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首先我感觉Gmat很喜欢这样出题，有三个垃圾选项，马上可以排除，剩下两个选项模棱两可，似乎都挺合理的。每当遇见这种情况，通常重新读下题干都可以明白，因为另外一个选项通常是合理的，但是却不是题目要问的东西。
我理解楼主思维方式，大概是A消耗脑力，D不消耗脑力，然后运动员比赛前最好不要消耗太多脑力，所以A比D效果差。
我觉得如果题目问的是，therefore, in valuing the effect of these two methods, we can conclude that XXX
如果是这个问题，我觉得选E比较合适，因为它问的是两个办法哪个更有效。
但是楼主你看看题干，它问的是Since it is important for long-distance runners to enter a race mentally refreshed，所以XXX，这里的关键词汇是什么，是enter a race，那么说的就是比赛前，根本不是在比较两个方法哪个更有效，所以应该选A。
不知道这样解释楼主明白了没。