公立大学也告急
在申请到美国加利福尼亚州一所著名公立大学留学时，一名清华大学的学生询问是否可以通过互联网提交材料。
对方的答复出乎意料：我们经费紧张，没钱打印你的材料，所以请寄纸质的申请材料。
无独有偶，另一名清华学生也曾接触过加州一所著名的公立大学。她给该校一位教授写了一封自荐信。经过两个月的等待，去年12月初收到了回信。
这位教授说：“对不起，我的回复拖了太久。美国过去的这个月是个很坏的月份，很多预算被砍掉了，我们都不知道谁还能保住工作。我现在的职位看来是安全的，但是失去了大部分研究经费，因此，在财政状况稳定之前，我没有能力招收任何研究人员。”
“美国大学在这场经济危机中也变穷了。”这名同学感慨。此前，曾有人提醒她不要申请加州的公立学校，因为加州的财政危机相当严重，含有10所分校的加州大学系统会“很穷很穷”。
2008年12月12日，加州大学在官方网站发表了校长马克·余道夫的公开信——《公布预算真相的时候到了》，信中说：“我们没有能力再支付得起这样的形象：加大总能在越来越少的公共支持下，做越来越多的事情。”
他说，在加大董事会通过的预算提案里，该校当前向州政府申请的经费，比实际得到的大约30亿美元要多出6．94亿。“我们提交的预算，代表了运行加州大学并使之成为一个经济引擎和一座卓越灯塔的确切成本。”
可是12月22日，加州一位高级官员公开表示，如果找不到有效手段，这个全国头号经济大州的财政资金将在两个月内全部用光。
“我们不要空头支票。像多数加州家庭一样，我们已经勒紧腰带，每天都在减少开支，减少多余的行政事务，缩小校长办公室等行政部门的规模。”马克·余道夫说。
他警告，如果预算得不到满足，2009年秋季减少招生、提高学生费用都在学校研究的范围之列，而其他一些项目和服务早已被砍掉了。要想维持学生的费用不涨，至少要增加约1．1亿美元的投入。
常春藤校也无法对经济危机保持免疫
记者在采访中发现，捂紧钱袋的不仅是政府，勒紧腰带的也不仅是公立大学。
2008年年底，许多私立大学一改每年发布一份财政年报的习惯，纷纷推出中期财务报告，以让师生对难关心里有数。哈佛大学在2008年6月30日拥有369亿美元的捐赠基金。管理这笔庞大基金的“哈佛管理公司”在股市和私募基金等诸多领域投资有方，上一财政年度（2007年7月1日至2008年6月30日）实现了8．6％的高额投资回报率。
但进入12月，哈佛大学校长德鲁·福斯特和执行副校长爱德华·弗尔斯特联名给院长委员会写信说，7月1日到10月31日期间，保守估计，哈佛捐赠基金被金融海啸卷走了22％，超过81亿美元。预计到2009年6月30日，损失有可能达到30％。这所世界上最富有的学校，遭遇了现代历史上最大的一次资产缩水。
一向财大气粗的斯坦福大学在这场危机中也损失惨重。该校校长发出的一封信中说，校长本人的工资砍掉百分之十，学校处于“招聘冻结”状态——暂时不再招募新的教师，现有教师的工资不变，预计明年不再增长。
在常春藤联盟的学校中，康奈尔大学和布朗大学都宣布近期不再对外招聘新的非教职人员，布朗大学还表示招募教职人员会更加谨慎。
约翰·霍普金斯大学的财务状况近期还很稳定，该校校长在写给师生的信中说：“前景使人冷静。我们会小心行事。我们会可靠行事。我们不会鲁莽行事。但一个艰难的事实是，我们将不得不行事。”
宾夕法尼亚大学校长艾米·伽特曼一边承诺对学生的待遇不会改变，一边要求全校采取压缩会议、旅游、饮食等方面的费用和减少临时雇员等措施，在未来18个月内千方百计地节省开支。她还宣称，校长、副校长等学校的高级官员，明年将带头不会涨薪。
同样在一封公开信中，哥伦比亚大学校长李·鲍林格说：“我们显然无法对国民经济的问题保持免疫。” | 
