| 2008年，MBA百年华诞。100年前，哈佛大学最早设立了MBA培养项目，“工商管理硕士”正式诞生。 几周前，当我再一次造访哈佛商学院的时候，已经明显地感受到了先行者的庆祝气氛。一过查尔斯河，就看到哈佛商学院那充满贵族气的校园里点缀着不少庆祝性的广告，而在办公室里，在哈佛商学院信纸的官方抬头上，都赫然印着“Harvard Business School，100 years，1908-2008”的字样。 对于哈佛商学院来说，它的确值得做这样的庆祝。不是虚张声势，而是实实在在的100年。在这100年里，有成功，有低谷；有欢娱，也有不少苦难。但坎坷过后，哈佛开了风气，成为了在商业教育领域中独树一帜的领导者。在美国，哈佛并不是第一个开展商业教育的学校，也不是第一个设立类似培养项目的学校，但却是最成功的学校，是MBA培养的标志性学校，是一个建立完整的教学体系、教法独特的、大师辈出的学校。今天，哈佛商学院不同于一河之隔的斯隆管理学院，不同于芝加哥大学商学院，也不同于沃顿商学院。哈佛就是哈佛。哈佛有着非常独特的东西。当我看到一代大师波特和卡普兰惺惺相惜、互相吹捧的时候，我内心笃定，尽管哈佛商学院貌似淡然，但在2008年贯穿全世界的MBA庆典里，它一定是个大赢家。 众所周知，商业教育首先是一个美国现象，或者说至少在大规模培养专业人才的含义上，它是一个美国现象。在100年的时间里，MBA从美国走向了世界。它也许是世界上有最多人认同的一种新身份，就像早先的“医生”和“律师”。站在2008年的开头，我们真的有必要对MBA的历史进行回顾，并尽可能地加以展望。 在正式的MBA项目出现之前，商业教育经历了一个比较长的史前阶段。有人把商业教育归源于17世纪从欧洲引入北美的学徒制，这不无道理。因为那毕竟是在教人如何做生意。 商业教育进入课堂，成为教室里面教的东西，大概是在18世纪初。最早被教授的东西是簿记——记账和简单的会计分析。追溯历史，波士顿、纽约和费城的一些私立高中在1700年开始出现簿记课程，这大概是最早的、今天意义上的商业教育，但只局限于一两门课程。1796年，美国出版了第一本用于教学的正式的簿记教科书。1823年，波士顿的公立高中开始教授簿记课程。之后，簿记员成为了最早由学校培养的管理“技术”人员。我不敢说他们就是史前阶段的“MBA”，但他们确实是管理教育批量生产的产品，并且是专业的产品。 在现代意义的商学院出现之前，还出现过一种“半成品”的、处于过渡状态的商业教育。那就是一批号称“商学院”的教育机构，可以说它们是最早的专业性的管理教育机构。可惜的是，大部分这类学校今天都已经不见了。我们知道，19世纪中叶是产业革命的热潮期。在产业革命的促进下，企业的管理工作也越来越得到关注，并且逐渐正式化。这导致了对于管理教育、特别是管理工作辅助人员的需求以及对懂得规范处理企业内务管理事务的人员的需求。所以，到1850年为止，美国本土就先后成立了20家私立的管理学院。在这些学院的教育活动中，速记等办公技能和簿记是课程设置的核心。当然，我们必须要明确：在商业教育的这一发展阶段中，学校所要着力培养的是职员，而不是企业的经理人或管理者。 1881年是管理教育上重要的历史时点。当年，宾夕法尼亚大学开设了具有现代意味的商业管理课程，并成立了第一所成功发展到今天的商学院——沃顿商学院。而更多的大学则开始在经济学的大门类下尝试培养商业人才，比如，加州大学伯克利分校、芝加哥大学、纽约大学和威斯康星大学等。在这些最初的商业课程中，教授们很多是经济学家。教学内容也不像今天的商学院那样贴近实际。以宾夕法尼亚大学所开设的商业管理教育项目为例，在前31年一直是由人文和科学领域的教授或经济学家来担纲，直到1912年沃顿商学院才有独立的教职员体系。但无论如何，经过这样一个发展阶段，商业教育毫无疑问已经逐渐从市井转向好的大学，教育者也由手工业者、商人逐渐发展到会计师，最后到了专业教育者的手中。 1900年是商业教育的一个转折点。达特茅斯大学开始设立商业科学硕士(MCS)培养项目——这是第一个商业教育的硕士学位，虽然内容是工商管理教育，但没有被称为MBA。1902年，7名毕业生从达特茅斯毕业，获得了MCS学位。这离现代MBA还有一步之遥。 1908年，哈佛大学最终站出来，成为了决定大势者。在那一年，它设立了工商管理硕士项目，并正式命名为MBA。在哈佛的带动下，MBA项目在北美的各个大学里面猛增。到1935年，已经有180所美国大学设立了MBA项目。在这个旗帜下，商学院的教授们持续努力，希望将科学方法运用到各类商业问题的解决中。同时，很多年轻的学生就是凭着一纸MBA文凭，鲤鱼跃了龙门。 | 
