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AP

AP，虽然我自己准备了很长时间，但是觉得是最不值的一个考试，原因很简单，AO们一般只是把AP成绩当成学分，不大会作为Credential来看。而学分这个东西，对于中国人来说考AP绝对是不划算的，在美国学校里面上学每一个学分便宜的多。有次问一个美国人，说AP说白了就是AO衡量各个州教育成果如何的，并不是用来看个人的成绩。建议是，除非SAT考的暴高了，否则不用去考。

AP每年只举行一次，5月份。还有一次Late Testing, 是为那些没有来得及报名的同学们准备，价格比较高，而且各科考试时间会重合，特别是上下午的，有时候一门没有结束另外一门就开始了。我因为汇款的原因，被转成了Late Testing, 所以准备了4门考试，最后只考成两门。

听说现在新东方有AP考试的培训，当然是不用去的——AP这种标准化考试，只要看完Barron的AP书就可以考5分，并不难；至于单词还是靠自己背。（D版书在Taobao上有购）

AP要去香港考，我是在NTK考的。NTK说白了就是类似Web之类的培训机构，只不过承接了考试的任务，所以价格巨高，不过环境还不错。考试一般是10个人一个教室，没有桌子，都是椅子上面一个小小的板可以放下来的那种，不是很舒服。老师管的很松，基本上就是在上面干自己的事情，不过有时候老师会在电脑上打字，弄出很烦的响声，如果抗噪能力差的话就会很不爽的。

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SAT I

SAT I是我觉得最应该努力把它考好的考试，因为，SAT大致代表着智商的高低——也是美国大学在录取的时候最注重的一个数字。SAT I的数学部分相当的简单，这里重点讲写作（包括语法）和阅读（包括单词）。

写作：写作，个人觉得准备一个星期够了，如果不要考满分的话。如果要满分基本上要准备大量的历史和现实的材料，如果有时间OK，如果没有时间，其实不必把重点放在这个上面，因为写作部分很多学校都是分开算的，而且作文只占30%，所以12分里面差一两分减少的分值很小，而提高一两分却很困难。还有一个要点，就是要练习写作的速度。现在SAT考试人多，改试卷的人看写作也是大致看一下，有统计显示写作字的多少和分数成正相关。有些中国高考作文的写作方法——开头和每段初要写的精彩，还是很有用的。写作还是要靠多写，反正也就20来分钟，每天写一篇练练笔好了。倒是积累材料会浪费挺多时间的，但是算在快速阅读以内了吧。

语法：语法方面BARRON或者其他的教学参考书上都整理的相当好，而且对于中国学生来说语法得个满分不是件难事。主要要快速辨别语法的种类。最恶心的地方就是，语法有一个no error的选项，而且如果选错的话要扣1/4的分数。所以辨别本句错在哪里——是哪个语法错了，是练习的要点。语法题一般单词量要求不大，做起来又快，所以复习起来还是比较EASY的。

阅读：阅读是中国学生最难搞定的一部分，单词量大，阅读速度要求很高，所以复习的时候最痛苦。阅读有很多技巧，但是我自己觉得不是很实用，还是老老实实加强阅读能力比较现实一点。首先说一下到底是先看题目还是先看文章——我个人认为在TOEFL看文章先，在SAT先看题吧。SAT题目一般会指明要看的段落，标记重点能增加阅读的速度。然后如果要加大阅读速度的话，新东方有某老师强烈推荐Harry Potter的全集，当然我认为应该看一些有助于写作和阅读背景理解的材料会比较好，不过会很无聊的啦。

单词：单词，放到最后说是因为它是重中之重，如果没有一定的单词量一般是考不到2000分以上的。如果要报班的话也应该先背完单词再报。单词一般要在复习期前2个月左右开始背，但是在考前前一天也不应该停止，吧自己不熟和从考题中抄下来的单词拿出来背。其实考题中出现的单词并不多，认识就是认识，不认识就是不认识，然而如果不认识的话就会花时间去猜，这样影响了后面宝贵的阅读时间。（我倒是有一份自己从考题中抄出来的单词表，如果要得话可以发邮件问我要。）背单词可以先背词根词缀记忆法，然后背红宝书，然后背BARRON，然后背那些常考词汇。当然这个是基于时间极其充裕的条件下的，我只是背了常考词汇而已。

怎样背单词？我支持17天背单词的那个方法，每一个单词表在0.5（就是半天啦），1，2，4，7，15，30天的时候重复背一次。但是一般这个到一定时候就要背8份的单词表，作业量相当的大，一天几乎不用做其他的事情了，所以前提还是时间充裕的条件下才能进行的。如果没有时间，找重点单词背，大概也就300个左右，一天背个5遍，背几天就熟了。

