申请总结 -- 会计 PHD

coralgirl

本来没打算写总结，申请结果只是很一般。这几天跟一个要申请2011入学的学妹聊了一下，突然比较有感触，写下来，也作为我过去一年effort的总结。最近有考试，看书看得晕晕的，有点语无伦次，大家就将就着看吧

1. 申请的起因

其实，我去年夏天之前对research一无所知，也谈不上什么兴趣。09年accounting job market已经很差了，我的学校location也不好，local经济很差，工作机会不多，中西部也相对保守，小公司一般都不怎么sponsor h1b签证。local的四大已经两年没招国际学生了，我投了很多简历，只面了一家四大，一家小公司的internship，都被拒了。

我当时有点迷茫，当时我觉得自己有两个option：（1） 毕业到大城市花半年努力去找，按照之前学姐的经验，应该能找到一份普通的会计工作，工资不高。（2）回国。我出国前在一家比较有名的外资商业银行做过几个月的internship，老板算是比较喜欢我，如果我回去的话，去那家银行是没什么问题的。但是我并不是很喜欢银行的工作，很程序化。如果是去国内四大的话，我就得考国内的cpa了。我在国内本科读的不是会计，考国内的cpa估计得很费劲。而且国内四大每年招很多人，内部竞争除了脑力，更多拼的是体力。

正当我犹豫下一步应当如何的时候，有一次跟我advisor闲聊，他抱怨系里很缺老师，现在请新老师得花xx万。我当时有点意外——原来会计教授工资这么高啊。然后我就研究了一下这几年系里新招的三个ap的简历。我发现他们毕业的学校有些比我们的学校还差，毕业之前也没有publication，而且他们每年只要上两门课。

我当时就有种冲动——不如我也去读博士，将来做老师好了

coralgirl

2. 申请的准备

有了这个想法以后，我就跟我advisor聊了一下。他很鼓励我，给了我一些关于博士招生和就业相关的资料给我。我研究了一下，发现情况真的比较乐观：现在的会计faculty mean age是56，未来几年每年有比较多的faculty退休，但每年毕业的会计博士只有100多。那些资料也提到了会计faculty的收入，确实还挺好的。

然后我就正式打算申请了。我先在cd phd版上把会计相关的精华帖看了一遍，然后找我一个在penn state读金融博士的朋友拿了他的sop等申请材料看了一下，看得我一头冷汗——感觉大家比我强很多嘛

coralgirl

我分析了一下我的缺点：
（1）非名校：我国内的学校和美国的学校都不是名校。我美国的学校虽然综合排前50，但近10年没一个教授在top journal发过文章
（2）数学不好：我本科是文科学校，我数学成绩也不好，基本是80多分
（3）没学过编程
（4）没任何研究经历，连本科毕业论文也没有拿“优”
（5）我的GMAT没上700

从我那时的情况来看，申请是没希望的，但是我没有放弃。

那时是六月份，我先花一个月重考了一次GMAT，考到了760分。然后找了一个finance的教授，帮他做project。在project里，我接触到了WRDS，SAS，MATLAB，这很好地填补了我之前没学过编程的缺陷。

开学以后，我没有继续给finance的教授做RA，改做了他的TA，因为系主任跟我说，申请时推荐信是最重要的，我觉得应该给会计的老师做RA，争取拿一封好的推荐信。

coralgirl

可是我们系里除了ap，没一个教授做主流研究的，几个还在做research的教授，要么做accounting history，要么做accounting education，而ap的推荐信又没什么用。很无奈，我就跟着做education的老师做project。

虽然他的研究领域和我要申请的方向完全不一样，但他人很好，最后给了我一封很好的推荐信，加上他是个正教授，在他的领域里做得不错（他近三年两次拿了AAA的best paper award），我觉得那封信算是给我很大的帮助。最后他还主动提出要和我coauthor一个project，虽然最后数据做出来并不理想，我还是很感激他给我这个机会。

coralgirl

3. 选校
选校我基本是按UTD的research ranking：http://som.utdallas.edu/top100Ranking/searchRanking.php?t=j

选我们领域的那三本top journal，然后看近十年和近五年的排名，选了14家学校。我觉得这个排名比usnews的商学院排名和综合排名要更接近会计系的研究水平。

其次，还可以打开那三本会计的top journal，看看editor和editorial board都有什么教授，那些人通常就是比较有地位和影响力的

其实我觉得选校是申请里最重要的一环，基本决定了申请的结果——定位要准确。

刚开始，我对照了一下current student和我的水平，觉得很多学校我都可以尝试，后来跟一些同时在申请的人聊过以后，才发现那样太乐观了——因为这几年申请越来越难，去年能申到的人，换了今年就不一定能申到，何况是三四年前的呢？而且，只看他们的学校和experience信息量也很有限，你不知道他是不是有impressive research experience，perfect score，LOR from well-known researcher，excellent oral English，更重要的是，很可能你运气没他们好

