In @ UCLA Anderson, no $, and CMU Tepper with $, 分享下一路的经历

昨天收到了最后一份结果了, 是CMU那边的, 也算是给申请之路划上一个算是ok的句号

先分享下自己的一些情况吧.

GMAT: 710, No T
学校是在Temple U, 专业是Finance 和 Risk Management & Insurance
工作时间大概4年多一点. 毕业后就开始在银行工作. 头3年在分行工作最终是负责 global Client Relationship. 然后现在在银行的back office做data analysis. 银行分别是HSBC, WFC, CITI 和 JPM. 其中HSBC是在毕业前做part-time的. 在不同职位也获得过奖.
拿了ARM和FRM两个risk的certificate, CFA在学习lv 2准备6月考.
Career goal是想做咨询, GM. 但是我又想去Google, Apple这一类公司干. 所以也挺矛盾的. 反正我是open minded等. 大家如果对于我这个奇怪的career goal有任何意见请说出来让我参考下.

R1 申请了5家学校: HBS, Wharton, Ross, Yale, Darden. Ross给了interview但是最后在R1 WL, 然后R2 declined. 其余的都没有interview.
R2 申了2家: UCLA 和 CMU. 都拿了offer. UCLA是early decision, 我在2月中就知道了.

以上就是一些个人情况. 我自己是觉得不太有亮点. 因为career不够纯粹. 由于中途转了一次方向, 所以职务上升的趋势就又停下来甚至有点倒退了一点.

我是从14年的7月中好像才开始着手准备的. 而且除了大概知道自己申哪些学校之外还有看过很多遍"做最好的自己"以外, 我没太多经验, 也没有和大家尤其是校友们有太多交流(这是有负面影响的). 申HBS是纯粹为了圆梦, 因为在第一次申请经历了application process, 写他家的essay, 感觉自己是在其中进步了, 为以后的申请也算是做了点基础. 而且HBS 的essay没有题目, 所以当时花的时间是最多, 想的也最多, essay修改的次数也几乎是1天两天就改一次的 (HBS的R1超级超级早). 不过我知道我是有不可逾越的距离的, 但是在很多年以后我还可以很厚脸皮的说我申过HBS, 不过没有accept. Wharton的话也没抱多大希望. Yale的话我感觉我的那个video interview就搞砸了. Ross的话我感觉还ok, 和校友的interview也都ok. 但是却是无情的WL然后再来个ding.

我记得那时候是圣诞节之前吧. 搞到我真的很没有心情. 感觉2014过得也太失败了吧. 最重要的是我感觉有点对不起我的两位推荐人, 其中一位是我第一位老板, HBS本科, Wharton MBA. 我跟她挺投缘的. 感觉人家超级忙啊, 还帮我写了5篇recommendation. 还其实写得我都感动了, 就是有种哇, 原来我在她心中是这样一个表现的. 这种无形的激励简直没法形容. (老实说, 两篇recommendation出来的效果我都很感动, 因为我从来没有机会去问她们两位对于我的一些深入看法, 5家学校的推荐信题目都差不多的), 所以总的来说我很不好意思.

到这时候, 我知道要再冲R2, 然后距离deadline大概只有20天不到吧. 所以我在排名10-20里面再徘徊. 而且由于我的其中一位推荐人真的太忙太忙了, 而且还有家庭. 我真心不好意思再打扰她了. 所以我尽量选只需要一位推荐人的学校. UCLA, CMU, Kelley还有好几家20-30的学校都有的. 这里我插句题外话, 有条件的尽量不要自己写好推荐信找人家签名. 因为出来的效果很不一样的. 就好像你自己写你自己是不会令你自己感动的. 但是别人可以, 别人的角度可以.

因为时间不够, 我知道只能申2-3家. 而且如果想2015能入学的话, 是不是要保底一个. 我后来有想USC保底的. 因为排名也ok, location非常ok. (请USC粉就不要扁我...). 我大概犹豫了2天. 我当时在想, 这应该是自己最后一次读书了. 如果最终去了USC你愿不愿意. 甘不甘心. 记得前段时间很流行的一句台词是要不要将就一下就不过去了. 可能很多年以后回望会觉得有点搞笑, 但是在当时的那一刻我是对自己说我不想将就. 我有自己的底线. 我不愿意就这样过了然后可能以后自己会后悔. 实在不行就下一年继续, 反正很多很好的学校在R1也没有申请而且经验也多了很多. 结果一定会更好的. 终于, 我选择了UCLA和CMU这两家我觉得也不错的学校继续冲. 我考虑的是location, 就业, 排名. 还有学校essay和我之前申请学校的相似性.

