托福写作的困境及对策

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　　托福写作的困境及对策
　　我们通过对近几年来TOEFL考试的试卷分析和对辅导准备参加TOEFL考试的经验，总结出TOEFL 考生写作的困境和问题，主要有以下几点。
　　(一)滔滔不绝“意识流”
　　有一部分考生在考试时一见到作文题，便感到很对自己的胃口，觉得有很多内容要写。于是乎千言万语涌上心头，写着前一句想着后一句。往往前句尚未写完便接上了后一句，辛辛苦苦写了一大堆(甚至有的考生写了11个自然段)仍意犹未尽，结果是令判卷的老师头疼不已，无法继续往下看。其原因就在于这种没有构思、未按提纲要求的作文章法太乱，评议质量差。我国的传统作文题都是规定式作文，这跟TOEFL考试不一样。因此，写作时必须按给定的提纲或提示去写，过于放任的做法是不可取的，更不要另有所图，滔滔不绝，这是进入实际操作前的一个基本认识问题，稍不留神就会出问题。
　　要控制这种“意识流”的写法，必须严格按照三点提纲来写。假如第一段要求描述某个现象，务必不要先进入到原因分析，否则到了第二段该分析原因的时候就没东西可写了。明智的做法是投其所好，该如何就如何，这一原则适用于所有的考试。另外，有的考生一方面有话则多，一发而不可收，控制不了自己；一方面无话则隐，该说的话没有体现出来。我们不妨把作文的要求量化到每一个段落：一篇200词左右的作文一般不会超过15 句话，把这15 句话根据题目要求分配到各段中去，每一段大概只说那么几句话，绝不多说，事实上往往是说得越多，错误越多。因此，顺着提纲走，每一段不要写得太多，点到为止，见好就收，这才是最稳妥的对策。

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　　(二)无话可说真难受
　　无话可说是滔滔不绝的另一个极端，有的考生题目看得懂，提纲也一目了然，就是不知道该写什么，在考场上头脑一片空白，想到的也只是空泛的东西。这也是在辅导班中一种常见的现象。在这种情况下，即使是用中文也难以写好，更何况要用英文去表达。对此办法就是要善于联想到一些具体的事实、具体的例证以及具体的现象。比如说，要谈论电视节目这一话题，可以联想到新闻联播，并由此想到它让人们开阔视野，了解世界，但有人觉得话题太熟悉了，反而一时说不出什么来。其实，作文题一般是永恒的话题，在任何时候都可以讨论；或为当代话题，让所有的人都会有话可说。题目是公平的，绝对不会让某一专业的考生有特别的优势。所以，考生一定能联想起具体细小的事情，再形成观点。把看得见摸得着的事物带来的思考变成作文里的分支观点，具体细节内容变成证据。这不失为一种很好的策略。例如，“计算机的利与弊”这个话题似乎太大，但是可能想到的具体的现象是小孩、学生要在计算机前玩计算机游戏。由此带来的思考是，这些学生整天呆在那里对他们的头脑是有害的(harmful to their minds)，并且浪费大量时间(waste a lot of time)。
　　由此，当头脑出现空白时，应该将具体的、细小的、琐碎的、微不足道的事物所引发的思考变成观点，再进行论述。这种定式思维的形成需要多下工夫。从无话可说到有话可说，下面的例子让人不无启发：在多种场合下，经常要欢迎领导讲几句话。领导往往首先开口说：同志们(大家)好，我利用这个机会讲三句话。接着讲第一句话时，脑子里不知道第二句话是什么，讲第二句时，根本就没想第三句要说什么。但他最终说了三句话，以“谢谢大家”结束讲话。“领导讲话1、2、3”成了一种定式，他总能找到有关内容讲几点，这种功夫是长期磨炼的结果，写作文也一样，平时需要多多练习这种思维。

