Laurent
Duke MBA EA 2012 Admit
BG：BA in SYSU, Art design, 5y（1Y央企+4Y政府), G740, T98

Karen：各位同学大家晚上好！欢迎大家参加MBA成功申请人分享会，我们今天有一个小时的时间，请到我们的嘉宾Laurent给大家分享下MBA申请的经验。我们今天的活动分为两个部分，共1个小时：前10-15分钟时间以访谈的方式，让Laurent回顾一下他的申请的过程；接下来45分钟左右，Laurent将会回答大家提出的问题。

Laurent：我2008年毕业于广州中山大学，本科专业比较特别，学的是艺术设计，其实我是一名理科生，跟韩寒一个学校也是上海市松江二中。
08年本科毕业后，第一份工作是在上海一个大的央企市场部做市场策划和销售的工作，差不多工作1年后，通过考试进入政府，从09年一直工作到现在。在政府的这段时间，我一直在最基层的社区里工作，与各种各样的人交流，给居民提供各种服务，现在我在帮上海市政府负责蛮大的一个项目，完全是我自己的操作和联系的项目，所以我工作时间到明年差不多5年。
我的GMAT是740，TOEFL比较糟糕，98分，所以大家TOEFL低于100分的同学也千万不要放弃。其实今年我是reapplying的，因为我去年申请过Duke，直接被拒了。今年的话我是重新申请，申请的是它的EA，并且我的面试是国庆的时候直接跑到学校campus visit面的，一直到10月30号收到录取通知，整个过程还是很梦幻的。

Laurent：在政府工作时间长了以后，可能就会觉得工作无聊，对你将来整个career方向也大概了解了，当时就觉得自己岁数还比较轻，也不想自己一辈子在这种环境下生长。后来就想通过申请MBA，换一种生活方式，或者说想去体验另外一种生活，给自己未来生活多种选择的机会。所以就萌发了想申MBA的想法。我是2010年底开始准备G、T，最早的时候也从论坛开始，给了我一个启蒙的作用，看了很多大牛文章后，坚定了自己申请MBA的信念。

Laurent：因为我英语不太好，工作也用不到英语，我差不多在GMAT和TOEFL考试中整整花了一年半的时间，特别是TOEFL我整整花了1年，GMAT花了3、4个月。
去年的时候我是5月份考完GMAT，然后就开始突击性的准备托福，没想到TOEFL从6月份考到了12月份都没有过100分，最高也就98分，当时比较失落，但还是觉得申请下吧。就一个月的时间准备申请材料，每天就睡2-3小时写essay，申请了4个学校，拿到了两个面试都被拒了。今年想整装待发，重新考TOEFL，从4月份一直考到了8月份，考了N多次，还是没过100分，后来我想可能是跟TOEFL没有什么缘分。当时是想，不管怎么样还是要申请一下第一轮，对于reapplying重新申请，不申请第一轮的话，基本上就没什么希望了，所以我就去赶第一轮的那四个学校，同时我也准备IETS考试，在申请结束后10-11月份的间隔期把ITES考了，然后再进行第二轮。
所以总体来说，写essay的时间不是很长，差不多3-4个月，因为我平常工作不是很忙，所以会经常构思一下怎么写essay，或者在论坛上看些别人写的东西，考试花得时间比较长，综合下来是一年半的时间。

