从计划到最终成行，不过几天。因为比较贪心，一口气看了申请的多数学校，不仅是为了给有G/T硬伤的自己争取多些机会，更是想了解一下学校，给自己未来的选择（幸运有多个offer的话），多一些感觉，毕竟这是我们将要花2年，投资百万的事情。后来发现实际旅行是多么的有趣，它的意义远远超过了看学校本身。

本想自己写写，放在 Workshop的日记里自己看看。但是发现有好多tip可以给后来的朋友，eg如何通过最节约的成本，完成美国行，实在是很有意思，也很有成就感：比如在一个陌生的小镇，找到可以用2美元的bus完成25美元（shuttle bus），甚至100美元（taxi）的行程时，内心的快乐决不是23美元或98美元可以买到的。

所以我想把这些文字分享给大家，也作为我从去年下半年决定读MBA, 工作压力超级大的情况下考试，申请一路走来的总结，还有对亲爱的老公，爸妈，妹妹及好友的支持，致意崇高的敬意和深深的感谢！不知道这次美国之行对于我能否顺利进入Top10能有多大的帮助,　但是这个经历，还有在追求理想的过程中，我所做的一切努力，都是我的多年销售经验，social能力和意志力的一种考验。看了那么多学生，他们都很优秀，可是我更坚信，不管最终是否能够进入名校，自己不比top school中的任何一个学生差！因为这几年的经历，让我拥有了nonthing is impossible,  never easily give up和永远保持乐观向上的生活态度，这些，并不是一个MBA课程就能给到我的。我不后悔自己的选择，相信将来也不会后悔！

Feb5 – LAX: UCLA

9:30 出了机场。

交通建议：乘机场大巴Flyaway，4刀，直达UCLA。
     共有三班大巴，分别到各个地方，不要乘错了。大巴整洁，40分不到就到了UCLA。
     回程也乘的是Flyaway，因为是一早5点钟赶飞机，所以一路畅通，不到15分就到了。正常留一个小时在路上就足够了。

妹妹及好友Fang  & Xiu 有重要的会议，还有项目，无法按原计划5号过来。但是她们决定逃课，当天下午从SFO直接开车来LA，想到３个女人在一个朋友的豪华住处共度一个完美的除夕夜，该是多么美好的事情！
  

            到了朋友的住处，打电话给学校，问下午是否有class visit，回答是都已经close了。上网发现有一封回信。是前两天网上预约campus visit，学校安排一个中国学生带我去class visit. 打电话过去，他说下午12点45分有一堂市场营销的课。马上决定过去。于是收拾一下，马上出发。

            建议：安排class visit 在大部分学校还是很灵活的，如果能够和current student联系上的话。 Admissions officer往往会按照事先排的课程，相对缺少灵活性。但是可以找到学生，问有什么好课程，感兴趣的直接过去，上课前和教授打个招呼就可以了。

            Anderson在坡上，从veteran大街奔过去，花了半个多小时才到。按照学生的指示，进了一教室。后来得知这是一个operation 的课，学生报错教室号了。

            校园很大，挺漂亮的。在加州的阳光下，在校园的草地上晒太阳，多么惬意啊。整个商学院建筑很新，分ABCD四份楼，围成一个楼群。在每楼一些教室外面，有滚动的屏幕，播报当天在各个教室上课的内容，以及当晚有各种club组织的活动，非常清晰。这在后来的学校都没有发现有这么好的 updates。

            打听到admissions director 叫Craig Hubbell，到admission officer找他，可惜他当天下午身体不好，早退了。在Kewana的帮忙下，和另一个admissions officer 聊了一下。主要还是套下近乎，简单介绍，描述一下自己的情况，并乘机问了TOEFL的情况。

            学校对Price Center还是相当自豪的。EA（Enterprenureship Association是该校最有权威的组织。我觉得看club，主要不是看它有什么，而是看它有哪些在active，或占主导地位。比如后来的DUKE，它最有活力的是：Marketing，Finance, General Management. 而Wharton，当仁不让是Financie 和Marketing。

            今年申请的人数确实增长不少，1st round 30% increase， 2nd round 25% increase。有压力啊，2005年的好时光一去不复返了。

            听完课出来找到招待我的学生Leo, 还有他的朋友TG，印度尼西亚人，住在棉兰。跟他聊起祖父也是棉兰华侨回国，大家觉得很亲切。UCLA确实是比较重视学生的国际化背景。Leo是西安人，但是在Singapore呆了七八年。本科加工作。而TG是家族企业背景，在印尼，泰国等很多景点甚至有上海小笼包的连锁家族企业机构。

            晚上参加EA组织的speaker series, 请Bill Witte，President & Managing Partner of a relative company of Califonia. 他主要是分享了一些房地产方面创业的一些经验，并不是非常出彩。但是UCLA的学生在提问的时候非常踊跃。也许是他们的一个校园习惯。

            看以来觉得自己机会不大，虽然经常出差，但是没有实际的国外工作的经验，这一点好像在UCLA的招生中占相当大的比例，加上中国学生的招生比例少，学生考分高，而且admissions officer虽然专业，但并不是特别热情。综合感觉UCLA是一所让人很没有底的学校，基本可以忘记它。

Feb6 – LAX: USC

            从UCLA转了两路车，花了近２个小时，终于顺利抵达USC.　

