[ 学校简介 ]
宾夕法尼亚大学是美国宾夕法尼亚州费城的一所男女同校的著名私立大学,属美国常春藤盟校(Ivy League)八所成员大学之一,是在美国著名科学家、政治家、独立宣言起草人之一美国开国元勋本杰明·富兰克林的倡导下于1740年建立起来的,当时为一所慈善学校。1755年,学校改名为费城学院和研究院。1765年学校的第一届毕业生约翰·莫根创建了北美洲第一所医学院,使学校成为事实上的大学。但一直到1779年,宾夕法尼亚政府才通过立法对学校进行改组,将其正式命名为宾夕法尼亚州大学。1791年,校名又被缩减为宾夕法尼亚大学。
本杰明·富兰克林是一个多才多艺、才华横溢的杰出人物。他既是一个著述甚丰的作者,又是一个拥有许多专利权的发明家;他既是一个经验丰富的政治家,又是一个极为出色的外交家。本杰明-富兰克林认为新的知识来自对现有资源最广泛的认识和最有创新的运用。要使北美发展成欧洲那样的经济、商业和军事强国,北美必须提倡和实施注重实际应用的新型教育。这一思想指导着他的研究工作,同时也是他创办富兰克林学院的指导方针。他希望培养具有创新思维、对他人的创造反应敏捷、不脱离现实生活的人才。这一教育思想始终贯穿于学校250多年的发展历程。
根据富兰克林的想法,宾夕法尼亚大学在其课程设置上把重点放在实用性科目上,如现代语言、公共法律、经济学、理工科、社会科学和应用数学等。由于宾夕法尼亚大学致力于发展实用性学科,它始终把目光盯在那些对社会发展和对人类进步有用的科目上,在办学模式上敢为天下先,从而在美国大学创业史上留下了许多“第一”:于1756年第一个开设现代文科课程;于1765 年第一个成立医学院;于1770年第一个使用化学教科书;于1779年第一个结束学院模式,代之以大学模式;于1874年建立第一个教学性质的医院;于1881年创建第一个商学院;于1887年建造第一个大学博物馆;于1896年成立第一个大学心理诊所,于1978年创办第一个完全由学生操作和管理的大学有线电视台;于1992年成立第一个人类基因治疗研究所;这一系列“第一”记录,使其在美国高等院校中获得了“勇于创新、敢于开拓”的美称。宾夕法尼亚大学校门上镂刻的那句话---“我们定会找到办法,否则就创造出办法”(We will find a way or we will make one)---则集中体现了宾夕法尼亚大学勇于创新的精神。
在其它许多领域,宾夕法尼亚大学也做出了很多开创性贡献。如:18世纪时曾任大学副校长的天文学家大卫·里顿豪斯创建了几座著名的机械天文台,其中的一座保留至今,成为校园的景点之一。这种被称为“太阳系仪”的机械装置实际上就是一种机械模拟计算机。1946年,宾大莫尔电子工程学院又设计出了世界上第一台全电子数学计算机“ENIAC”,开创了计算机的新时代。
在这样一种注重创新的氛围下,宾夕法尼亚大学自建立之日起就聚集了许多一流的学者和教授在该大学工作。这些一流师资力量中,包括诺贝尔奖获得者、葛金黑姆奖获得者、富布赖特奖获得者、普利策奖获得者,以及麦克阿瑟天才奖获得者。
除此之外,宾夕法尼亚大学的教师队伍中还有许多具有丰富实践经验的教师。譬如,商学院的教师在美国著名大公司中担任顾问职务;政治系和行政管理系的教师帮助联邦、州和市政府制订公共政策;医学院的教师在其他医院兼职;经济系的教师在公司企业从事咨询活动。这些教师广泛的社会联系和丰富的实际经验,不仅在社会上为学校赢得了很高的声誉,而且还使得他们的授课内容变得有血有肉、实实在在,使得学生们不仅掌握书本知识,而且了解真实世界里的实际情况。
从相当程度上讲,宾夕法尼亚大学之所以能够有那么广泛的社会联系,是与它地处费城这样一座重要大城市有关,因为像费城这样的大城市,在发展商业、金融、社会福利、医疗保健、城市改造等活动中,极为需要像宾夕法尼亚大学那样著名的学府为他们献计献策。何况,在大城市里,各种咨询公司多如牛毛,它们提供的各种机遇无疑为大学教师发挥他们的才能创造了广阔的社会活动舞台。
全校主要建有人口研究中心、经济学研究中心、老龄研究中心和生物学研究中心等科研机构和新闻与传播学院、教育学院、法学院、文理学院、医学院、社会工作学院、不动产研究中心、物质结构研究实验室、沃顿研究生院,设有近百个学科专业,其中大部分具有很强的科研教学实力,可以授予硕士、博士学位,特别是人类学、艺术、化学工程、英语、法语、语言学、数学、微生物学、音乐、西班牙语、生理学等,这些专业在相应领域具有极大的影响力,其中工科类为最出色。
宾夕法尼亚大学的研究设施也是世界一流的,学校博物馆远近闻名,收藏有大量古埃及的艺术珍品和泰国文物,是全世界考古学家和人类学家十分倾慕的博物馆之一。此外,宾夕法尼亚大学供科研之用的植物园----莫里斯植物园,在世界享有盛名,每年有络绎不绝的科学家前去考察和研究。它的当代艺术研究所、天文台和其他专业的研究中心也具有较高的知名度,为师生们从事科学研究提供了良好的条件。
由《美国新闻与世界报道》周刊评选的2006年全美毕业院校排行榜公布宾夕法尼亚大学排名第四,其著名的沃顿商学院排名第三。 |