Laurent：1.对怎样选择学校：考虑到我未来的一个就业方向，我既然不是finance和consulting背景的，所以我不会选择以这两个大方向为主的学校，我会选择一些综合性的学校，比如像Michigan State，Duke；根据我的工作背景在DC的Georgetown 还不错，我自己也比较喜欢加州，所以我把UCLA和USC放到list里面。本来还想申一下Yale，因为Yale对政府工作背景还蛮青睐的，但我的TOEFL标准没过，最后还是放弃了。基本的话，还是跟自己的Career Goal的方向和学校特长，而且也是考虑了下location，因为我个人比较喜欢加州的阳光。
2.获取信息的渠道：首先是经常逛论坛，看一些大家分享的帖子，看一些过来人对一些学校的分析，对自己MBA生涯的回顾，这些都是很好的方法，从他们身上能够获得非常直观的印象。
第二个就是如果有条件，参加各种 information session，这是一个直接跟学校、跟adcom交流的机会，我自己参加过Duke、Columbia，还有几个大的MBA tour，能跟每个学校、每个展台跟他们学生作交流；
如果你没有参加这些线下活动的机会，还可以通过媒介资源，如微博、linkedin等进行交流。像我平常喜欢刷微博，加了一些MBA学校的学生，经常看他们的生活是怎样的，他们对于课程的理解，对于活动的介绍等。通过浏览他们的页面更好地了解学校；
另外，最直接的是campus visit，我这次十一七八天，跑了5所学校，确实感觉每个学校的风格和待人待物的感觉都是不一样的，加州有加州的特色，南部有南部的感觉，乔治城、纽约的学校之间差别还是挺大的，本来以为学校其实都差不多，去了之后才发现确实风土人情每个学校还是有很大的差别。

Laurent：第一，一定多看别人写的东西，多看、多想。我记得有本书叫《做更好的自己》，另外有本书是《哈佛65篇》，还有在网站上也能看到许多比较好的申请文章，你看了以后才发现申请是这么回事，文章应该这么写；
第二，对自己有一个更加深刻的认识，挖掘出自己从小到大的闪光点，把它提高到一个高度。像Duke有一个25件事情，我觉得非常好。我会挑出50件事情，这50件事情自己想，跟家人、朋友、同事聊，让他们帮我一起想我自己没有考虑到的点，这样你就有很多素材，很多灵感，然后去挖掘故事，有文如泉涌的感觉。
然后申请passage，如果有3篇essay的话，应该展现不同的特质，能够很圆满的把你一个饱满的形象展现出来。如果你三篇文章都是写的同一个点，比如说你很有坚持力，quick in idea，就会觉得你不够立体；并且很关键的是你把你的career goal结合起来，比如我自己将来可能想做一个未来social entrepreneur，我就往那个方向靠，我会把自己的工作经历和未来的工作方向结合起来，那我可能需要一些特点，比如business sense，passion，乐于助人、很有意志力，把这些点在你每个essay里体现出来，通过essay使看你文章的人，不仅觉得你是这样一个人，而且觉得你这样的人能够实现你的career goal。
我们之前写essay的话，会想一些故事，特别大，比如说我做了很牛的事情，还有比如团队里遇到一个很大的事情，没人站出来，我就站出来，一个人Handle所有的事情，取得很棒的成绩。其实当时的时候，我也有这样的误区，看了很多的故事后，我发现他们选的点都写得很小，但是很小的故事里边能够挖掘出很高的点。其实不用你的故事很大，小小的故事写得很感人，或你对它的感悟很深，这也会是一篇很好的essay。
而且你尽量深入地说明一个问题，不用浮在表面，有的时候，看别人的文章，比如说我在什么行业做过？我对它有什么理解，但更深的是，你具体怎么理解？到底是什么样的理解？你要把它写得具体点，这样人家才能更直观、深刻地认识你。最后，我想说，有机会的话，essay还是多给几个朋友相互看，提点一下，提提意见，因为你可能陷入一个固定的思维方式，所以你的essay都是一个模式出来的，别人的话可能有更客观的角度，你的essay是否写出了你的感觉。众人拾材火焰高，一定不要把自己闷在房间里写，一定要听听别人的想法。