            交通建议：沿着校园往南走，走到Wishire Boulevard （和Westwood的交界处）搭乘720 到Vermont Ave，
     回走1分钟，在路口换乘754，大概5-6个站后到Jefferson下，往前走几步路的路口，左拐，就是USC校园了。提醒，美国的车站不像上海，有明显的交通站和指示牌。往往站牌就是一个很小的牌子挂在一根铁柱上，一定要火眼金睛，否则找来找去，多走很多冤枉路。
     

            沿着马路有好几个校门，第一个校门进去后要绕过一个停车场，风景不怎么样。建议从正面进去，否则先入为主，造成USC校园难看的错觉。

            校园还是不错的，有很大的草坪，学生们坐在草地上聊天晒太阳。因为不是自己的priority school, 所以兜兜看看，听听information session 和class visit. 总体感觉，admissions officer并不是非常热情，也许是因为自己不诚意的缘故。今年也面临着申请人数剧增的现象，所以不欢迎学生不断email轰炸提问。学校的课业并不重，非常适合想要轻松学习，享受加州阳光的学生。学校的real estate非常强，有一些相关的Duel Drgree还是蛮有特色的。
    有很多各种各样的club, 包括golf, beer（这个其实大部分学校都有，特别是DUKE）。

USC和UCLA简单进行了一番比较：

-        校园：UCLA是大家闺秀，USC是小家碧玉。同样的加州阳光。

-        课堂听课，MSU学生没有UCLA活跃

-        也许是因为碰巧听课的教授的问题，UCLA的教授是个帅哥，非美国人，但已经没有什么口音，授课镇定自若，思路清晰，和学生互动很大，而MSU的教授带有口音，讲课也是照本宣科，没有什么提问。但是一次的课堂经验不能给出什么客观的评价，只是一些主观的印象。
   

Feb8 – RDU：DUKE

            交通建议：RDU机场出来后，穿过人行道，会发现众多站牌，很多是为一些shuttle bus所设。在大概6/7号站牌之间，有一个很小的立杆，上面挂着一个绿色的牌子，写着TTA。
     这是一个Bus service, 票价2刀。做747可以直达Duke Hospital，就算是在DUKE campus里了。如果住hotel，DUKE学校网站上有推荐的hotel，报上DUKE Campus Visit有优惠，DUKE Hospital旁边有旅店，但是起价100刀以上。为了省钱，我住的是Extended Stay America, 3105 Tower Boulevard, 电话919-489-8444。
     价钱大概50来美元。747 到Duke Hospital后要回走，到路口后是另一个hospital，然后换成570，10分钟路程就到了。全程加起来1到1.5小时。注意事项：在周一到周五白天时间，班次还是很多的，到了晚上，大概7点以后就是每小时1班，周六有，但是班次不一样，比如说我周六去机场时，就是在DUKE Hospital接一班到Transmit Terminal中转站，再换其它班次去机场，加起来的时间要准备1个半小时到两个小时。转车的话留好存根，下部bus就不要钞票了，所以全程才2刀，实在是很划算哦。

另外可以按照DUKE 的网上索引找到shuttle bus：ground transportation via LTD Service @ 800-432-8008 or 919-518-2346. Reservations should be made 48 hours in advance. Cost is $25 one way, 7:00am-11:00pm. 如果是去Extended Stay America，要多加15刀。酒店的住宿情况相当好，一个卧室和浴室，还有炉火可以烧东西吃。不过不要对酒店的服务有太大期望。虽然有免费的shuttle bus去DUKE，总是迟到，尽早订。不远处有麦当劳，爱死它的Cersars salad，加grill chicken，不到5刀。回国前特意多买了一份在飞机上吃。上海没有这个产品，否则肯定会吸引我这种人的。

            参加Operation 的class visit.。老师是一个台湾人，姓Shang，是少有的能够把课上得非常幽默的一个老师。课堂笑声不断。我们被热情地欢迎了一把。教授即兴叫我们介绍自己的时候讲一下自己对于本次课主题“inventory”的理解，一句话。

