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为了清洁驾驶室，我着实下了一番功夫。首先把所有脚垫拿出来清洗一新，然后用吸尘器仔细的吸，不放过任何边边角角。看来前任车主从来没有彻底清洁过，我从座椅的夹缝、下面和各个角落里吸出了大量的杂物，包括：硬币（数量不多，面值不大），纸屑，头发夹子，钥匙，圆珠笔等等。看来前任车主非常喜欢在车里吃东西，所以还清理出大量的面包屑、饼干渣、糖块等食物残渣，加起来完全够养活一窝蚂蚁一个月的。



车子的座椅有点开线了；这个好办，咱自己能缝。车子仪表板是塑料的，经过长期的日晒已经老化，一点光泽都没有；这个好办，买了一罐翻新仪表板的喷剂，喷上以后用力擦，十分钟就把仪表板变的光光亮亮，用九成新来形容一点都不过分。车子的轮胎也旧了，虽然还能用但灰突突的；这个也好办，拿轮胎清洗泡沫喷上，二十分钟以后轮胎就黑黝黝的了。



经过一整天的梳洗打扮，我的Mirage在傍晚时分从一个准流浪汉变成了一个准淑女，虽然不如新车一般辉煌耀

眼，但也颇有点羞答答的玫瑰静悄悄的开的味道。为了强调效果，我又在车里洒了一点忘记了从哪里抄的香水样品。当小C再次看到这辆车的时候，已经有点认不出来了。什么叫点石成金？什么叫化腐朽为神奇？现在知道了吧。这车现在能卖到三千五！

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收拾好我的车，在将近午夜时分（打完工以后），带着某种炫耀的心情，我邀请小C和我一起到曼哈顿兜风。仅仅几个月以前，我曾坐在小C的车上，在副驾驶的位置上进入过纽约的万家灯火，当时也很高兴，多半是为朋友高兴；一年多以前，我曾坐在表哥的车上经过时代广场，当时很兴奋，是为自己能亲眼看到“传说中的”时代广场而兴奋。在那些莫名的兴奋和高兴中，我的潜意识里也曾憧憬着有一天能开着自己的车穿梭于纽约的车流中，但我不知道何时能实现，想象着应该需要很长时间。但现在，这个梦想实现了，我开着自己的车，一辆在法律上真正属于自己的车飞驰在四十二街、第五大道、第六大道……，这是我的车，因为车的Title上印着我的名字，这才是我真正的家，我找到了那种从来没有过的，又是梦寐以求的归宿感。



值了，什么都值了。路边闪过一些骑单车送外卖的身影，那是在曼哈顿打工的留学生或者偷渡客，那也是我。这辆车，我真正的家，就是我用双腿画出的一个又一个圆圈换来的；就是一单又一单的外卖换来的；就是一次又一次的沐风浴雨换来的。我开始理解，为什么有人管这片土地叫Dream Land（梦幻之地），作为一个好莱乌的演员，里根可以当总统；作为一个移民，施瓦辛格可以当州长；做完一个贫穷的留学生，我可以在短短的时间内实现我的汽车梦；任何梦想在这里都有可能实现。



在我毕业以后，我换过几辆车，都是新车，配置和性能都远远超过我的海市蜃楼，但留给我的感受远远没有我的海市蜃楼深刻，我永远不能忘记第一次开着我的海市蜃楼融入曼哈顿的感觉。也许只有张爱玲说过的那句话可以形容：有些人会一直刻在记忆里的，即使忘记了她的声音，忘记了她的笑容，忘记了她的脸，但是每当想起她时的那种感受，是永远都不会改变的。



谨以此Day纪念那些让我不能忘记的人，不能忘记的事，不能忘记的物，不能忘记的海市蜃楼。

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Day 89 帮中国朋友交学费

一直以来，在所有小事儿当中，最让我恼火的莫过于在睡的正香的时候被吵醒，尤其是没什么正经事儿。



后半夜大概三四点的光景，被电话铃声惊醒。在那个缺钱少睡的年代，每天的精力恢复完全靠高质量的睡眠。在这个时间来的电话，不但打扰睡眠，而且给我心理上的压力极大。因为在美国的朋友都在睡觉，除非有十万火急的事情是不会这么晚打电话的。再说了，这个时间真是十万火急的事情多半我也帮不上忙：房子着火了去找消防队，家里进贼了叫警察，明天考试的话赶紧自己复习，缺钱花找我也帮不上。所以应该不会是美国的亲戚朋友。



那就只有另一种可能了，是国内来的电话。可问题是国内的亲人都知道我这个时间在睡觉，不会忍心打扰的，除非家里有急事儿了。所以，虽然被惊醒，虽然很困，但这个时间接电话的速度还是飞快。



电话拿起来“喂”了一声，那头穿来中国话：“你是某某吗？”

声音很陌生，应该不是家里人或者常见的朋友。“是啊，请问您是？”

“哦，你好啊，我是你X叔叔啊，还记得我吗？”

