作为The MBA Tour的合作伙伴，Topway已经连续四年参加了这个全球最大的MBA巡展。而我作为Topway的代表，有幸在这四年里，参加了每次在上海和北京举行的展会。尤其是在今年的上海展会上，有一个哥们直接找到我，说我在三年前参加展会就见过你，我看到你非常面熟，你们能够一直参加这个展会，所以我认为Topway值得信任。我清楚的记得07年我第一次参加The MBA Tour展会时，参展学校list中除了Harvard和Stanford，Top 20的商学院基本上全部都来了。当时我就和同事说，Harvard和Stanford比较大牌，他们只参加自己举行的Information Session。随着时间的推移，我慢慢发现Wharton、Chicago、Kellogg这些传统M7商学院相继不再参加The MBA Tour。时至今日，参加The MBA Tour最好的商学院仅有NYU、Cornell和UCLA。
在MBA的巡展中，全球有两个最大的巡展机构，分别是The MBA Tour和QS MBA Tour。虽然我没有直接参加过QS MBA Tour，但从参加的申请人反馈来说，参展学校的整体水平较前几年也有所下降。合作机构之间的竞争也愈演愈烈。从最初的在各自展位上对申请人评估咨询，到现在是各机构派出十余人分布到人群中登记联系信息。基本上，合作机构参加展会的目的就是一个：捞足EMail地址！
参加展会的申请人也悄然发生着变化。早在两三年前，参加展会的人基本上目的明确，就是在展会上与学校AdCom的官员获得一手资料，并能够与专业咨询机构进行面对面沟通申请情况。而现在参加展会的人员竟然向两极化发展。一方面大量的在校学生会来展会获得MBA资讯。这些学生不乏有大二大三的学生。另一方面，大量的家长会代替学生前来获取一些BSchool的宣传资料，带回去给自己的子女看。所以，从这里可以看出，申请MBA学生的年龄趋于年轻化——这也和现在的商学院学生年轻化一致！
通过上面的分析，我用F.A.Q的方式谈谈我对现在的MBA申请形势的看法。
Q:请问最近Business Week发表文章提到MBA申请人数有所下降，这意味着现在申请不像以前那么激烈了吗？
Topway: Top BSchool的申请，尤其是Top 10 BSchool的申请竞争比以前更加激烈。从Topway的每年申请人背景统计来看，申请人的背景越来越强。三年前，像Big 4和Accenture这样的背景申请Top 10 Bschool具有相当强的竞争优势，但是现在来看，这样的背景已经不具有任何优势了。所以说，MBA申请人数有所下降是相对的。从中国大陆的申请情况来看，Top Bschool的申请人数不但没有下降，申请人的质量也大大提升。因此，现在Top MBA申请的竞争非常激烈。而有一个事实是众所周知的，国内大部分的申请人，都是奔着Top BSchool去的。
Q:GMAT 700分申请Top Bschool是否够用，需要重考吗？
Topway: 在整个MBA申请的准备中，基本上可以分为这样六个阶段：考试准备(包括GMAT和TOEFL，有的学校也接受GRE和IELTS)、选择学校、文书写作、递送材料、面试和签证。其中文书写作和面试是最重要的两个部分，其重要程度约占六成到七成。尤其是Top 10 Bschool，文书和面试几乎决定了能否被录取。考试成绩是商学院录取的一个参考因素，也是必要条件。一般来说，申请Top 10 Bschool，TOEFL有105+，GMAT 700+，都可以申请任何一所Top Bschool。但是如果在条件允许的情况下，建议重考，将GMAT成绩提高到740+。
Q:我是申请第一轮还是第二轮，这个差别大吗？
Topway: 一般来讲，申请人都会尽量选择第一轮提交材料。但是第一轮和第二轮并没有本质差别。Topway通过多年来的咨询经验发现，具有以下素质的申请人更容易拿到offer：第一、有决心。第二、准备申请的每一个具体工作都非常FOCUS。第三、从时间上来看，做了充分的准备工作。所以，Topway建议申请人协调好申请进度，有选择的申请学校第一轮和第二轮，确保充分准备，而不是仓促提交申请。同时，建议申请人尽量避免申请第三轮，第三轮拿到录取的概率会大大降低。
Q:如果我没有工作经验，但我就想申请Stanford，这样可以吗？
Topway: Impossible is nothing。更本土化的说法是，一切皆有可能。但是，一定要明确自己的竞争对手并仔细思考如何stand out! 作为一家专业申请咨询机构，我们并不建议申请人使用这样的申请策略。因为我们更清楚难度到底有多大。所以说，精确的定位和合理的申请策略，是一个成功申请人所必须具备的，也是能否申请到理想商学院的重要因素。
Q:我在申请过程中感觉是闭门造车，我是否需要参加一个workshop还是找一家专业申请机构帮忙？
Topway: Business Week曾经有一篇专栏文章，具体讨论了专业申请机构存在的必要性。结论是有必要存在。所以千万不要输在了起跑线。闭门造车是绝对不可取的，申请人可以根据自身的情况，选择适合自己的服务。Topway认为，大部分申请人对workshop都有认识误区。实际上，workshop本身并不会给申请人提供解决方案，只是发现问题。对申请人来说，在申请过程中，找到解决方案才是最终的目标。Topway在多年的申请服务中，始终致力于为每一个客户提供解决方案。
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