文章是申请过程的一个关键要素，它旨在展现候选人的才能。“你的文章要有创造性，要有一个‘好’故事讲述你为何要取得MBA。你的文章要谈到一些在团队里工作的成就或计划。"凯洛格的一位学生说。“在你开始写文章之前要知道你的目标是什么。IMD，像其他商学院一样，要的是未来的领导人。在自己的文章里和未来的目标上，要注重领导经验。"一位IMD的学生劝告说。
这是一个好的劝告，但很多学生都说，文章是他们在面临进入商学院时的最大挑战。“写文章是最难的部分。我不知道怎么谈论自己，写关于自己的文章很困难。我与自己的老板和其他人有很好的关系，因此得到推荐不成问题。我为GMAT考试准备了约三个星期(没有上预习班)，考得很好。"一位塔克的学生告诉我们说文章无疑要求熟练地处理。大多数学院都要求最少两篇短文(有些要求更多)，通常都是申请表的一部分。院方的目的，是收集对于个性、申请动机和态度的见解。在斯坦福，申请人不面试，文章被看成是候选人推销自己的机会。“我们鼓励学生们在文章中讲述他们自己的故事，"玛丽·莫基尼说，“向我们谈真正对他们重要的东西。这实质上就是他们在面试中要做的事情，谈他们的成就、对他们有意义的事情、对他们有意义的人。"
文章是揭示你的内心活动的极好机会。行为是个人的。“哈斯的申请表打动我的是它没有把重点放在与职业有关的问题之上，而是放在了表现个性的问题上，这将过滤掉头脑不灵活的人。结果，哈斯的学生的经验和个性类型给人印象深刻。"一位哈斯的学生说。各个商学院想看到的是你，是一个具有开放、好思考的头脑的稳重的人。它们喜欢学生稳健。
如一位斯坦福的学生看到的：“写文章是一种痛苦，要求把自己定位为一个稳重、完美的人，事实上，如果你申请哈佛商学院或斯坦福，你肯定不是那样的人。不过，在总体上，我把这个过程描述为健康的，因为它迫使你进入短暂的反思。”
申请人的态度是，每一次令人痛苦的练习都是一次机会——最坏的情况是，你会看出自己的某些不足。那些达到了终点的申请人说，文章使自己与众不同。“我可以肯定，它是学生入学委员会要求的一部分，要用你的文章创造机会。"一位学生劝告说。“这不是说你需要大胆和完全与众不同，但在100篇文章里，有80篇都会讲基本上相同的事情。然而，只有差别才会引起入学委员会注意。如果你的文章因独特、有趣而突出(不要用大话和历史资料去激起委员会的赞扬)，那么我可以肯定，你的申请将比GMAT考试720分的人和来自好学校的人突出。‘好学生’每年有数百名，但领导者和有创造性的人太少。"
在追求有趣和差别方面，学生们很容易忘记基本的东西。写文章时常见的错误包括：
※没有回答所提的问题。这经常是减掉和绕过了申请表上的问题，进入到另一个相似的问题上的结果。各学院说，它们可以阻止这一点。“申请人应当知道，每所学院都想感到自己就像是学生申请的惟一学校，"斯坦福的莫基尼说。“我们始终要求申请人切实剪裁自己的文章以回答我们的问题。"
※写申请人以为招生办公室想听、但不是自己真正想的东西。这是要求判断的领域之一。用一切手段提供一些对于经济状况的看法或你对社会政策的观点。最好不要进入自己的观点或以前的风流韵事太深。记住这一点，在提交文章前找一些你信任的人读你的文章。
下面是一些文章提纲的样本，选自不同商学院1999年-2000年的申请表。
哥伦比亚：(1)你的职业目标是什么?MBA怎样帮助你达到这些目标?你为什么申请哥伦比亚商学院?(最多1，000字)(2)在回顾过去5年时，描述展示你的领导才能的一两件成就。(最多500字)(3)讨论一次非学业的个人失败。你在哪些方面对自己很失望?你从这次经历中得到什么教训?(最多500字)达登：(1)专门讲述你在获得MBA后的短期与长期职业目标。达登在达到这些目标方面将如何帮助你?
(2)达登学院寻求独特的人进入未来管理者的班级。你的独特性将如何丰富我们的学习环境，增强你作为管理者的成功前景?
(3)描述一次有意义的领导经历，做决定的挑战，或者管理成就，这次经历如何影响你的职业发展和个人发展?
斯坦福：
(1)什么与你最有关系，为什么?
(2)给出你进入MBA的理由，如果正规的MBA计划不存在，你可能寻求怎样的选择？
(3)除了国外大学的一些文章题目外，我注意到国内商学院也开始用写短文来对MBA申请人进行评估。如在2002年MBA招生中，清华将继续要求考生在考试前提交短文。考生要在短文中回答下面7个问题：(1)请介绍您当前(或最后一次)所在的公司和部门。(
(2)请简要陈述最近一次您作为领导者(并非限于企业)的经历，简要说明您的工作情况、所起的领导作用以及是如何高效工作的。
(3)请列出一位您所崇敬的人，并简述他(她)对您的成长有何影响。
(4)请简要描述一件印象深刻的事，并简要说明其对您的影响。
(5)请简述3件您认为最有成就的事，并说明您这样认为的理由。
(6)您近10年的职业目标是什么？清华MBA教育在帮助您达到您的职业目标的过程中将起到什么作用？您如何顺利完成MBA学业？
(7)(可选)如果还有其他一些有助于面试官更好地了解您的信息，请简要陈述。清华学院院长助理杨斌提醒考生，应对这篇短文给予足够的重视，因为这是除考试、表格之外考官了解考生经历、能力等信息的重要渠道。
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