脑子里使劲的想了一秒钟，也没想起应该是哪位，因为这个姓在百家姓里面是比较靠前的，属于常见姓、多发姓。

看我这么一停顿，这个X叔叔赶紧解释：“就是谁谁谁的爸爸呀，有印象了嘛？”

这回想起来了，是我过去一个同学的爸爸，是长辈。我赶紧调整声音，加入一些感情元素向叔叔问候。

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我这一问候不要紧，那边的叔叔也问开了：“最近好吗？生活习惯吗？天气怎么样？身体怎么样？学习怎么样？哇啦哇啦怎么样？……”。我边客气着边看表，大概是凌晨四点左右，心里这个急呀：我在地球这边，您在那边，伽利略还是哥白尼还是布鲁诺不是早告诉大家地球是圆的了嘛，咱们俩之间有12个小时的时差呢。我的凌晨四点大概是北京时间的下午四点，在国营单位里应该是大家午睡完喝好了茶看完报纸正无聊等着下班的时间，可我这里正是心急火燎的睡觉时间，您不会吧吧的打个电话就是问好吧？



人家毕竟是长辈，咱心里急可语气里不能显出来，只能越发的恭敬。这一点要特别的注意，不管你当时精神如何、情绪如何，遇到这种关系的人来电话，一定要非常的谦逊、非常的彬彬有礼，否则你就离恶名远扬的日子不远了，说你骄傲、狂妄是最轻的。



好不容易把所有中文里面的常见问候用语复习了一遍，叔叔才开始说正事儿，用国营单位里面领导做报告的那种有条不紊和慢条斯理：叔叔的女儿，也就是我同学的姐姐，嫁了个人，一个男的。那男的申请了美国阿拉斯加的一所大学，需要给学校交申请费五十美金，但是不知道怎么交，或者说怕寄汇票人家收不到。所以呢，想让我从美国这边帮他交了，然后他把汇票寄给我。

就这么简单一个事儿，这位叔叔愣说了十五分钟，我敢保证他一定是用公家的电话在打，要自己掏钱肯定一分钟就解决战斗。这种事儿是没法推辞，只可惜我一个美美的好觉被硬生生切成两半。

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我喜欢头脑灵活的人，尤其是那些脑筋急转弯的高段选手。比较痛恨一成不变的思维模式，因为有时候这个东西挺害人的。

继续说汇票的事儿。汇票是从中国银行开的，简简单单一张纸，不能在市场做为通用的流通手段。不知怎么搞的，从拿到汇票的那一刻起，我脑子里就想着要到中国银行去把汇票换成真正的银子，而且很简单的认为这么做是天经地义的。很费劲的查了一通，才发现当时中国银行只在曼哈顿有一个营业部，具体位置忘了，但好像是下城的一个角落。

去曼哈顿是个不大不小的难题，因为说远不远、说近不近。最经济的办法是骑车去，这个在刚来的时候我已经实践了很多次，在烈日和暴雨下都有过，来回几十公里的路程确实不容易。那时候骑车是迫不得已的，因为想省那几块钱车票钱。说想省钱已经是很客气的了，确切的说应该是付不起。现在情况已经大大好转，已经不是几块钱难倒英雄汉的年代了。人呀，一旦有了点钱肯定就会退化。

第二个方法就是开车去，这个方法最快也最舒服，来回一个半小时就够。但在曼哈顿是开车容易停车难，停车费用是个天价，乱停肯定要吃罚单。当所有不可能都被排除了以后，剩下的唯一选择就是可能的，坐地铁去。在一个下午没课的日子，我踏上了去曼哈顿取钱的路程。

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按照我查到的地址，中国银行的营业部并不在地铁沿线，需要倒2次车然后走上一大段。纽约地铁里面的报站永远没人听得懂，花了一个多小时的时间，小心翼翼的看着站牌倒车，然后上到地面步行。自从在皇后区的餐馆送外卖以来，我已经有很长时间没亲自走在曼哈顿的街道上了。曼哈顿的街头依然那么熙熙攘攘，下午的阳光照得气温很高，我特意走在大楼的阴影里，经过各个大楼门口的时候稍微放慢速度，享受一下飘出来的冷气。

一直很奇怪中国银行的那个营业部为什么会选在这么个交通不变的地方，因为从最近的地铁站快速的走也要半个小时才能到。当进入营业部大门的时候，我已经出了一身汗了。想想一会儿还要这么走回去，气就不打一处来。

来到柜台前，递过去汇票和护照，不到几分钟钱就拿到了。交给我钱以后，工作人员好像有意无意的问了一声：“你是学生？”

“是啊，我是学生”。

“那你应该有银行帐号吧？”

“是呀，我有”。

“哦，那你其实不用亲自来，可以把汇票直接存入你的银行帐号就行了，跟存支票一样”。

我XXX，我怎么就那么一根筋没想到呢？

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Day 90停车

本来不想再写关于车的东西了，因为发现有点招人讨厌了。但停车是我的得意之做，想想都美得颠儿颠儿的。就再写一点，一点关于停车的，然后继续写上课、钓鱼、打工什么的（也都是我的得意之做，哈哈）。这总可以吧？