和UCLA相比，DUKE的Campus Visit完全是Student run。到达admissions officer之后，我们有一套file，上面有学校的介绍，还有对参观者个人当天的形成安排。接着被领到Fox Center ( DUKE学生的活动场所，可以吃饭，聊天，完成各种项目）。只有这个过程有一个较老的女的安排，应该是admissions officer.接下来所有的安排都是学生。在大厅里有一个沙发区，reserved给所有的visitors。Visitors陆陆续续加入进来。同时每隔半小时，或一小时，不同的DUKE学生参与进来host 这个free chat，或两个，或三个，来来去去，感觉学生都挺准时的。
    Visitors可以随意提问。他们都很热情认真地给与详细的回答。我抓住这个机会，使劲提问，临时恶补了很多知识，在后面的面试中现买现卖，收效很大。

按照行程安排，每到时间，
    都有学生过来找相应的visitor，再领去独立的会议室面试。非常专业有效。
  

晚上参加传说中的Fuqua Friday，果真不错。大家欢聚一堂，免费享用美食，还有专题。当晚正好是庆祝中国的春节，学生组织了很多节目，很是热闹。如果要去这学校，趁在上海练上几手绝活，还是很有show的机会的噢!

面经：DUKE都是学生面试。面试我的Matt是一位挺客气的美国人。一开始就提出三大问题：Why MBA，Why DUKE，Why Now？没有叫我run through your resume。我说要回答这三个问题，不得不简单介绍一下自己的工作经历。他说OK。
     于是我介绍了一下自己。接着就是Your teamwork experience. Your leadership experience. 我在回答的时候加入了一些如何和部门的国际同事配合的故事。他说你把我将要问的问题回答了，估计就是如何和不同文化的人相处。接着说如果到DUKE来，如何和国际学生相处？还有什么问题？

DUKE和UCLA简单进行了一番比较：

-        DUKE的student run 名副其实，当天有20多名学生过来面试，但是场面丝毫不乱，学校还免费招待7元午餐，感觉温馨。而UCLA因为是interview by invitation，所以没有成大规模。而Campus visit就是安排一个学生发邮件和visitor联系，接下来就是爱怎样怎样。

-        两个学校的亚洲学生都很多。但是UCLA的大陆学生不多，DUKE的大陆学生因为招得多，所以到处都是。

-        在UCLA的亚洲学生好像是分散入座，但是DUKE的中国学生相对比较团结，上课三三两两坐一块。我也是在下课休息的时候听到有中文声，循声上去打了个招呼。

-        UCLA自身非常强调自己的Entreprenureship的特色，相对的club非常活跃；DUKE的health care program确实很强，它的marketing, finance, general management club都非常活跃。
    

Feb10 – PHL：Wharton

决定写些东西，等回去之后，肯定忙于工作没有这个时间了。当我在文档标题写下UCLA-Marshall-DUKE-Wharton-MIT-MSU-ROSS-Kellogg时，数了数，吓一大跳。自己居然一口气正在看，而且将要看8个学校。（后面Ross因为航班晚点，不得不取消）。这次旅行，与其说是看学校，不如说是一次旅游，以MBA Campus Visit的借口，把美国的城市跑了一圈，而且除去ORD/LAX，都是去以前没有去过的城市。想想还是有点兴奋的！

            周日晚在CW的建议下，决定cancel航班，改坐火车，为的是赶上周一下午的information session。
    CW说，“只有这个时候可以见到admission officer的人，上午的Campus visit都是无所谓的，没什么用的。”
    同意她的观点，用Elson的话说，鸡都杀了，还在乎那几根葱吗？

            交通建议：在机场直接做SEPTA Airport Express Train, 每半小时，leave 9 mins after every 0/5 hour. Take 18 minutes to University City Station.  票价有淡旺季之分。7刀。Taxi大概25刀到30刀，20min。

回程因为从费城直接去Boston。除去飞机，有两个方案，一个是在中国城做巴士，到NYC后转车去Boston。超级便宜，12刀到NYC，不知道是怎么做的生意，但是比较辛苦。前后加起来大概要7/8小时。可以上网www.2000coach.com, 电话215-627-2666（PHL）202-789-8222（NYC）。（如果是看费城纽约两个城市学校的话，推荐这个方案，方便又便宜）

还有一个方案是train。上网www.amtrack.com，可以很方便地查到各点的火车时间。电话800-872-7245。定了从Philadelphia 30th Street Station, Boston, MA- Back Bay ETD 12:13am, ETA 7:47am arrive. 还省了一晚的住宿费，76刀。Everything is perfect!
    强烈推荐要同时参观Wharton/MIT的朋友使用这个路线，可以省机票费和住宿费。而且美国的火车人少，很空，还有插座，可以使用电脑，只是一个晚上7个小时的车程有点辛苦。其它时间有稍快的车，4到5个小时的也有。并且从学校到车站打的也不贵，6刀左右。

            收到Garcia的回信，他很有礼貌的表示新年的祝贺，并道歉他无法见我因为他要不受打扰地阅读essay。我也热情洋溢的回信，说能够理解。不过还是会去MIT的。从email风格来看，这是一个治学严谨，谦和的director.

佩服楼主!