Laurent：我去年没有拿到美国的面试，今年其实我也不太确定。当时有参加一个information session，说只要在interview整个期间，你过来都可以给你面，当时我就兴冲冲跑过去了。然后准备的时候，其实论坛是一个很好的平台，大家都把面经写在上面了，你把所有面经都准备下，基本上80%的题目都能猜得到，那你心里就有把握了。
其实每个面试回答都是有套路的，依据STAR法则，首先把问题大概描述下，你的challenge在哪里；其次，你是怎么解决的，你的收获是什么？你学到了什么东西？第三，每个面试问题回答时间不要太长，最好压缩在2-3min以内，时间太长的话，可能越说越错。
我也跟师姐聊过，其实从你面试一开始的时候，如何把你准备过的东西串起来，而不是说把你的简历复述一遍。你要把你简历中的闪光点或者没有在简历中体现出来的东西表现出来，通过简历把你的个人形象烘托出来，同时通过简历深入到career goal，再通过你的career goal包含你的Why MBA？再引申到Why this school？再引申到你的contribution。有一个准备，把面试变被动为主动，占得先机，因为这样差不多有了三分之一时间已经过了，而且面试官会觉得你的这套流程很流畅，你的简历上的每个点、面试、学校、career goal、contribution都很好的联系起来。
面试的时候，表现自然一点，很多问题都是出乎你的想象的，不要觉得有些问题不是你准备的，不要背，背不出来就卡住了，给面试官留下很不好的印象，我有看到，有人说，面试千万不要准备，达不到测试的目的，这个也是要一分为二的看待，因为我们毕竟不是以英语为母语国家的人，还是每个例子都要想好，但你要表现诚恳一点，不知道就是不知道，即使这道题卡住了，你也要试着把其他问题的答案、知识引过来。
我个人觉得，一个面试你准备5-6个故事，每个故事对应一些点，这些点其实很好找，比如说你的个人成就，你的setback，你的团队合作能力，你的道德经历，这些东西基本有1个故事就够了。微博上我看到过论坛上有个大牛叫“携隐”的，写的两篇如何准备面试的帖子，我当时觉得特别好，所以我都推荐看这两篇文章，基本上把我说的还有没说的点都覆盖到了。

Laurent：今年essay较去年有较大改进，去年写Duke的时候，我会把网站上的东西研究得比较透彻，可能就是把Duke官网上那些东西换个模式写出来。今年反思的时候，其实这样不好，学校里面主要还是要看你的故事，或者把你的故事同学校、同Duke联系起来，这才是他们最关心的。我去年也会写类似于why Duck的文章，学校如何好，课程如何好，校园风景如何好，活动如何好，这些他们都知道，他们也无所谓，关键是要写你自己，如何把你跟学校结合出来。所以我后来想了想，那么多点，还不如抓住一个点，所以后来我抓住Team Fuqua这点，写得蛮深的。
后来我特别研究下它的Team Fuqua 是如何理解的，主要三个方面collaboration、leader of consequence和teach as much as you learn，之后我根据这三点去查，具体对应什么意思。当时我根据这三点意思写很多，，后来我给我的一个老外朋友看，他说这些东西没有跟你自己联系起来，还不如把你的25件事情就针对你的collaboration一点来写。受此启发，我就写我如何理解一个团队的，我以前是蛮骄傲、很封闭很难交，不愿分享，因为某个契机，参加某个活动，懂得需要团队活动才能获得成功，合作获得更多进步，把这个故事给带进去，同时我也把一些运动中参加过很多活动，把运动的收获、体现写进去，比如还有我在申请的时候咨询过一个在读学生，很抱歉耽误他很多时间，特别是考试的时间，把这些写进去。所以我第一稿还是偏理性的角度，后来转到偏感性的角度，就真的把collaboration写得很深，我觉得这个文章跟以前不一样，很生动，把你自己的事情串起来，因为从你自己的角度理解什么是合作？什么是团队精神？这才是你理解的Team Fuqua，这也是学校希望学生看到的东西。
作为一个repacking的话，很关键的一点就是展现你的loyalty，其实我觉得自己做得不好，按道理来说，自己看过很多人介绍，应该每过一段时间要给学校一个update，并且把你工作上的成就给学校看，最新的收获之类给学校看，与学校保持一个良性的互动，当时我就没有做到这一点，我只是参加一个info session和学校里面一些朋友保持一些联系。
后来10月份的时候，我才决定参加Duke的campus visit。我觉得每个学校都不一样，但是Duke蛮看重loyalty，去年申请过今年再申请，特别是从上海飞十个小时过去，学校对这样的学生会有好感，如果有机会一定要把自己loyalty表现出来，学校看到你真的很想进去，看到你的毅力，那么录取的机会大很多。但是有些学校是你去或不去都无所谓，但总体来说，Duke campus visit还是蛮重要的，上届学长也是campus visit，他也进去了。

