Laura是美国密苏里大学的一个普通的大二学生。对于20岁的她来讲，两周前，经济危机离她还很遥远，不过是CNN每天报道的话题和华尔街那些人的烦恼。但如今，她每天24小时都在为这场危机而苦恼，因为这已经使她下学期的学费成了问题。
由于不断蔓延的金融危机导致美国家庭财产急剧缩水，信用危机又直接影响学生贷款的投入减少，Laura的问题正成为无数美国大学生，甚至是美国家庭共同的烦恼。
政府削减预算
就在上周，Laura和她的同学都收到了校长签署的一封邮件，主题是:目前的金融形势对大学的影响。这使不少学生第一次开始意识到情况可能真的很糟。校长在这封发给全校师生的信中，对学校的经济状况进行了说明。“由于本校和雷曼，华互以及AIG的关联很少，也没有购买许多大学投资的Commonfund短期基金，所以，本校目前还具有充足的流动性，所受的影响也不像其他大学那么大。”校长还建议学生，做好目前最大的本职工作，那就是”学习”。
虽然校长传递的都不是“坏消息”，但以这种方式告知全校师生目前的严峻情况，还是让许多学生紧张起来。
《华尔街日报》的报道说，已经有至少20个州削减了对州立大学的预算投入，并且计划大幅度增加学费。而情况最严峻的大学都是在受金融危机影响最严重的州，包括佛罗里达、内华达、加州和亚利桑那等。阿拉巴马、缅因和加州都已经宣布，下学期学费将出现两位数的增长，同时员工人数也将缩减。
学生四处借学费
问题远不止学费上涨这么简单。几天前，Laura刚接到母亲的电话，告诉她下学期她必须得向学校申请助学贷款来支付学费，因为两周前，她的父亲失业了，家里的财政状况已经无法供她上学。“现在学校贷款也不好申请，我也还不知道该怎么办。” Laura说，她最近每天都在为这而苦恼。因为学费问题，她已经和父母谈了好几次。在物价还算便宜的密苏里大学，一年的花费大约需要3万美元。而在宾夕法尼亚大学，一年的花费可能超过5万美元。
在美国，大多数学生的学费都来自几部分:家庭支持、奖学金、助学贷款和兼职工作。如今，这些来源都出了问题。从家庭来讲，大多数美国人都没有储蓄的习惯，而如今，房市和股市让许多家庭已经入不敷出;从兼职工作讲，经济衰退使全国范围的工作机会大大减少，不要说学生，不少全职者也愁着找工作;而从奖学金来说，由于社会捐赠和政府投入的大大减少，学校能为学生提供的奖学金和其他经济资助也大为缩水。因此，唯一的希望是贷款。
旧金山城市大学的一位前董事会成员说，就全国范围来讲，与去年相比，今年秋季学期申请贷款救助的学生增加了16%之多。而随着各个行业的衰退更加明显，这一数字在明年春季和秋季学期很可能还会继续增加。
申请贷款越来越难，因此，许多人不得不向亲戚和朋友开口借钱。
只好延迟入学计划
经济危机、学费上涨，再加上信贷危机，三重压力使许多美国家庭不得不考虑改变或者延迟他们的入学计划。
来自明尼苏达州的Ann对记者说。上个周末，她带着正准备申请大学的儿子去了纽约和费城，为的是实地看看西点军校和宾夕法尼亚大学。“原本我们是准备申请宾夕法尼亚大学，但学费实在是太贵了，我想我得再考虑一下。”Ann说，他们家在当地社区已经算家境不错的了，她的邻居中，有不少人因为学费太昂贵，甚至还有一些家庭不得不放弃申请4年制的公立或私立大学，而选择花费便宜的社区大学。
日前进行的一项调查中，2500名被调查的高三学生中，60%的学生表示因为难以承受昂贵的学费，正考虑选择排名稍靠后但学费更便宜的大学。还有16%的学生表示因为家庭无法承担学费，他们将推迟上大学的计划。 | 