最后说一下SAT考试情况。SAT是必须到香港考的，香港有大约10个考点，大部分在新界这里，报名的时候是随机分配到某个考点。首先是去香港，两种途径：贵一点的话就坐飞机从机场入香港，便宜点的可以坐到深圳然后从罗湖口岸进港。酒店一定要早定，如果晚的话好的酒店肯定定完了，差的旅馆一般隔音效果很烂，运气不好的话（比如我）遇到对边有人嗯嗯啊啊的就准备无敌吧。早上可以预约的士等在门口，虽然贵了一点但是很安全；或者乘巴士或者铁路，当然要前一天看好路线和时间才可以。还有香港能乘铁路就乘铁路因为巴士相当的慢。前一天建议先去考场看看，虽然贴着考生禁止入内，但是管门的大爷一般会很好放你进去的。考试的人很多，一般在一个大会堂里面，而且我去的几次都没有空调，不知道其他考场怎样。先看考位表，然后监考用英文和白话还有搞笑的普通话讲一下规则就开始了。

建议带足一下东西：一件长袖防止万一有空调的教室；巧克力或者高热量又不会引起呕心的东西；水；五支铅笔以上。

还有跨区——我跨了N多次，反正如果发现的话把Passport给监考然后继续考好了，不要影响心情。第一次跨区被发现监考会记下来但是不会影响成绩的，所以大家有空跨跨区给监考点事情做也不错，但是如果被发现一次就不要再跨了。跨区特别在数学的时候做阅读单词内容特别有效。

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GRE

What?? GRE! 因为我当时听网上某多文章的歪理邪说于是花很多时间准备GRE，到最后才发现——GRE没有用！因为在Application上只能填SAT，而且GRE考的内容和SAT还是有点区别的，所以AO不一定承认。所以有志于考GRE的Transferers，建议如果没有SAT的牛成绩，GRE还是缓缓吧。

SAT II

SAT II我没考，因为有AP成绩。一般AP代替SAT II是没问题的。

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Backgrounds – 背景

Identify your shining point.

一份好的简历，除了好的成绩以外，就要搭建自己的Background了。对于有两年以上时间准备的同学们来说，Background可以自己建起来，而不是自叹以前自己做的事情不够精彩。这里主要介绍下建立自己Backgrounds的几个方向，如果时间来不及，就对照下面从自己以前做过的事情中挖掘挖掘了。

我觉得每一封简历，无论怎么样，最重要的有两点：1. Identify your shining point; 2. Relate your shining point to their community.

GPA，排名，奖学金

这些东西是硬道理，没有什么好说的，至少和标准化考试成绩一样重要。无论是本科还是研究生还是Permanent Head Damage (PhD)，统计数据显示牛校招的就是全专业第一第二的人，毕竟招进去的人的平均GPA是学校要公布出去的数据之一，可以说，GPA决定了40%录取的学校。——当然，对于本科Freshman来说，全中国的高中都用某种方法来处理（因为高中期末考试成绩牛高中的普遍偏低，所以都会有相应方法来重新计算GPA），大家都很高，GPA就没有什么用了。

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学术类获奖

高中：国家级或者国际级（如奥林匹克竞赛）之类的有用，不然没有什么用的。

大学：多了，比如MCM, iGEM, etc.

这些获奖的内容，如果有的话当然是很重要的Background，但是如果没有的话也不要紧。这些东西都要费很多力气才能弄到的，性价比不高。很多同学说我没有奖怎么怎么的，但是奖是牛人的东西，牛人极少，我们普通的人类不需要和他们争了。没奖不等于进不了MIT，虽然MIT倾向于招有奖的人，但是仅仅是倾向于。最好的方法是，创建别的Backgrounds，从别的backgrounds中告诉AO，我有的是能力，如果我有机会，拿那个奖a piece of cake，（但是我的那个辅导老师巨坏，给某PLMM机会了）。

当然，当然，如果我以后又机会的话也会去找几个奖玩玩试试的…

论文

论文是一个比较好的途径，当然最好要在国外期刊中发表。高中生可能不太现实，不过也有高中生在Science上发表科普类文章的。至于大学生，有机会可以发表一篇试试，也可以帮教授做事情请教授帮你后面挂个名，也是个可行的途径。端茶送水也是做贡献嘛。

公司，专利

公司指的是办公司。这些也是很牛的东西，当然也会花不少时间。首先，对于商科来说论文不是很现实，其次，比起获奖来说这两项在结束学习生涯了以后可以继续发展，说不定就是个Microsoft. 当然公司要Innovative, 无论业绩如何，也都要有Shining Point.