然后, 就是在可爱的圣诞节和新年人家去玩我去写essay. 我知道时间很不够, 也只能拼了. essay的话还是改了很多, 只是idea拿了之前的. 尤其是ucla的几乎重写. 幸好两家都是deadline前交的. 然后就是非常惊讶的, submit后几天就有interview 邀请了. 不过我知道是大家所说的海面. UCLA是和2年级的一位学生交谈 via skype. 他是ABC!!!!! 而且他家是讲Cantonese的!!! 所以, 两个人感觉是挺亲切的. 然后很顺利地谈完了. 面经我就不写了. 我当时准备的时候也是找论坛的, 准确率很高. 感觉他们是有学校给的一个list的. 我这里想说, 由于面试的是学生, 所以问问题我是根据他分享他的经历 (internship, 还有已经拿到的offer) 去问, 而不是常规的问学校怎么样, club怎么样之类. 我感觉他们都喜欢说关于自己的, 而不是一些大众化的东西. 这里了解了很多, 甚至了解了一位几乎读完mba的学生对于求职的一些看法. 这里甚至对我最终择校有一点点的影响. 然后ucla录取后的动作很快的. 有面试我的那位学生恭喜我, 有意境毕业的校友联系我说准备通电话 (他是做PE的, 有点不太对口). 不过感觉就是这家学校social做得超级厉害.

然后CMU是和Jackie Skype. 她也是很nice的. 论坛上的面经也很准确. 如果在Resume上有写自己的兴趣, 尤其是很奇特的兴趣, 我感觉她一定会问的. 我写了我喜欢录歌然后发布. 然后jackie问起这个. 她好像很有兴趣. 我说了我用啥软件, 注意什么地方, 一首歌录很多遍, 分好几个track, 反正是原来很不简单的. 她还问我喜欢听什么类型的歌还问我唱过什么. 这里也建议大家如果真写了这个, 要准备些英文歌. 我是即场哼了句you raise me up的 (我是westlife粉). 反正整个感觉挺好挺流畅. 我面CMU之前是已经拿到UCLA的offer了. 所以不知道是不是这一方面令我更加不大紧张了.

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好, 以上就是基本上我的申请经历还有一些想法了. 下面来个总结, 来个如果重来我如何做得更好. 我是一个time travel的狂热粉. 总结算是对之后申请的同学分享一下我自己的愚见. 已经申请过了就当做看故事吧.

1. 我起步得太晚了. 看"做最好的自己" N遍也不如跟真人谈谈. 我几乎没有做这一点. 数手指算一下, 我只是拿到Ross 的interview之后跟校友斑点狗谈过, 也拿到很多有用的信息 (这里要再次说声谢谢, 虽然无缘做校友了). 然后跟UCLA的我一个朋友谈过, 她是在读. 然后就没有其他了. 前期的准备工作很不够. 没有去过任何学校的info section. essay的分析和修改力度也不够.  看范文essay的次数有点少. 反正用我一位在申请期间认识的朋友的一句话就是我是有点闭门造车了. 这点请之后的朋友要注意.

2. 找不找留学机构帮忙弄package就见仁见智了. 有条件, 不会给家里太大负担的话也是可行. 但是一定要找就找最top的, 不然的话还不如自己弄. 毕竟是自己的事人家是没有这么care的.