Laurent：我觉得最好不要说，因为任何工作做久了都会没激情，如果你这么说，adcom就会想你现在没激情，你会不会下份工作也会没有激情？所以我觉得不太好，关键是你要说明你为什么要申请MBA？而不是对现在的工作没有激情，你可以说你现在的工作没有达到你未来的目标，或者和你想象中的生活有偏差或者有想法。

Laurent：我觉得Essay在很大程度上还是看包装的，不是完全把自己的真实想法展示出来。他其实是个游戏规则，但不一定完全展现你内心的想法，你可以说你的生活方式是跟你的职业相关的，或者你的工作能够带给你想要的生活等等之类，写具体点吧。

Laurent：我自己是在政府工作，当时说实话我也不知道我的career goal。直白地说，我申请MBA的动机不是很单纯，我不是说要去跳槽或者我的工作遇到了天花板，而是我不太喜欢现在的生活，但我不知道我适合什么样的工作，所以我希望MBA给我一个平台或者认识更多的人，这样也许更能接近我的目标，但是这个是不能说出来的。所以我当时想了一下，要不我还是写一个social entrepreneur的方向。我就写工作中发现了一个问题，整个国家都不重视，我自己做了一些尝试，做了一些努力，但是没有达到我想要的成果，所以我要读MBA，我要去做这样的事情，这些事情都是很有意义的，不仅仅是改变某个人群的事，更重要的是能改变社会固有的模式，大家的思维方式等。我也跟人聊过，在写career goal的时候，是不是未来目标可以很崇高，一定要改变社会之类，其实无所谓，你想说赚很多钱也无可厚非，那我当时主要是想把我的政府背景更突出一点，我做的事情对社会更有帮助。

Laurent：我当时从上海飞加州，加州看的是UCLA、USC，大家都知道加州学校进度慢一点，特别像UCLA就参加了一个简单介绍，20min左右，没有太多的介绍；南加州我是跟一个学生大使联系，是一个ABC,人还蛮不错的，带我在校园里逛了一下，跟我介绍了整个课程，并且分享了他对行业的理解。
他跟我介绍我，UCLA学术氛围更浓厚，学生都是很学术的好孩子，而南加州更强调团队合作或者学生之间良好的氛围，更relax一些。然后乔治城是一个贵族学校，感觉里面的人都很decent。但东部跟西部有很大差别，西部的话，相对而言人比较懒散，比较放松，在学校里面你会看到很多人穿着拖鞋，背个书包，很休闲的感觉，生活可能很舒适，但压力还是很大的，像南加州都是穿西装的，东部可能严谨点。我听一个朋友说，当然可能个人观点，他感觉乔治城中国学生之间不是很团结，因为乔治城金融方向是比较好的，招的人都是四大、商业银行，一个行业做的，将来方向也是一样的，难免会有竞争，会担心别人抢饭碗，当然这只是片面之词。
南部的话，跑的是Duke和UNC。南部的话就是特别友好，南部就是大森林，大农村，当然华盛顿是个很非常漂亮的城市，，特别是跟上海比起来。Duke 和UNC差不多相差20min，两个学校都是好学校，Duke更强调国际化，商学院的楼也比较漂亮，有各种活动，学生都玩得比较high，相处很融洽，当时记得有个印度人带我们参加校园、吃饭，给我留下比较深的印象；还有他们的食堂里专门有块板，有个区域上面挂个牌子说，在这个区域内你希望跟你机会接触的同学一起吃饭；让你吃饭不要只顾自己吃，要和同学多交流，UNC的国际影响力没有Duke高，它还是很decent的，在美国人眼中是好学校，我参加了它两个最大的宣讲会，它的院长也出席了，一个早上排得很满，有招生办、就业办的人，还有一个教授也讲了半个小时，UNC在房地产方面不错，它很注重培养学生影响能力，UNC的国际影响力可能没有Duke好，UNC更偏向于local，不过这两个学校是我申请的五所学校里面最好的两所。