开车是一件很爽的事儿，尤其是从骑车进化到开车。我的海市蜃楼虽然小点儿，但车况不错、车里也干净整洁；再加上那时候汽油的价格不高，光上下学用每个月加两次油就够了。开车爽，但我不是出租司机，所以开车是手段而不是目的，车总有停下来的时候。在纽约停车绝对是对人类智慧极限的挑战。很多在北京见过我停车的朋友都问我怎么练的，我只能扬扬得意的回答：因为我在纽约停过车。

讲停车之前，首先要澄清一个概念性问题，就是什么是停车。停车在中文里只是一个词，但英文里有三个解释：Stopping,，Standing，和Parking。Stopping的意思就是你开着车，突然想起点什么或者上下个人，就把车停下来，然后马上走。Standing的意思是等候，你坐在车里，不管发动机是开着还是关着，车没有动，可能你在等人、发呆、听音乐什么的，都叫Standing。最后一种Parking，也就是我们后面要着重讲的，你把车停下、锁好，然后走人。好了，现在概念清楚了，在写着No Stopping的地方，千万不要让车轮静止，别在这种地方上下人；在写着No Standing的牌子前，你可以上下人，做短暂的停留，但时候不能长了，一个最好的例子的就是机场的接送区。我就曾在接老哥的时候吃了一张罚单，原因很简单：Standing了，而且警察叫我走还不走。

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在有“No Parking”标识的地方，只要你不离开车就没事儿，比如别人的车库门前和消防水龙头前。如果是在车库前随便Parking，那车库的主人完全有可能叫拖车把你的车拖走，当然，拖车费和停车费是算你消费的。纽约街道两边有很多半米高的消防水喉，是遇到火警时候救火车接水用的，这种水喉左右各几米的地方是严禁Parking停车的，怕遇到情况耽误了。但如果你不下车，这些水喉前面可以Standing。

可以停车的地方分成收费和免费两种。一般住宅区的马路两边都可以停车，没有计时表（Meter）的地方都是免费的，不会像在北京，冷不丁就有什么人骑辆破自行车追在你后面喊：师父，交停车费！回头一看能吓你一跳，那制服也可以说是八路的、也可以说是伪军的，让你都搞不清楚是看车的，偷车的，诈骗的，演戏的，还是打劫的。

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这些可以免费停车的地方不要钱是真的，但并不是没有规矩。通常，在这些街道的两边会每隔几十米立着一块牌子，上面写着在周几的几点到几点之间，这里不能Parking停车。原因是这些时间是扫街的日子，清扫车会在这个时间段里过来，如果那时候你的车还停在那里，那你的前车窗上就会被警察放上一张橘黄色的罚单（Ticket）。普通街道里这种牌子很简单，一看就明白，最讨厌的是曼哈顿的，尤其是时代广场附近的，那个规矩一个牌子写不下，并排好几个，需要全都看完喽，然后掰着手指头和脚指头好好算算可不可以停。有一次有个朋友从国内来看我，非要半夜在时代广场吃个快餐，结果人家下车进去饭都买好了，我还站马路边研究那几个牌子呢，后来实在拿不准，拦下一个路过的警察问清楚了才敢离开，让人家觉得我不认识字似的。我就觉得白天敢在那儿停车的吧，除了二愣子以外，线性代数和逻辑学肯定都得过A。

我的学校，Queens College的南门口那几条街道就是属于这样的情况。记得是周几的早晨7点到8点扫街。于是乎就出现了这样一种现象：7点一过，除了个别要吃罚单的倒霉蛋的车以外，街道的这一侧空空如野（街道两边的扫街时间不一样），等清洁车过去以后，学生的车就陆续停下来了，但所有学生都在车里坐着，因为还没过8点，警察照样可以过来给你开罚单。等学校图书馆的钟声响过八下，大家纷纷从车里出来，锁上车门往学校走。

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Queens College四周都可以停车，紧靠着围墙的位置都是收费的而且很贵，其它免费停车位基本是属于狼多肉少类型。一共就那么几百米的街道，除非早来肯定有车位，九点以后就很艰难了，尤其是赶在正在上课的时间，只能盼望有附近的住户开车走。这个时候通常有两种做法，一个是不停的转，在那几条街里来回兜，瞎猫碰死耗子的碰见刚走的马上停进去。如果想省油，就只能守株待兔了，找个不大离儿的地方，停在路边慢慢等。这两种方法我都尝试过，但成功率不高。

   

    经过一段时间的实践，我发现了一种更好的方法，就是在学校门口等。看见有学生走路出来了以后，只要不是往公交车站走的，多半是去开自己的车，我就慢慢开车在后面跟着，人家找到车，开走了我就能停下。

这种方法比干等着或者瞎转悠好，起码是有目的的，成功率高，但很多时候也有意外。可能我跟着的人压根儿就不是去取车的，跟了几条街才发现人家住的近，走路回去。这个没办法，只能重新到门口等下一位。另一种情况就是碰巧人家车的旁边已经有车在等了，大家总要讲个先来后到吧。