3. 其实, 一个人能去什么档位的学校, 可能从你一开始申请就有了定论. (排除机构超级厉害的神来一笔或者突发事件). 好像我的背景, 我现在的分析是我应该是排名10-15的档位, 最多冲6-10. 以这种经历, 背景, 是没可能前5的. career确实是我的硬伤. 但是期间很多事是身不由己的. 所以既然来到这里就平常心罢了. 所以, 我的HBS和Wharton是一种浪费. Yale的话由于学校名气关系, 它可能不太喜欢那些平凡中见不平凡的学生 (这类学生可能要交谈过, 甚至想出过才知道的, 属于慢热型). 它可能偏向于一看就觉得牛的那一类. 况且我的video interview我自己都接受不了我自己. Ross的话拿到interview现在看来也是合理, 没有录取的话也是因为竞争太激烈了. 自己的努力和背景确实比别人差吧. Darden没有消息我是很郁闷的. 我是挺喜欢这个学校的. 从"做最好的自己"第一版的时候就开始了. 居然interview都没有, 只能说我不是它的菜. 也没有办法. 所以, 建议大家在一开始的时候要对自己的定位清晰. 对每个学校的style有充分的了解. 不要浪费精力在无谓的地方了. 是喜欢你的就会喜欢上你.

4. 中国人都习惯申一家超越自己能力的学校作为冲刺吧. 如果你真的有这家学校, 例如我的HBS, 那就冲一次吧. 人生能有几回冲! 对于这类学校, 我自己觉得你的条件相对来说是弱. 所以既然是这样就直接出奇招. 不要按常理出牌. 反正衰了就衰了, 没啥大不了的. 我举个例子, 譬如HBS的essay没有限定题目. 一般大多数人写就是自己工作的丰功伟绩(我). 你可以写一个动人的故事, 一个离奇的故事. 反正就是抓住眼球. 毕竟人家看牛人很多次了, 已经麻木了. 除非你得过国际奖不然其他什么contribution可能都有点浮云. 我的这个essay到submit了之后就有点觉得不应该这样写, 而应该用其他题材了. 这只是我的狂热想法而已.

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我记得Jobs在Stanford的毕业典礼上说过一句话, 说人生有很多个dots组成. 你向前看是看不出什么所以然的. 但是当你往后看, 就看到他们原来都有联系的. 所以无论如何, 走到今天这一步也是由很多事情决定的. MBA的申请过程是一次自我提升的过程. 期间你会重新认识自己. 会总结自己过去的经验和人生. 会给自己设定短中长期的人生目标. 会让自己重新检视自己的价值观和什么是对你最重要的. 你可能会认识很多朋友, 或者会重新认识一些旧朋友. 我非常同意, 只有读过MBA的人才有资格去正确给出关于why MBA甚至 why school这类答案. 我们这些还没进入门内的世界的都只是小菜鸟而已了. 我不敢说读了mba出来就所有人都会蜕变. 但是, 我觉得这应该会是一次自己人生的再思考.

最后, 我想要多谢一些人，非常感谢你们对于我一开始的essay的一些意见. 尤其是Karen的意见简直是harsh到不得了但是却很有用. 非常非常感谢小木木的帮助. 你简直是我每一篇draft都有你的足迹. 也谢谢期间对我的鼓励和支持. 最后最后, 我要感谢我的父母. 感谢申请期间陪我讨论, 照顾我, 还帮我搜集信息.  也感谢论坛上能分享经验的朋友们. 虽然我是多数情况下潜水的, 但是我一直是怀着感恩的心.  我到现在还纠结去哪里. 所以有兴趣的朋友可以投票一下.

由于要备考6月的CFA, 所以最近也是很忙了. 全职工作再考试真的很累. 我考完以后, 可能会发个ppt, 内容是关于美国银行的一些信息和留学生保险的分析和注意事项. 这个都是基于我专业还有职业的知识去做的. 没有任何盈利性目的. 我跟Drexel CSSA合作给留学生连续做了大概3年这样的presentation了. 银行部分包括开户注意事项, 中美银行差异, 信用信息, 留学生信用卡, 还有一些注意事项譬如卡盗用之类的.  留学生保险是包括了学校校内的学生保险分析. 还有研究生有机会找校外的保险作为waiver的这一类保险的分析. 还有很多注意事项. 这个部分是每年最受关注的. 校内的话我大概会选择我自己最终去向的一所学校还有Drexel的. 校外的话我还没了解但是会尽量挑一个大众一点的. 保险这个项目我相信很多人都以为很简单但是却在美国十分复杂的.  这也是我为论坛做的一些贡献吧. 有兴趣的朋友可以留意一下我.