Laurent：我没有解释98分，因为我朋友说解释它就会特别重视这一点。但也有个Duke学长考了97分，他解释了，不知道怎样。一般学校TOEFL100分都是最低要求，所以我觉得尽量考100分，如果essay没有问题，软件条件没有问题，如果你拿100分基本都会拿到面试，如果没上100分，你就不知道他会不会卡你。我虽然没拿到100分，但我还是拿到了乔治城的面试，主要我的背景还是蛮fit乔治城的；南加州的话我当时有问过一个学生也是98分，所以我才去报的。但我感觉前20名学校，没过100分都很危险，因为软条件竞争者也很优秀，就是因为差这两分就被他PK下来了。

Laurent：个人意见，我觉得你的工作经验稍微短了些。Duke似乎比较倾向于年龄比较大，最好工作经验5-7年比较好一点，我去年申请工作经验差不多3年，我算年龄小的，所以我觉得你的工作时间稍微短了点。
GPA的话，工作经验不是很长的话，就只能拼GPA和学习成绩。你还是想清楚你为什么需要读MBA？对你的具体帮助是什么？因为到了那边整个团体的讨论的话，没有工作经验很可能插不上话，必须要证明我有能力融入这个团队，我有能力展现不一样的地方，能给学校带来不一样的东西。

Laurent：这个不大清楚，我觉得5-7年是一个比较好的时间。工作长有其优势，有些学校偏向于工作时间长的。像Harvard是偏向于2-3年的，主要是看你申请的目标和学校，有些学校它可能会建议你读EMBA。

Laurent：对，工作有升职很好的一点，但是最关键的是说你通过这一年，不仅是你升职，更多是在技能方面及其他方面，你有职业上的成长。今年我有写一篇reapplying的essay，我重新看我去年的申请，我就发现一个问题，虽然我是要走创业背景的，但是没有创业经历，这是个很大的硬伤。我可以说我已经具备了创业者能力，但是这些能力只是证明你可以做这些东西，但是你从来没有做过这样的事情，这是完全不一样的东西，一个是理论，一个实践。今年的话，我最好是接触到1个完全新的项目，我就知道怎么样组建团队，做一些活动，达到一些目标，所以我把这个项目写成了一个创业的项目，一个entrepreneur 的project，这样的话，我正好弥补了一个硬伤，同时明白了创业是怎么回事，组建一个团队，如何从没有目标到建立一个目标的一个过程。

Laurent：我觉得要看下每个学校这一批学生教出来的学生综合情况，工作时间比较短的话，可能看硬件就比较多；
GPA好像没有硬条件，但是特别低的话，可能要解释为什么特别低。

Laurent：我觉得Duke这一点做的特别好。差不多前两个星期，他们专门有今年刚毕业的学生通过Russell联系到我们，请我们在上海最新被录取的学生吃个饭，帮我们解答疑惑，分享经验，这让我特别感动。我参加了这样一个午饭，据我所知，上海包括我在内录取了4人，我认识两个人，一个是做汽车行业，另一个是做consulting；人还挺好接触的，跟我也是差不多年纪，我还知道一个是在非洲做通讯那块的，有海外背景就会更好申请，我觉得共同背景就是大家人都很nice，很平易近人，容易聊到一块。

