| 日前，国际知名语言教学专家朱莉娅·亚历山大女士从英国专程来到成都，出席外语教学与研究出版社主办的“新概念英语教学趋势与实践”专题研讨会，为来自成都市部分中小学校及培训机构的近300名英语教师做专题报告。朱莉娅·亚历山大女士系全球知名语言学家、《新概念英语》作者亚历山大的遗孀，也是《新概念英语青少版》的作者。作为一位“注定要为中国人学英语做出贡献”的外国人，朱莉娅坦言，很多中国人学英语方法不正确。
一开始就背单词并非上策
“很多中国学生花了大量时间学习英语，却还是不能流利地掌握英语，关键在于方法不对。”朱莉娅认为，按照语言学习的规律，应该先从听说开始，而不是从读写开始；应该从句子、语境开始学，而不是一开始就背单词。“学语言关键在于听，在语境中培养听力理解能力是其它技能之首。”朱莉娅特别强调早期外语学习的方式和情境，在她的童年时代，祖母每天下午喝茶时总是用法语和孩子们聊天、讲故事，至今，祖母身上温暖的感觉还留在记忆中。“后来学法语就很自然。”朱莉娅说，人际交流不同于电视、录音机等“冷”语言，老放电视的家庭，孩子听说能力相对更差。她奉劝那些盲目不停播放CD磁带来教孩子外语的家长，“那些只是些噪音。”
学习语法是为了忘记语法
很多中国家长愿意让孩子参加外教班，因为外教更多地鼓励孩子多开口说英语，很少让孩子做重复练习，也很少讲语法。对这个问题，朱莉娅有自己的看法：“很多以英语为母语的教师低估了中国孩子学习英语的困难，举例来说，你知道英语里的规则动词和不规则动词有多困难吗？现在，有一种普遍的倾向是把困难的问题简单化。这些外教认为句型重复这种练习形式落伍了，不能吸引学生的注意力，因此完全不需要这种练习，学生只需要听对话，然后交流就可以了。这绝对是胡闹！学习者必须系统地学习语言这个‘操作系统’，包括语法和词汇，否则怎么能实现交流呢？”
和外教相比，中国教师更注重词汇和语法教学，对此，朱莉娅认为，对词汇学习的重视源于中国人母语学习方式的影响，源于中国人语言教学的习惯。而实际上，“学习语法是为了忘记语法”。
系统学英语最好从8岁开始
面对中国外语学习日益低龄化的趋势，朱莉娅认为：“语言学习需要科学的态度，不能盲目。”她指出，1-3岁是孩子听觉发展最迅速的时期，这个阶段，首要的是通过鼓励不断刺激孩子语言中枢的拓展，通过音乐、歌谣等节奏刺激脑干前部的发展，从而激发整个语言水平的提高；3-5岁可以通过游戏音乐的方式开始第二语言的非系统学习。
朱莉娅给家长们一个建议：“如果你的孩子还不到8岁，就让他好好玩！”因为，“8岁以后是系统学习一门语言的最佳时机”。她还告诉大家：“我们一生任何阶段都可能学会外语，我母亲85岁了，她还在学瑞典语，而且学得很起劲。”
理想的教材应该是百科全书
外语教学研究的经历和多年的自然科学知识的积累，朱莉娅尽最大可能吸引孩子们学习英语的兴趣。由她编写的《新概念英语青少版》融知识性、趣味性和学习的系统性于一体。有篇课文这样写道：一个孩子在网上冲浪，他妈妈问“你在干嘛”，孩子说“看蚂蚁”，妈妈说“蚂蚁有什么好看的”，孩子说“蚂蚁在水下可以存活很多天，而且还伸胳膊伸腿打哈欠呢”，饶有趣味，很吸引人。在朱莉娅眼里，“一本理想的英语教材，也应该是一本百科全书。”除了知识性，朱莉娅更看重趣味性，“当一个人愉快地学，他肯定会掌握得更多”，不过，这种乐趣并非“打打闹闹，逗逗趣儿”，而是以坚实的系统性学习为宗旨。 | 