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工作经历

实习，项目，NGO经历，是Resume上面必不可少的一个部分。一般来说，一份申请上面都会有指定的空白要你填工作实习经历的。我个人觉得对于申请本身来说，工作的“名头”还是很有必要的——虽然很多文章和人都说做什么不重要，经历最重要。原因很简单，很多申请表上只要填公司，BOSS和职位就OK了。现在学生这种廉价劳动力（大多数人做Intern不要钱？？）找Intern非常之容易，小Intern大家都能找，而且大家都会同样的方式夸张自己的Experience，自然没有竞争力。（当然从自身角度来说）建议找一些大公司或者高校或者著名实验室或者WWF或者UN（我问过United Nations教科文组织的Intern，本科生可以申请的，但是不包括住宿费餐饮费，如果有钱想去边做边玩可以，如果仅仅去打工就不划算了）；或者在小公司里面有个Management的职位也是个好选择。

找一个好的公司还有一个好处是，如果是小的公司，他们的管理很不正式，这样一来Management 根本学不到。大公司有很完善的Management 系统，如果能够学习来一两点，在以后的路程上会有很大的用处。另外，进大公司有机会认识一些公司里面的牛人，问问他们如何Success，以及找BOSS写推荐信。

如果不能找到好的地方做 ，就找一个有意义一点的Intern，可以用来作写PS的材料，重点在于表现出自己的优点。见过有CS专业学软件的到工厂去做焊工的，晕死。

当然，如果以上都申请不到的话，可以找Professor介绍或者直接帮Professor做事情，一个牛的Professor会使你受益良多——这个在后面讲。

另外，工作要和申请的专业相关；或者能够说出为什么你要去做这份工作。

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社团活动，学生会，以及其他学生组织

这些东西不是很注重是什么职位；自己组织或者参与的活动内容会比较重要。 同样的原因——一个学校社团太多了（美国一个学校社团都上千的），每个人都可以有一个职位，所以就没有竞争优势了；而学生会在美国等同于一个社团。所以在同样的情况下，能够写出自己在某个活动中做的事情，不仅能够体现出自己的能力，也能让AO们感受到中国学生以及中国学校与众不同的地方。

这些活动最好能体现自己的Leadership，这个是在美国看的很重。

志愿活动

志愿活动是必须的，虽然不需要很响亮的名号，给社区扫扫地也可以，AO主要是想看你为社会贡献的那个想法。去Olympic做志愿者给我的申请带来的帮助不大，反而觉得去Olympic本身学到的东西良多。

特长与兴趣爱好

有一个音乐方面的特长对于本科生来说会有帮助，但是对于研究生来说不好说，因为学校会比较注重你的特长是不是能够给他们的Community带来些什么，本科生因为以后参加活动会比较多，而研究生注重学术多一点。我觉得除非是申请和自己特长相关的专业，一般不会大影响申请的。另外，很多学校如果要考虑特长的话都要求申请者参加Audition（优秀的Audition听说是一个很大的优势），而大部分的中国人不会去美国参加，所以对于大多数的没有特长的人来说，不必为申请而去学一个乐器。不过，有个特长在后面申请住宿什么的会有优势。

兴趣爱好则不相同，学校会在Application里面主动考察你的兴趣爱好以及人格性情是不是符合学校的Community，比如Stanford的Application基本上不用写文章，问的问题都是关于Favorite Books, Favorite Movies等等。建议先到网上找找要申请的学校要什么样的人，或者找找学校的学术生活氛围，这样对申请会有比较大的帮助。

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Apply – 申请

写了这么多以后终于到申请了。可以说，无论前面事情做的怎样，没有一个好的Presentation都是白做。申请是最后也是劳动量最大的一个步骤，甚至有一些人考好了所有考试却在申请的时候却步。中介做的东西很不像话，所以几乎所有都自己做了，中介只做部分跑腿的工作。

信息收集与选校

信息收集是申请最重要的一个部分。了解学校需要什么样的人，才能根据需要写出适合学校的Essay和Application. 下面是几个信息的渠道，按重要性排列。

学校官网：申请一个学校，当然先要到学校官网上看一下学校的情况。一般来说，学校在Admission上面会明确写明Requirements和历年录取的Data. 对于本科生来说，每一个学校都有固定格式的一个Datasheet，上面记载各年录取数据和衡量标准，比如UVa的：http://www.web.virginia.edu/IAAS ... rent/admissions.htm