Laurent：我当时也是特别没谱，但我上微博看到Duke招生的director他写了自己的25件小事，写得蛮生活化，很随意，所以我当时在想原来25件事情就是这样的。他就写的很简单的，比如家里有只猫，我特别喜欢，它每天陪我怎样之类。所以我第一稿25件事情也是按照这个思路来写，偏有趣的方向。
后来我给我Duke的学姐看，她说不对，完全不是这样的，中国人的思维和外国人完全不一样，你的25件事情要展现你的25个特点，每个故事都反映你的特质，比如这个故事反映你有坚持力，那个故事反映你聪明很有想法，可能另外一个故事反映你做事很认真，所以每个故事都是在点上的。当然你可以分5个故事左右写家庭、兴趣，更多的话他可能不要你写那么多personal的东西，但是这些personal跟整个职业和profession相关的；所以我第二稿深入到我以前做过什么？它给我带来什么？培养了我什么特质？
第三稿请了我一个牛逼的朋友，他是伯克利的法律博士，他给我看了一遍，他也说不对，他说我的每个故事都是感觉刻意去讨好面试官，每个点一看就看出来了，太刻意了，我就挺茫然的。后来我们一起研究，主体思路还是我的点，但表达方式更有趣，比如一个活动培养了我的积极性什么的都去掉，写得有趣点，修改后，最后版本还是很满意的。所以大家写25件事情的时候，确实还是很难写的，因为要反映一些东西，但是不能太明显，最好用比较诙谐的方式表达出来。

Laurent：我今年没有拿奖。我认识有一个很年轻的做consulting的女生拿了半奖，她还在纠结去不去。Duke这两年给奖都不是很慷慨，一般每年就3-4个给中国人。

Laurent：今年杜克是比较早了，当然是越早越好，如果有条件的话，5、6月份G、T都考完。今年是第一年申请的话，essay会有很长的准备时间，至少有3个月，因为要先看、先了解，写完要请朋友提提意见，最好7、8月份写完essay；推荐信要一起写，我的推荐信还是比较好拿的，像有些朋友的推荐信不好拿，最后一刻才交，比如Boss出去了或其他事情，所以推荐信一定要跟essay一起交，甚至推荐信要提前交，而且是越早越好，因为推荐信掌控权在别人手上，而不是在你手上。

Laurent：我对房地产这块不是很了解，听说UNC、南加州不错，哥伦比亚也不错，其他不清楚。

Laurent：中国学生一般都是申请第一轮、第二轮的，第三轮的话录取机会还是挺小的，他都会建议国际学生申请第一、第二轮，因为第三轮都是从美国人当中选的，当然除非你背景特别好。一般来说，越早越好，没听说第三轮拿到奖学金。

Laurent：EMBA和MBA还是有些区别，这块不是很清楚，不好意思。

Laurent：我好像还没碰到healthcare背景，我今年参加Duke在上海的information session，那次就有6-7个人全部是做healthcare方面的，来自一些大的制药公司，医药consulting公司；上周我碰到3个师姐和1个师兄今年毕业的，其中两个师姐，一个麦肯锡，一个BCG，只有一个师姐是做healthcare的，但是Duke每年都会招蛮多healthcare背景的，它这个方向比较好，毕业的话就业方向比较多。EA方向好像还没有。

Laurent：Duke是可以贷款的，好像录取就可以申请贷款，不过利息比较高，达到了8.25%。

Laurent：我的推荐人都是内地的，我去年找过一个老外，但是效果可能不是很好，所以我觉得推荐人还是找熟悉你的人，并不是title越高越好或者是老外，他写出来的东西给你essay做一个补充，或者能证明你是这样一个人。