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　　(三)真情流露没必要
　　考试时，监考老师通常发现有的考生坐在那里根本就是在玩深沉，他在那里思考人生的伟大哲理，他在那里要想出一个观点，想出一个理由，想出一个措施，非得要显得与众不同不可。陷入这种境地的考生，显然犯了一个根本性的错误。参考时间为40 分钟的作文，一般应该在35 分钟之内完成，再用几分钟的时间检查语法错误，可有的考生十几分钟一句话都写不了，就是因为他太进入角色了，他想向判卷的老师掏心掏肺，这是一个很大的误区。
　　考作文的目的纯粹是通过这一命题形式，考查考生的英语水平如何。命题人关注的是书面表达能力，而不是看考生写的有没有内容，思想有没有深度。某事原因基本成立，内容相关即可，根本就没有必要想破脑袋去找原因，不要去猜测判卷的老师喜欢什么观点，只有当作文明显跑题时，内容才体现出其重要性。不管原因也好，措施也好，某一考生想到的任何一点，很可能命题人早已料到，而且肯定会被成千上万的考生重复无数遍，因而曾经令自己激动一时的想法，在判卷老师看来全无感觉。所以，规定式作文的拓展空间本来就非常有限，“真情流露”是没有必要的。

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　　(四)英语表达憋得慌
　　如果说以上几点都明白了，考生仍会认为最大的障碍是用英语表达很困难。对于这一点，首先要树立起信心，实际上大部分考生都受过正规的大学英语教育，即使是一些自学的考生，其英语水平足以具有写好一篇作文的潜力，关键在于要把这种潜力挖掘出来。朗文词典(Longman Dictionary)的最大特点，就是用2 000个核心词来解释几十万个词条，而且词条大都有几个义项。由此可见，并不一定要用多么复杂的英语词汇来表达，也不一定非得添加一些高难度的单词进去，以此来加深判卷老师的印象。事实上，简单的评议也能表达复杂的事物，著名的美国作家海明威的作品以其明白晓畅的评议吸引了千千万万的读者就是一个例证。
　　要求考生运用英语思维来写作文是不现实的，如果能用英语思维，也就谈不上会遇到多大的困境了。在实际写作过程当中，脑子里想的是中文句子，然后把一个一个的中文句子译成英文。在翻译的时候努力在寻找一一对应的关系，希望找到与中文词一一对应的英文单词，结果是句子的结构和单词的选用显然受到中文的影响，自己感觉上也是“憋”得费劲，或者觉得表达出来了，意思差不多，而实际上给人的感受依然还是中文。若是让老外来看这篇作文的话，也许根本就弄不清楚文章的内容，而判卷的中国老师在判卷时往往能想像出文章是怎样写出来的，在这种情况下，出路在于把中文译成英文时，不要去追求一一对应的关系，而应该“得其意，忘其形”(get the meaning, forget the form)，忘掉中文的语法结构，句法形式则可能要整个地打乱，“钻进来，跳出来”，所谓“钻进来”就是要看意思是否到位了，“跳出来”就是要忘记中文语言形式。实际上把英语译成汉语，也是一样的道理，关键是要在转换中把意思表达出来。如果写出来的句子整体结构都在对应，无异于用英语说中国话，这显然是不合适的。

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　　词汇掌握有限的考生，可以经常看一看朗文词典中词条的英语注解，这对于提高写作表达的能力会有巨大的帮助，整部词典成千上万的词义全部用2 000 左右常用词汇解释，随意翻开词典的任何一页，找出其中不认识的单词，然后看后面的英文注释，要找不认识的单词，因为在急于想知道意思的情况下看注解，印象才深刻。要先学人家怎么表达，再学会自己表达。有的人简单地认为，只要记住单词的语法，就可以高兴怎么表达就怎么表达，这样的人永远学不好英语。记住一个词跟学会使用这个词是两码事。BBC的一个材料上说，英国农民的情感世界跟一个伟大诗人的情感世界是没有什么区别的，而且用简单的评议把复杂的意思表达出来也可谓是伟大的。对于一个一时找不着词的概念，应该用一种迂回曲折的方式把意思表达清楚，或用一个短语，或用一个从句，或用三言两语，如果没出什么语言错误的话，这也算是一种技巧！
　　针对英语表达“憋得慌”情况，必须摒弃翻译中追求一一对应的关系而机械地把中文译成英文的方法，应该把中文句子结构彻底地忘记，然后可用比较简单的“万能”的英语表达。平常不妨做一做这样的练习，通过阅读不认识的词条的英文注释，然后试着把单词译成中文词，再去对照英汉词典的汉语释义，慢慢地就会开始领会用英语表达的门道了。之所以强调这样做是因为朗文词典语言简明，例句来自活生生的现实生活，不同于传统的英语词典从文学作品里摘录例句的做法。正因为如此，其词汇量比较贴近我们的词汇基础。只要读得多，自然就会受其影响，明白这样做的其中奥妙。

