[录取分享] 工程师的MBA申请总结-In@Duke

被最后一个学校拒了，上来发个总结，兑现以前许下的承诺。申了6所，只有In@Duke。我是纯种的底层螺丝钉工程师，虽然结果一般，仍然希望能给工程师家族打打气。
背景：
四年软件工程师，工科硕，本硕GPA都是3.2。一次常规promotion到senior。很多community活动
就这些...真没了... 没论文发表，没international experience, 没管理经验
曾咨询过某家workshop，人家上来就说你这是below average，我知道她说的是实话，郁闷了好几天...
G: 730, T: 106 （口语19分，巨大的短板。后来又考了两次，都是20分~~>_<~~~ 最后用了总分最高的分数）
准备：
我的简历超级单薄，如果用写实手法来写，就只有项目一，编程，项目二，架构+编程，项目三，编程+测试....
申请前的一年，开始争取参加各种跟business有关的活动，世博，展会，市场调研，innovation contest，solution design
另外，开始在志愿者活动里take leadership role，希望用这个弥补leadership的空白
就这样简历渐渐地就丰富起来了
在那一年，同事和老板突然发现这个家伙活跃得反常......老板对我take initiative的热情非常赞赏，夸我说长大了~~知道我在申请MBA，又说我是个有心机的女人...
不过最重要的是，做这些事情确实让我长大和成熟，不再是个只会低头干活不知抬头走路的码农
Anyway，申请过程中，我能感觉到跟别人在business sense方面巨大的差异。也许是工程师的共同特征吧，比如：
1. 执着于细节。讲话缺少条理，没框架，经常丢人一堆overwhelming details。这点在面试时尤其吃亏
2. 保守，不会忽悠，没自信。至少对我来说，只要一丁点吹牛，自己先心虚脸红...
3. 人际关系不圆滑，直来直往。不会自来熟造气氛。这点面试也吃亏
改善这些短板很是需要一段时间，给简历积累achievement也需要时间。
不过即使是像我这样平日懒散，经历单薄的，提前行动的话应该还是有救的。
选校：
我不是aggressive的类型，也巨讨厌这种人（见到这种人总想冲上去踩一脚。好吧，我童年有阴影我不成熟...不过我知道我在那种环境会很suffer），所以选teamwork的学校
对金融不了解也没兴趣，非常需要work&lifebalance（说白了就是...有点懒...）。我的兴趣在marketing和 general management
于是申了这6所：kellogg, tuck, ross, duke, yale, UNC，除了yale都有面试，只被Duke录取（UNC还没消息，不过不会去它了）
Tier one的学校没有多申，还是有点遗憾的。回头想想，Tierone的essay比较难写，写出来对申其他学校其实也是有帮助的。
申请：
Kellogg: 在第一轮交了part I，但part II essay 没赶上第一轮。第一轮deadline之后收到面试邀请。这是我的第一个面试，非常失败。面试官是个非常友好和聪明的MM，但我表现的像个村里来的傻妞。面完之后我觉得肯定没戏，partII的Essay干脆没交，就这么自裁了......后来反省了一下，以后决不能这么coward。毕竟kellogg 是我的最爱，应该死缠烂打到最后一秒才对得住他。
DUKE: 申请了November Round。题外话，我做事非常拖...如果MBA能把这点纠正过来，百万学费也值了~Duke的essay是我的第一套，拖到最后一秒，在三天里通宵写出来的。几乎没有review就交了。1月9号adcom面试。这次自信了很多，跟 adcom开了好几个不好笑的玩笑。招生官非常捉摸不透，回想起来，被adcom引导着说了些不该说的。（是不是Nice这根本不是个问题，我见过的跟 MBA招生有关的人，就没有不nice的，不能被麻痹了...）
Tuck, Ross, Yale, UNC申请的是JanuaryRound。这仨个学校的Essay那可是精雕细琢啊，写的吐血了都，结果T,R,Y都没要我...
写Essay我没什么发言权，毕竟我觉得好的，改了无数遍的essay没给我带来一个offer…
面试：