Laurent：在北卡很好的，我不知道可不可以蹭课，你可以跟学生聊，经常参加 admission office 的活动，保持脸熟，对你申请挺好的。领导力的话还是要自己争取的，我不知道你公司氛围怎么样，如果是一个项目是不是能争取你来做，或在团队里面，碰到一个问题，你能否主动跳出来。

Laurent：其实海外的MBA就是一个圈子，你可能不一定找到Duke，但你可能就是通过一个校友的朋友，朋友的朋友，能够找到其他学校的人，这样就很方便，因为他可能@很多人。
另外，可以看一下录取的同学，可以发私信，留下联系方式、QQ等，跟他人聊，通过A，推荐B，介绍C，这就是人际网络的一个特征，你要寻求各种资源和方向，你要去想办法。

Laurent：这个还是看你Career goal ，这点还是很重要的，因为商学院的排名会看整个学校的学生找工作的情况，如果你写rehire的话，那你肯定能找到工作，admission office会很高兴看到这一点，因为他不会担心就业率的问题。关键你怎么写career goal？你如何表明这一点，是不是说换一个不同的部门？升职到一个更高的level？我去年参加一个分享会，有个人就说现在他升职升不上去，就想升到更高职位，做总经理赚更多的钱，最后他也录取了。所以关键是你的career goal能否make sure。

Laurent：听说论坛上曝了4个人，个人感觉持中国护照的话EA录取了10个左右，上海4个，北京4个，海外2个。

Laurent：大部分都是finance方向，投行、商行之类，另外就是consulting，还有四大；第二阶梯，corporate慢慢多起来；第三阶梯，像政府，NGO比较少的pool。我觉得人少挺好的，更能展示你不同的特质，而且你不用跟那些人竞争，如果大家都是consulting的出来竞争，GPA都很高，大家做的都差不多，很难展现特质，反而很难展示unique。
你申请的时候，有自己的品牌，对自己有很好的定位，这一行我做了很久，我很牛，比任何人都牛，任何项目都有经历，这也OK；另外一个方面，就是我和你不同，我很unique，那表现在哪方面？像我的话，就不仅有政府背景，还有企业背景，在企业我参与的是市场运作，知道怎么操作一个事情；从政府来说，他可能更可能从宏观上考察一个社区，或一个社区的利益，而不是纯商业的，这是完全不一样，我就知道这两者如何平衡。另外在政府里你会认识很多人，如何与其打交道，怎样更好地处理，如何去平衡人际关系，这是我有而别人没有的。所以你就要把自己的品牌树立起来，你要想好你的不一样体现在哪些方面，我能给学校带来什么东西？这些都是学校比较看重的。如果你什么东西都跟别人一样，那就没什么意思了，可能最后就是拼硬条件了，可能吃亏，但是如果你不一样，你可能会有好的结果。你要弄清楚核心竞争力在哪里？如何把背景突显出来？要跟你的career goal 联系起来，跟朋友聊，很多东西需要你去挖掘，我到底是怎样一个人？我为什么比你强？给学校的东西你比别人能给更多，对学校更有价值，这很关键。

Laurent：大家可以站内发信联系我。

Laurent：今年Duke EA的还没有。

Laurent：对，每个学校都要去官方网站去注册，专门有一个表格，你要把你的个人信息填进去，每个学校都不一样。Duke的话，它有很多活动，像Duke Friday，你是否听课？是否只参加information session？是否跟二年级同学吃饭？它都会有时间去注册，去抢位子，网上申请后，它会给你发确认函，然后安排你的行程，签到，这样学校就知道你来了。活动多参加会好一点，每节课都是很贵的，200-300美金一节课，所以你听过一节课，可能感觉到不一样。

Laurent：我TOEFL考了N多次，去年今年都是98分，有点不一样就是今年阅读减了2分，口语增加了2分，后来我拿今年的TOEFL成绩申请的，我觉得口语多2分的还是有小小用处吧，总体而言，我觉得TOEFL低于100分是一个很大的硬伤。

