“美国高考”将成可有可无——SAT考试重要性或将下降

小筑

值此中美高考的高峰日子（中国6月7、8日；美国高考6月6日），

    五年前我在美国的《世界日报》发表了近三万字的直接涉及美国“高考”相关的考试，SAT和AP考试的系列文章。这是以中文论述的篇幅最大的专门讨论SAT和AP考试的文章。随着我的文章在网络转载，在中国结书出版，掀起了中国学生疯狂参加SAT考试，到美国读本科的热潮。

来到我在北京中关村的办公室里咨询的学生和家长经常问我：“我（或我孩子）托福成绩是多少分，SAT成绩是多少分，这个成绩能考上排名多少位的美国大学（什么学校）？”这类在很多人看来挺简单的问题，常常让我答不出来。但是，我咨询过的学生SAT考2000以下的考入综合排名前十几位的大学的数量很多，2000分刚出头的，考上哈佛耶鲁的也有。投简历到我的公司来求职的哈佛在本科生中，SAT成绩1800多分的我也见到过。

除了SAT多少分能上什么学校的问题之外，还有应该考多少次？考很多次有没有影响？等等问题。很多人都能给出各种各样的解答。

    50年来，在美国，关于SAT的讨论和争论一直没有停止过。仅仅我在美国的20多年间，就目睹SAT的多次改革。考试名称改了三次，题目和题型也换了三四次。

    不久前，由哈佛大学招生院长为首的，很多有影响力的大学招生官员组成的委员会，花了1年的时间，作出了一份长达几十页的报告。这份报告的主要观点是：大学招生应视SAT可有可无，SAT成绩不能说明学生的能力。

    其实，SAT成绩不能说明学生的能力，“美国高考”SAT可有可无，甚至必须彻底取缔的观点并不新鲜。这次以哈佛大学招生院长领头呼吁的“反SAT运动”，是否当真？记住，他在采访中直言“哈佛正在研究在录取过程中，如何运用标准化考试。大学最终可能会将SAT或ACT考试成绩作为可有可无的选项”。

    他的话是否应该当真？

    不要忘记，几年前，就是他，就是哈佛大学带头取消了“提前决定申请”这个玩意儿，使得她的对手普林斯顿大学跟进，从此美国顶尖大学的申请格局有了些变化。

    这一回儿，哈普大哥们要是来真的，可能带动的不是一两所大学。那时侯，不仅很多高分在手、心定神稳的高分学生们可能会措手不及，心理大大地不平衡。也会让更多的专家不知应该如何进行“选校评估”。但是，有一点可以提醒诸位的就是：哈佛几十年来一直都在招收SAT各部分平均仅有600多的，低分的“优秀学生”。以美国人的观点，还是那句老话：“高分并不表示优秀，哈佛不是北大”



说明：以下是《纽约时报》08.9.21发表的相关文章译文。原文题目为：College Panel Calls for Less Focus on SATs。作者Sara Rimer.

小筑

包括哈佛大学在内的美国一些最具影响力的大学的招生官员组成的委员会近日号召全美大学，不要依赖SAT或ACT考试成绩作为录取标准，而是将注意力转向与高中课程联系更紧密，更能反应学生高中成绩的入学考试。

    这个委员会是基于其所做的一份重要研究报告提出这项号召的。这份报告是以哈佛大学招生院长威廉·R·菲茨西蒙斯(William R. Fitzsimmons)为首的委员会成员长达1年的研究成果。报告诞生之时，正有越来越多的人担心目前大学对标准化大学录取考试的狂热态度导致中学教育畸形发展，并且使亿万美元喂饱的考前培训机构鼓励学生不断“游戏”考试。

    越来越多的大学已经允许学生自主选择申请时是否提供SAT成绩，例如位于缅因州的贝茨学院、威斯康星州的劳伦斯大学、北卡罗来纳州的威克佛里斯特大学、马萨诸塞州的史密斯学院。报告指出，更多的学校可以在不要求申请人提供SAT和ACT成绩的情况下，做出录取决定。这份报告鼓励大学免去将标准化考试作为大学录取的要求，除非他们能够证明这些考试功大于过。

    威廉·R·菲茨西蒙斯在一次采访中表示：“这样做对我们的国家更好。有根据证明，让学生集中精力学习高中课程，而非花费巨大的时间‘游戏’于SAT考试之中，能使他们为进入大学以及进入真实的社会做好准备。”

    菲茨西蒙斯的团队由美国大学招生顾问委员会召集，这个委员会对标准化考试的公正性表示关注，提出“考试分数依阶级、种族和父母所受教育程度的不同呈现差距。”报告呼吁全美录取官员认识到这一差距并确保在录取过程中缩小与学生学习能力无关的差距。

    菲茨西蒙斯先生说：“大家认为SAT考试能测出一个人的能力和优点。但是，没有一个大学招生人员访问过我们所视察过的众多中学，以及许多社区。在看到贫困和富裕学区的高中学生所获得机会的差距如此悬殊的情况下，就不会认为标准化考试能够衡量一个人的真实价值和能力。”

    他还说：“在哈佛大学，相比于SAT或ACT成绩，我们认为高中成绩和大学理事会的单科考试成绩能够更好地预测学生在大学期间能够获得成功。哈佛大学正在研究在录取过程中，如何运用标准化考试。哈佛大学最终可能会将SAT或ACT考试成绩作为可有可无的选项。”

    报告还提倡学校停用最低录取考试分数来决定学生能否获得荣誉奖学金(merit aid)。这个报告甚至指名敦促国家荣誉学者奖学金基金会National Merit Scholarship Corporation停止将PSAT考试成绩作为国家荣誉学者的初选依据。该报告认为，国家荣誉学者的这个选拔活动“加入了以考试分数作为‘优秀’的唯一指标这个广泛而普遍的错误认识的行列。”

    研究显示，目前有超过280所4年制大学不要求申请人提供SAT成绩。报告称：“大学理事会的大学先修课程AP考试和SAT单科考试，以及国际高中IB考试与高中课程的联系比SAT和ACT更紧密，并且准备考试所需费用更低。”

    报告指出，目前需要一项新的测验，提供给广泛的学生群体，这个考试务必能够比现有的考试能更好地预测大学成绩。在录取中使用这样的测验能够“鼓励高中扩展并改善课程设置”。而且会将一个积极的信息传递给学生——应该集中精力学习高中课程，而非将精力和时间耗费在考试培训课程上。

    对标准化考试持批评态度的美国全国公平与公开考试中心公共教育部主任罗伯特·斯哈夫称这份报告“强烈谴责对考试成绩的过度依赖”。他说：“我认为报告在委员会成员中影响重大，委员会成员包括几千所大学的招生官员和高中升学顾问。”

    委员会成员Steve Syverson是劳伦斯大学负责招生入学的副校长。劳伦斯大学多年以前决定了SAT和ACT成绩可有可无，由学生自主决定是否提交的政策。Syverson先生说，他希望这份报告将鼓励更多大学录取官员质疑自己如何使用标准化考试的成绩。

    “我们所有人都对这些测试做出了假设，”Syverson先生谈到SAT和ACT时说，“我们所有人都伴随它长大，它已经根植到我们的文化中。如果你在全国范围去问一下，有多少录取官员可以告诉你，在他们学校里，这个测试的预测有效度是多大？对它我们是怎么理解的？这个考试结果帮你们预测到了什么？你会发现，他们中的很多人将这些考试跟智力测验相等同。但它又不是一个智力测试。”