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　　(五)处于被动危害大
　　尽管作文为规定式命题，但考生仍可处于积极主动的地位。其主动性在于采用回避的策略，表达上采取迂回的方式，运用不很复杂和简单的语言。内容的取舍上，避重就轻地写比较易于表达的内容，很多人在写作过程中从头至尾都处于被动状态，当有内容想要表达清楚的时候，却又发现种种途径都不可能表达好，只好硬着头皮把属于自己意识到而没把握的东西勉强写上去。毫无疑问，这种连自己意识到可能是错误的东西，只会产生对己不利的负面作用。所以，当有的内容英语感觉一点找不着，实在表达不清楚的时候，就应该彻底地放弃。开动脑筋多想几点内容、理由和假设。如果想到4 条理由，但因为语言表达的问题，其中1 条理由说不清楚，那么就应该当机立断地把它放弃，写上另外三条理由就可以了。由此可见，积极主动的态度会使自己在考试中有更大的灵活性。
　　单词拼写错误多，也是作文的一大问题。例如opinion错拼为opium，如in my opinion成了in my opium(在我的鸦片中)！常用单词是不能拼错的，有的单词平时会拼写，考试时突然没把握了。比如modern society,假如不知道modern与morden哪一个是对的，不妨换成society today或today’s society,或许还能想起另外一个难度大一点、拼写有把握的contemporary来代替modern。应该回避明确知道自己拼写不对的词，再设法换一个词代替，甚至让句子改换一种说法亦未尝不可。有的考生在考卷上没把握的地方标上问号，或者两种可能都写上，让判卷老师判断选择其中一个，这都是不可取的。
　　总之，不能把自己陷入被动，想说什么，用什么方式说，说多少，说到什么时候，说到什么程度，一切都应该由考生主动把握，这样才会减少心理上的压力，更灵活地反映出自己应有的写作水平。
　　针对以上考生的困惑，我们给考生提两点建议：一是多积累，二是多动手。不少考生有这样的感受，当面对一个作文题时，觉得有话可说，可就是不知如何表达，其原因是头脑中所掌握的句式太少。好的句式要从阅读实践中不断吸收。有用的句式积累多了，表达就会更加自如。由于准备时间有限，必须采取非常措施，以便尽快提高自己的应试水平，达到临考最佳状态。单纯的题海战术不可取，最好的办法是多研究历年的真题，多利用真题中的语言材料，通过消化吸收提高自己的应试水平和表达能力。譬如，语法结构和词汇题中就有不少典型地道的英语句式和表达法；完型填空题可以学习某局部篇和用词；翻译中的划线句子多为复杂句、长句，更能为写作所用；阅读题中的评议材料更是取之不尽、用之不竭。另外，真题的难度也正好是与要求考生所要达到的水平相当，具有针对性。做题量不在多，关键在于做个有心人，多多积累所见到的语言材料，反复背诵，才能把自己的努力体现到考试的最终得分上去。从现在做起，多一份积累，多一分信心，也就多一分胜算，不要漫无目标，茫茫然不知准备工作如何着手，最后什么也没抓着。
　　“多动手”不仅仅指要多写，更要在写完之后多比较才能找差距。写作文一定要写真题的作文，写完后与优秀典型的范文进行比较和对照，检查一下文章是否切题，行文是否流畅，有无严重的语法错误，是否包含提纲全部要点，用词是否广泛，句式是否有变化，练习时还要在35分钟之内限时完成。另外，更为有效的办法是背范文，对范文中的词语进行替换，句式进行改写，把优秀典型的范文译成中文，过几天后，再根据中文译成英文，看是否与范文一致。这样的练习进行几次之后，让自己都会惊喜。在学习范文的时候，内容并不重要，要学习其结构思路、语言表达，同时还要比较同一题型不同范文的写法，譬如第一段如何写，第二段、三段又如何写。通过横向的比较，对付这种题型的思路也就会自然而然地领会于心了。