Laurent：没有，你的学费交过去，他们会算下你的每节课多少钱，如果你出去玩就会损失很多钱，其实是这个意思，有条件的话，去听一节课，就赚了200-300美金，开玩笑而已。

Laurent：好像GMAT一年内最多考5次，他会把你每次考过的成绩都寄过去，所以还是蛮亏的。有人考了N次，面试官就会问，你的GMAT怎么考了那么多次？因为在美国人眼里GMAT考察的是一个逻辑能力，你的逻辑能力不可能在短期内提高，而中国人有机经，相差50、60分也是正常。TOEFL就不一样，就算你考很多次，也只寄最高的分数，战线的话不要拉得太长，不然会很累，像我就是拉得太长，还好工作不是很忙，考完休息两三天再考，拉太长战线完全没有必要，。

Laurent：我的推荐人就是一个项目合作伙伴，NGO的负责人，这完全可以

Laurent：看你申请什么学校了，700前20名就够了，但是前5就稍微有点困难，有人说越高越好，我个人觉得基本的硬条件如果够了，主要是看essay，如何写好推荐信，跟700差别不是很大。

Laurent：我的综合GPA好像是3.39，最后两年我的专业GPA好像是3.85，不同算法，你可以算一个高的。

Laurent：欢迎你申请。EA的话你在申请的时候，你一旦同意被Duke录取了，就不能拿别人的offer了。学校还会特别这一点，他会问你你确定吗？你申请吗？你要申请就要同意我们这个policy，就不能拿别的学校的offer了。
我是这么想的，我们中国人可能对这种契约精神有所欠缺，既然你申请这个学校，你就要尊重这个学校的游戏规则，我可能会为了个人前途选择更好的学校，但是你要想你代表的是整个中国人的形象，因为你个人的内因对以后中国人的申请影响特别不好。跟校友聊天的时候说去年有个印度人MBA，拿了亚马逊的offer，什么程序也都走了，也参加了入职培训，后来因为什么原因就很消极，什么也没说，也没打招呼就走了，所以他们印象比较差，说明年在录取Duke的学生会再考虑考虑。

Laurent：我也不知道。传统活动是Duke Friday。就是每个礼拜五在食堂里聚餐，其实就是免费在那吃饭，大家坐在那里聊天，吃饭。我原来以为是party，跳舞什么的，大家都很high，后来发现就是聚餐，大家也都吃得很快，6、7点就结束了，我还有点小失望。大家就聊天，外国人在里边，中国人在外边。

Laurent：就普通家庭背景啊。我85年的，2008年毕业。我觉得家庭背景对你的申请没有太大影响，看你career goal怎么写，比如说你是部队出身，从小可能要搬来搬去，那你的适应性就很强。因为我之前想做一个老年公寓，家里做房地产，那我就说从人脉、资金家里会提供我援助，对创业的人来说，家庭背景会有一些影响。

Laurent：这个的话每个人都不一样，所以你把网络上的东西抄下来是没有用的，反倒感觉像是去迎合，你写很多教授的名字或者很多课，或许他自己都不了解，关键还是要看你的故事，你的东西，你到时写完以后，你把你的名字换掉，看是否可以，如果也是可以的话，这个essay就完全没有价值了，你还是要把自己跟学校结合找一个切入点，这是最重要的。像Duke，还是希望你对学校有一个了解，不仅是课程、活动，还有更深层次的文化、对Team Fuqua怎么理解等等，我当时是从collaboration、leaders of consequence和teach as much as you learn；关于leaders这点有篇blog写得特别好，说不仅仅是impact你熟悉的人和团队，而更多的是对你不熟悉的人和社会的影响，甚至和你无关的人的影响。有个男孩子Brian会介绍很多学校的活动，还有一个女孩子也有讲到consequence，但是你不能把她的话抄袭，但你可以看看学生的blog，可能有更好的印象。