商学博士是个“濒危学科”。2002年，只有1095人获得这一学位。相比之下，获得社会学博士学位和人文学科博士学位的人分别超过6600人和5300人。此外，由于商学博士中大约有40％的人从商学院毕业后直接进入美国公司，因此留在商学院里担任教师的只剩下650人左右。学校一直在想方设法解决人手不足的难题，但2003年仍然空缺大约500个应由博士学位持有者担当的教师岗位，这个数字比两年前增加了一倍还多。
鉴于商学博士短缺，越来越多的高校采取了聘请前任或现任公司管理人员来填补这个空缺的做法。一场争论也由此而生：到底应该由谁来教授明天的商业领袖？有些教育界人士说，如果学校过多地依赖“临床”教员，那么教学质量就会受到影响。所谓“临床”教员，是指那些从商的公司经理，他们给MBA和本科学生讲课，从学术严谨性上讲通常极为欠缺。批评者认为，这种做法会使商学位贬值，因为它削弱了学术内核，并实际上创造了两类教员：执教者和研究者。这最终会激怒美国企业界。西北大学凯洛格商学院副院长罗伯特·马吉说：“这种短期战略实不可取。”
其他业内人士则没有这么担心。他们说，到目前为止，多数学校在使用“临床”教员时都非常谨慎。商学院促进协会（The Association to Advance Collegiate Schools of Business）是确定商学院是否达标的主要机构。尽管该机构指出，需要扩充博士生这一输送教员的“渠道”，但它还是批准了商学院聘用那些未受过专业训练的公司管理人员任教。
教员短缺日益严重的现象早在10年前就已经显露出来了。六七十年代，博士学位曾大受欢迎。后来，多数学科申请读博士的人数都有所下降，但哪个学科的降幅都不像商学那么大，其结果是使得金融、会计、信息技术以及战略决策等各个商业领域都受到不同程度的影响。在经商生涯高额回报的诱惑下，尽管在商学院当教员的年薪常常能达到10万美元甚至更多，而且还有对外提供咨询等机会，但申请去商学院执教的合格人选仍越来越少。
为了防止生源不足的现象继续恶化，许多学校都减少了博士课程，从而使商学博士短缺的问题更加严重。毕马威（KPMG）基金会会长、商学院促进协会研究博士短缺问题小组成员伯纳德·米拉诺说：“这是一种很特殊的情况，各个学校都觉得减少博士课程能解决自己的预算问题，但整个行业却受到了影响。”