所以我的选校比较保守，后来证明我是对的，今年形势很严峻，比我好的人也没拿到很好的offer。

coralgirl

补充一下：

我老师跟我说，学校大致分成几个层次：

top5的：像MIT，Chicago等私立

top20的：像OSU，UIUC

中等的，像oregon，GSU

中等以下的，我老师没给我举例，呵呵

我主要是定位在中等学校，就是这个research productivity的排名：http://som.utdallas.edu/top100Ranking/searchRanking.php?t=j ，选上那三本会计journal，看2001-2010年的排名，30-60名之间的学校，然后挑了一些60名以后的保底。

最后面我的5所学校里，4所是30-60这个区间的，最后去的也是这个区间的学校，说明我的定位还是比较准确。但我面试表现不够好，差点没地方可去。老师后来给我推荐了一家80-100这个区间的学校，他有朋友在那，我四月份才联系的，对方也很热情，愿意面试我，说明connection很有用啊。虽然我最后没去那家学校，还是很感激我的老师

这两年的情况来说，如果你申的是acct，finance这些比较热门的专业，又没有特别的闪光点（GPA，GMAT高，通过CPA，做过TA，RA，这些不算闪光点啊，很多申请人都这样；在美国四大做到manager，在AAA meeting上做过presentation这些才算），定位主要就是自己毕业的学校和稍为差一点学校那个层次，move up很难。

换句话来说，一般如果你是top 20毕业，就可以主申top 20和中等的学校，除非你比较特别的地方，由此类推

如果是MIS之类比较冷的专业，move up的例子蛮多的

coralgirl

除了从研究实力来确定选校的区间，还要看看那个学校是不是做自己喜欢的方向。

方向分研究方法和研究领域。方法有analytical，behavioral（experimental）和archival。analytical就是做理论的，对数学要求很高。做这个方向的中国人貌似多数是理工科背景；做behavioral经常要设计实验，发调查问卷，感觉做的人很多都是美国人；archival收集处理大量数据来做实证，我老师当时就问我“are you comfortable with heavy data handling and massive data set？”

方向分audit，tax，financial，managerial，ais。audit和tax的老师最紧缺，是最好找工作的两个方向。financial有点饱和了，而且名校的人都在做financial，竞争很激烈，当时我老师建议我避开

coralgirl

4. 关于statement of purpose：

每个学校都要求写的，其实一般老师都不怎么看，GPA，GMAT，毕业的学校，research experience和推荐信是最重要的，但是好的sop能给人很深印象

我的sop写得不好，被很多人批评过，实在也不知道该怎么改了。就将就着投了出去。最好多看看别人的，多改改。

我看过两三份别人的sop，都是围绕着research的，谈自己的research经历，对某个research方向的理解，或者自己的research idea。我觉得写research idea其实很risky，一般在老师眼里看来那些idea都是很幼稚的。但是如果真有很好的idea，确实能脱颖而出。如果有比较好的research经历，可以多写写。

我刚打算申请的时候，看了一个金融系的朋友的sop，他第一句就写自己有四篇independent publication，拿过学校的xx research funding,是唯一一个参加过xx bank赞助的research project的本科生。虽然他是国内的本科直接申的phd，还拿了Princeton,Northwestern等名校的面试，我觉得这跟sop写得好也有关系吧

coralgirl

关于GMAT：

我个人感觉，中等学校还是很看GMAT的。其实美国学校一般认为SAT，GMAT和IQ是正相关的。在education research里，一般用SAT成绩作为IQ的proxy。

其他条件一样的话，780肯定比720容易拿到面试。就像两个条件完全一样，毕业学校也一样的人，GPA4.0的拿面试机会肯定比3.5的大。但是学校肯定不会仅仅因为你GMAT，GPA高而录取你。

现在中国学生GMAT都很高啊，我在版上认识的四五个今年拿到北美会计offer的同学，GMAT都在750以上。听说，UMN会计今年申请人GMAT 770的也有五六个。

coralgirl

关于国内的成绩单：

千万不要改成绩单啊，面试的时候，有个学校的系主任跟我说，他们录取了中国学生以后都要找中国人打电话到中国来调学生国内学校的资料。因为之前录取过一个中国人，look really good on paper，来了以后很差，他们一查，发现成绩单，学位证书都是假的。他还说他去过北大，知道中国人的推荐信都是怎么弄的