中国连续两年超过印度，成为美国留学生第一大生源国。一直从事中国留学生招生工作的美国旧金山大学副校长史丹利·奈尔针对中国学生在选择留学美国时存在四大认识误区做了详细的解析。
误区一：找什么工作就选什么专业
据史丹利介绍，美国的教育体系和中国有区别。本科阶段，美国教育体系的目的是“修身”，让学生懂得如何去学习，如何协作、与人相处等等；针对工作的学习是研究生阶段的任务。
这与中国留学生的心理预期不同。北京市高一学生小叶正在备战“美国高考”，她出国留学是为了将来回国能找个好工作。对于本科专业的选择，小叶刚开始想学音乐，后来觉得不容易就业，又想转向物理。
小叶的想法代表了一部分准备出国的高中生。他们认为，在选择美国大学的本科专业时，将来想从事什么工作，就应该选什么专业。
这与美国本科阶段教育的初衷是背离的。“我们不想在本科阶段培养一些只知道怎么按按钮、让机器运作起来的大学生。”史丹利建议，本科阶段专业的选择应该考虑两点，自己擅长做什么和喜欢做什么。对于擅长做的事情，学习起来不会很难，容易建立自信；而对于喜欢做的事情，会有学习的动力。
误区二：到美国再学英语
很多家长和学生认为，就是因为英文不好，才想去留学。在中国只要掌握英语的应试能力就可以了，到美国再深造。
英语能力弱，直接决定着课堂接受能力差。”史丹利说，“这可能导致留学生从一开始就失去学习的信心。”
误区三：先生活后读书
一些留学生初到美国之后，忙于跟大家聚会，享受快乐。史丹利提醒，美国大学的课程是非常密集和紧张的，一步落下，步步落后。有的留学生可能在一开始落下了步子，就再也没有机会追上课程进度了。因此，对于课程的学习一定要启动快，切勿先生活后读书。
误区四：多听讲少发言
在中国传统思维中，老师的讲课轻易不要打断，上课要多听讲少发言。但这种情况在美国的课堂并不流行。史丹利建议中国留学生“入乡随俗”。不断地训练自己提问，向教授问问题，让他知道自己对某一领域感兴趣，这也是课堂加分的好办法。 | 
