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[分享]零距离接触剑桥大学面试:上了一堂课

据《新民晚报》报道,在很多留学网站和论坛上,英国名校剑桥大学的面试以“怪”出名。“为何我们不干脆在脸中央长一只耳朵呢?”“一头母牛身体里储存的水占世界水量的多大比例?”“如果每个人都坚持说‘香蕉不是香蕉’,你如何与他们辩论?”……

新一届剑桥大学本科入学面试日前在上海举行,上海师范大学剑桥国际中心A-Level课程班18名学生参加了新一年的剑桥大学面试后却发现,剑桥面试并没有传言中的那样“无厘头”,海外名校最看重的仍是学生的专业能力。大家共同的感受是:“面试就像是上了一堂课!”

 

基础知识非常关键

 

据悉,虽然名为“面试”,但在一天之中,学生仍先要接受一场名为TSA(Thinking Skill Assessment,“思维方式评估”)的笔试。TSA笔试要求学生在九十分钟内答完五十道选择题和一道论述题。选择题主要考查学生的逻辑思维能力。例如,要求学生根据从不同顶点看到的立方体各个面的图案,判断哪几个面不可能同时看到。由于这是A Level课程内容的一部分,因此,这对大部分接受过相关培训的学生来说并不难。不少学生觉得“考题有意思”,但是“时间有点紧张”。

笔试完成以后,考生则需接受两场各约半小时的面试(文科学生仅需接受一场面试),面对两位剑桥教授的单独发问。

 

偏题怪题一道都没

 

“和我想象的不大一样!”得到剑桥大学面试通知后,同学们纷纷上网搜索了不少“剑桥大学面试攻略”,结果发现,网上流传的偏题怪题一道都没出现,取而代之的是中规中矩的学科类考题。

报考化学专业的女生刘鑫,做好了接受剑桥教授“天马行空”式发问的准备,没想到,负责“一面”的教授现场给她布置起作业——画数学函数图像、根据化学反应式描述能量变化情况。报考环境和土木工程系的男生朱力杰走进考场时,发现教授并没有想象中那样正襟危坐,而是翻阅着资料,看上去甚至有些“漫不经心”。不过,用朱力杰的话说,教授一说起题目,眼睛一下“放光”。他给朱力杰的考题中,涉及了函数、微分等学科知识,也有关于直升飞机的气流问题、某装置受力分析等应用型题目。朱力杰觉得,这可能是因为他报考的专业,需要学生有较好的力学知识基础。男生刘峻一心想读计算机专业,教授给他出的题听上去挺有意思,例如,“一堆编好号的文件被风吹散,如果通过比较号码大小,一张张重新排序,需要比较几次才能完成”,“就像是完成了一次虚拟编程!”刘峻感叹。

 

聊天之中考查思路

 

对于学科基础扎实的中国考生来说,剑桥教授出的题目,似乎很“对路”。报考土木工程系的刘骁夫一进面试考场,就吃到了“定心丸”——面试官告诉他,“你一面考官是剑桥大学最出色的理科教授之一,在一面中他给你出了很多难题,你都轻松答对,可见你的专业知识很过硬。因此,我决定不再考你专业知识,我们随便聊聊吧!”

回想面试过程,刘骁夫觉得,虽然教授聊天式的提问开放且随性,但仍暗藏玄机,“很多题目其实他并不要求你给出正确答案,而是看你的思路是否清晰”。教授把一个工程建造中的常见问题扔给了他,“假如你要用电钻钻墙,但墙壁里有一条电线,如何判定电线的具体位置?”把学过的理论在脑海里迅速过了一遍,刘骁夫给出了自己的答案——利用电磁场定理,用一个小磁针靠近墙壁,小磁针所指方向就是电线的位置。“虽然这个方法未必能在现实中做到,但你的想法还是有道理的。”听了他的回答,教授脸上露出了满意的微笑。

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在剑桥大学,建筑被归于文科,偏重设计理念。因此,报考建筑系的女生韩沫成了同学们之中唯一的一名文科考生。相对于理科一板一眼地的做题,韩沫笔试时遇到的考题有些特别——自己设计一栋建筑,并写一篇论文,解释它的作用和功能。而在随后的面试中,她遇到的考题同样挺有意思,“一个人坐在木屋里,从上午三点到下午三点一直开着空调,画两张图,说明一天24小时内的室内和室外温度变化曲线”。

 

考官说得比我还多

 

“如果面试中碰见不懂的问题,直接说不知道好了,教授不会为难你,会换一个问题,让你有话说”,这是男生朱力杰给今后更多面试者的经验。面试中,他被问及一道有关“直升飞机气流原理”的问题,觉得自己没有思路。他犹豫了一会,还是主动问教授,“能否给些启发?”没想到,教授竟然和他一起做受力分析。刘峻发现,考官说得比自己还多,甚至神采飞扬地说起自己的研究进展。刘骁夫则觉得,剑桥面试,不仅仅会答题,教授还特别看中学生的提问能力。面试中,考官滔滔不绝讲起了光谱的原理,刘骁夫发问,既然光都是同一物质构成的,为什么有不同的颜色?考官想了一会,笑着说自己也不知道,“呵呵,教授原来也有不知道的东西呀!”刘骁夫干脆和教授开起玩笑来,教授也不再正襟危坐,转起了转椅,刘骁夫觉得,看教授脸上的表情,对自己表现挺满意。

很多同学都听到了教授们说的同一句话:“别紧张,就把我当老师好了,我们一起来探讨一些问题”。他们也听到了教授们的忠告:今后的研究中,不要怕失败,要多尝试,多试验。

 

修养瑕疵引来抱怨

 

教授们也会有小小的意见,他们向不止一名学生抱怨:“你前面一个同学,出门的时候把门关得很响”“刚才有人进门都没有跟我打招呼就坐下来了”,传统名校可以和颜悦色地对待学生在知识结构上暂时的不足,但对考生个人修为等细节的高标准,却一点也不会放松。他们看来,这是年轻人出国深造,基础中的基础。

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