语言障碍令人挫败

当18岁的Jessica Yang拖着两个大箱子走出纽约机场时，她只有一个感觉，“这些英语标识和西方人让我紧张”。出国是Jessica从小的梦想，所以父母在她高中时就把她送入全市最好的高中读书，该高中学生被外国大学录取的比例高达90%，她也在今年夏天被布朗大学（Brown University）录取。

高中时期密集的英语训练让Jessica能够很自如地阅读英文杂志或看美国连续剧，但是这似乎并不足够，因为她发现自己无法与美国同学正常交流。她受挫地说：“当我和美国同学一对一交流时我们还能聊下去。但是当一堆人聊天时，我完全插不上话，听不懂他们在说什么，不理解大多数笑点和背后的典故和文化。”她表示，妈妈在出国前曾告诫她不要只和中国人扎堆，“但是我发现自己很自然就和中国人混在一起了。”

而美国大学繁重的阅读及写作量更让中国留学生困扰，在伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）攻读博士的Jenny Li就是其中之一。Jenny分享道，“来美国的第一个学期，老师上课内容基本只能听懂1/3。有一位教授之前是哈佛法学院的，他每周布置的阅读量有200多页，是非常艰深的英文，我大概要花5分钟才能读一页，而且还不一定能读懂。”为了这些阅读，Jenny放弃了所有的娱乐生活，甚至把每顿吃饭的时间都压缩到10分钟，但是效果依然不佳。她说：“美国同学占有绝对语言优势，我甚至觉得可能一辈子都赶不上他们的阅读能力。”

学术自由──与诺贝尔奖得主的对谈

在哈佛大学肯尼迪政府学院（Harvard Kennedy School）选课的学生Louise Chen最不能理解的就是美国课堂的学术自由，“我选过哈佛大学的一门课《美国及世界：政治、政策和历史》（The United States and the World: Politics, Policy, and the Uses of History），任何学生都可以在课堂中随时提出自己的疑问、反驳教授观点。有一次，助教（Teaching Assistant）甚至都起来反驳教授，而教授也没有把自己的观点强加给任何人，这在中国简直是不可想像的。”

中国教育强调教师的权威性，而学生自己的观点长期被压制，但是美国教授则欢迎不同观点，彰显人与人之间的平等。

最初，Louise就如同大多数中国学生，从来不在课堂发言，而真正改变她的是一次与诺贝尔经济学奖得主Peter Diamond的交流。她回忆说：“我当时在写一篇中国养老金体系的报告，就约了Peter Diamond的办公时间。在半个小时的交流中，他非常耐心地听我分析数据、阐述观点，并给我提结构性改进意见。他说，‘你的观点很有价值’，还表示自己有一篇未发表的相关文章可以供我参考，但是希望我不要公开，因为他那时已被奥巴马总统（Barack Obama）提名担任美联储高层职位，正在接受严格审核。”

当晚，Louise就收到了Diamond教授的论文，这是她第一次亲身感受到美国的学术自由、平等，以及对学生的尊重，即使对方是位国际知名的教授。