Kellogg: 校友f2f，问题很常规，稍许有些follow up question，感觉是面试官在刻意给机会表现。
Duke: Adcom f2f。Adcom很有经验，很会引导，更像是聊天。
Tuck：二年级学生skype，问题很常规
Ross：二年级学生f2f，问题仍然很常规。也许是面试官太帅了，一直很紧张，挂的没悬念...
UNC：adcom电话面试。问题还是很常规。电话面试看不到对方表情，一问一答感觉很机械，非常不推荐
也许不那么aggressive的学校，面试也不会aggressive
准备面试对我是最大的challenge，我的口语19分...
有人面试不怎么准备也过了。而我mock interview了十五六次，人和人是不一样的…
有人说口语不能短期提高，我是个例外，给大家参考。我原本口语不错，工作四年几乎没用，退化到难以置信，连口音都出来了。第一次帮我mock interview的同事，想笑我的发音又要拼命忍住，很伤俺自尊…
但是mock 到最后，自信也有了，表达也基本过关了，偶尔还可以谈笑风声了…
关键是多练吧，这样以前的功底可以在两个星期里恢复一部分
再者，推荐找老板mock interview一下。我请三位boss帮忙过了一遍面试问题，每个人都给了一些非常有见地的建议。他们的很多points在面试里用到。并且老板们的批评起来更坦白直接，还会教给我一些common sense。比如哪里讲的好，哪里impressive，哪里太细节，怎么讲更吸引人等等。
总结：
我一直在想，为什么Duke会收我，结论大概有这么几条吧：

申请要趁早！必须的！！仅就我的情况来说，第二轮+精雕细琢的Essay << 第一轮+三天赶的论文；
Diversity。有个Duke校友很兴奋地跟我说，你知道吗？女性IT工程师非常容易找工作！！因为IT公司迫切地需要平衡男女比例...我突然有种不妙的感觉...难道我的diversity难不成是，我是女滴工程师......

说正经的，我觉得学校极度看重diversity，比如Duke今年在中国招的人各行各业。前几天发现Tuck第一轮已经在中国招了一个IT consumer product的，我立刻感觉Tuck基本没戏了。在同一国家招同一行业背景的俩人，这样的概率太小（也许金融咨询除外，不了解）。所以做同一个pool 里面第一个递申请的，就很重要~
跟学校fit。我一直关注Duke，接触越多越喜欢。除了排名不是很高，几乎挑不出毛病。我喜欢大森林，marketing，有活力和友好的氛围。这些加在一起蛮能说服adcom；
切实可行的short-term goal。学校最功利的concern之一恐怕是就业率了。我的short-term goal是在同行业换个function，并且这种switch非常普遍，工作机会也比较多。面试时聊起来，我现在的就职公司在Duke旁边有 facility，毕业后不难在那边找到工作，也许这也是说服adcom的原因之一吧

关于收获：
最大的收获，当然是拿到duke admission，一个摆脱枯燥编程的机遇。几个月前，这看上去是个missioonim possible。我很喜欢老板说的一句话：入学时你是最差的，毕业时要做比较好的，这样你的投资回报率比别人大。
MBA申请让我小开眼界，明白自己。至今我都不想做各种CXO。经历多了发现，很多人即使有钱有权，也仍然是个烂人，我不羡慕，也不想变成他们。MBA申请给我机会见到各种各样的人，让我更明白，我将来想变成什么样子。
申请过程里，我再次确认，我的好奇心对我很重要。面对它，我永远不能说No。因为它的蠢蠢欲动，我从家乡到北京，到上海，再到国外。我想去看看世界上最能忽悠的人，最懂business的人，最有雄心壮志的人。
这个过程帮我想清楚了自己想做什么。第一次workshop碰头会的时候，我讲不出short-term & long-termgoal，现在可以侃侃而谈，并且我自己相信，这就是我的目标。过往的经历告诉我，只要有目标并坚持，早晚有一天会实现它。