这些数据相当有用，可以看出学校对哪个方面会比较重视。不过比较难找罢了。

另外可以从官网搜集一下学校的环境，氛围和消费程度，如果有时间的话。特别是社团活动的多少，决定了学校的Active程度。还有要善于用E-Mail。学校的E-Mail一般都在3个工作日之内回的，任何问题都可以问。

对于转学生来说，一定要看清楚转学至少要的学分以及课程，不然再烂的学校都会拒你，因为课程不达标嘛。

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排名：排名是中国人选校的基础。但是综合排名重要还是专业排名重要？我问了很多外国人，都说专业排名比较重要。但是我个人觉得看个人喜好吧，如果要在美国发展就看专业排名，如果在中国发展还是综合排名。我倾向于综合排名，因为综合排名决定了一个学校的录取的Selectivity，然后就决定了学校学生的素质。学校学生环境对于学校的发展来说是至关重要的。

如何看排名？有些学校排名，在各个排名中相差很多。我认为看排名最重要的不是看综合分数，而是看它是如何Evaluate的。比如诺丁汉大学，在泰晤士上Internationalization分数有98，UVa是23分，但是Internationalization对于中国学生来说是越小越好——不要学校一半都是 中国人吧！所以总分的高低并不能代表Anything ，看Academic成绩是比较好的方法。

最后介绍一个排名网站：US News是美国最权威的（里面Selectivity这个很重要，标志着这个学校在美国的知名度），美国排名还有Princeton Review。然后对于全球学校的排名，可以参考交大排名，泰晤士的QS Higher Education排名等等

另外本科生商科排名是看Business Week的。

网站：国内有Topway，寄托天下，Topway和太傻，本科还有51SAT。感觉寄托和Topway好用一点。这些网站都有相当多的资料和人气，能利用的好则事半功倍，不过像我这种喜欢玩电脑的人，如果天天上网的话不见得是一个好事。国外的网站有个叫CollegeConfidential的，对于本科申请的Tracking很有帮助，因为那里聚集了大量外国本科申请的学生，而且他们会报出自己的Background。

在国外的朋友：他们知道的一般比普通中国人多，而且如果他/她在某个学校正好是你喜欢的学校而他又同意帮忙的话，如果能够让他向AO或者教授说一声推荐一下非常有用！

其他：参加的新东方或其他培训机构的时候，强烈建议问问身边的同学和老师，多讨论讨论，比较一下优缺点。

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选校

虽然选择的学校决定了以后的发展，但是如果收集了足够多的信息，选校应该不是一件难的事情。选择学校可以多听听大家的意见，不要为一方的言论所吸引。选择的多少自己来定，如果有钱的话可以多申请几所，因为写的东西基本上是相同的。多选择一些适合自己的学校。

选校以Standard Deviation为原则，前面的申请几所，后面保底的几所，大多数在自己所在的档次上面。大多数中国学生都会申请比较有名的几所学校，像Wake Forest什么的很少有人申请不知道为什么。至于我自己选校，因为时间比较紧张，没有很多时间考虑，所以几乎是乱选的…

有些学校申请时免费的，比如Case Western，基本上所有学校都可以申请Waiver减免申请费。

Early Action/Early Decision/Regular Decision

一般如果11月份把所有的东西都搞定的话就可以申请EA/ED，进的概率高一点。看来又是时间=Future啊。EA和ED的区别就是EA只能申请一个而且如果进的话一定要去的；ED则没有这个限制，但是录取率仍然比RD高。一般大家都申请RD。

申请

对于本科生的申请，现在很多学校都是通过Common Application申请，减少了学生的负担。一份Application是由Common Application部分和Supplement部分组成。在Supplement中每个学校都可能出不同的Essay题目。除了牛校会问稀奇古怪的题目外，一般逃不出两个方面：为什么申请这个学校和申请这个学校对你对学校有什么好处。

其次，收集好所有的证明材料，学校官网上会提及。托福SAT之类的成绩都要原件，要提前就在网上申请好，因为会比较慢。剩下的成绩单（转学需要高中+大一成绩单），毕业/在读证明等凡是能够开出N份的都得原件；而奖状等只有一份的只要复印件就可以了。成绩单等都要学校信封的封好，封口盖章。然后打一份Index，仔细包装好快递寄出去就可以了，一般2-3天就到，不过学校要过至少一周才有反应——没反应就发邮件打电话问问去。

还有一个，对于Transfer，有些人会建议你去做WES认证，认证学分，这个没有用，钱又贵…