流商学院中的学生有足够的交流。“我当时的回答是，我是在申请交换学生，不是申请工作，而且同学间交流的层次是很多的，并不仅仅局限在工作经历上。”陈淡淡地说。这当然又是一个聪明的回答，这样的聪明最终使得陈岚有机会西渡伦敦。
在伦敦，陈岚选了三门财务课程，但最后却发现三门课没有一门叫“企业家精神”的课收获大。这并不是因为这门课的教授好，恰恰相反，绝大多数时间他是隐性的，只是在关键时候出来点拨一下。
在这门课上，陈与同学组成了一个国际小组，成员来自英国、法国、印度、中国等世界各国。小组要做一个本身不完善的项目，最刺激，最有挑战性的是这是一个在真正的业主委托下的项目，也就是说这是一个真实的资本项目，而３个月后，会请当地有名的银行家、风险投资家来评判这个项目，这种逼真的商业环境逼迫他们发挥潜能。
在这种环境下，小组的每个人都知道自己的目标是什么、压力在哪里。为了捍卫自身的荣誉，小组会从早上９点开会到晚上１２点，在整个过程中，他们不断争吵和合作。小组成员间首先要互相了解。因为成员间有不同意见，又会产生矛盾，通过争吵，成员间又有了一个再了解，彼此间就会有约定俗成。我知道你是这样想的，下一次我要给你解释问题，我就不能采取我的想法，我要尽量按照你在思路来给你说清楚。每个成员都会互相去了解对方的性格、特点和处事方式，互相配合，互相修改自己的行为，最后才能形成一个高效率的小组。这也上一个组织行为学的问题。
高效率的小组得出了高效率的解决方案，自然也赢得了投资人的青睐。而陈岚也赢得了同学们的尊敬，甚至她回国后，她的印度同学还推荐她做一个跨国资本项目的负责人。
在伦敦商学院的３个月经历，使陈岚难免要比较国内和国外的MBA。她说：“中国的学生在智力上绝对不会比外国学生差，差距主要在精神气质上。一个最简单的例子是，国外学生往往认为我一个人可以改变整个世界，我一个人可以创立一个企业，我可以做任何自己想做到的事情，他们一开始就有这个决心和自信，但中国学生可能在勇敢地跨出这一步上更加保守一点。”
三个月的交换生的另外一笔财富是，陈拥有了一个伦敦商学院的永久Ｅ—ｍａｉｌ帐号，也拥有了一批国际校友。“他们都是不同行业中的佼佼者”。
２００１：面试麦肯锡
回到中欧，陈岚又继续与麦肯锡的面试。
在陈去伦敦之前，陈与麦肯锡的面试已经进行了两轮。当然，麦肯锡也与陈的同学进行了广泛的接触。其实，陈的心态放得很正，她没有认为自己正在跟同学竞争，“这是自己和自己竞争”。
对于麦肯锡的ＣＡＳＥ ＩＮＴＥＲＶＩＥＷ（案例面试），陈岚的感受是惊险：“现在想象都后怕”。必须把每一根神经都提到最高兴奋状态，使你能够非常快地意识到问题中设下的陷阱，并给出令人满意的答案，“这并不容易，” 陈岚说。
给陈印象最深的案例提问是：比如说你在坐飞机时碰到一个卖大马哈鱼的人，这个人对中国市场很有兴趣，他问你中国大马哈鱼的市场容量有多大。一个小时后你就要下飞机，你必须在此之前向他说明中国大马哈鱼的市场，具体到人民币或吨，你必须给他一个数。
这似乎是一个令人丈二和尚摸不着头脑的问题，但陈岚很快反应过来这是要考分析问题的能力。这使的陈找到了突破口，她把这个混沌问题分成几个能解的小块，然后再把几个小块综合起来，给出一个答案。陈在灯光下嫣然一笑：“其实答案的绝对数值是没有任何意义的，面试官关心的是你推理的过程。” 陈当时的推理是这样的，中国的人口是１３亿，其中的３亿人可能是目标对象，因为中国的城市人口大概占总人口的２０％。然后再来确定餐馆的数量，餐馆的密度是有一些规律性的，繁华的地方大概每１０００个人共享一个高级餐馆（因为大马哈鱼一般是在高级餐馆才会出现的），然后再估算高级餐馆一天的工作小时是多少，客流量是多少，点菜的人中大概有多少会点大马哈鱼。这其中有很多的假设，你把你的假设摆出来，然后得出一个数字。
答对了！考官关心的不是你假设每１０００人拥有一个高级餐馆是否正确，因为有了这个假设，你就可以查证它。结果数字无所谓，重要的是你的逻辑推理是否紧密。
四轮的麦肯锡面试证明陈已经相当地MBA。最后麦肯锡的决定速度很快，上午最后一轮面试完，他们在下午就给她打了电话，要她作出一个决定。陈于是在包括金融、医药、咨询等四家跨国公司的聘书中选择了麦肯锡。
陈岚已经成为上海滩的白领丽人中的一员，高薪收入，高级写字楼办公，有一个中欧MBA的校友圈子，但她并没有停止上进，她知道，自己有机会成为麦肯锡的一员，是因为中欧的校友在麦肯锡为中欧赢得的信誉。 采访完毕，已接近午夜，她还要回到办公室工作，她说：这个星期天（６月３日）有一个ＣＦＡ（ＣＨＡＲＴＥＲＥＤ ＦＩＮＡＮＣＩＡＬ ＡＮＡＬＹＳＴ金融分析师认证）考试，好多中欧同学都在准备这个考试，考完后星期天要聚一次。“欢迎你来，”陈说完，转眼消失在淮海路上。 | 
