北大申美国金融学飞跃总结

willing

　　申请专业：美国金融学



　　背景：北大光华本科金融专业, GPA 3.7, GMAT 750 (AWA 5.5),TOEFL 111, 外资投行和外资商行实习, 做过学生科研项目, 德国交换一学期,



　　社团活动经历有一点但不多。申请方向：英国、美国的 MSF。



　　申请时间表：



　　8 月 全职实习、抽空准备 GMAT(一个月)

　　9 月 准备 TOEFL(一周)

　　10 月 联系中介、准备第一版 PS、推荐信、简历

　　11 月 准备各种不同的 PS、网申、电面 vandy

　　12 月 准备学校期末考试，继续网申

　　1 月 补申 OX

　　3 月 面试 OX, Wustl

willing

　　准备工作：



　　虽然申请工作本身很重要，但是我觉得其实决定一个人最后能够被什么学录取很大程度上还是看他的基本条件，包括 GPA 和各种经历等等，个人觉得GPA 尤其重要。所以从某种程度上说，申请的准备工作从萌生出国念头的时候就开始了，对我自己来说就是把大一时形成的 3.2 的 GPA 变成一个 3.7 的 GPA，争取实习机会，尝试做 research。当时做这些事一开始并不明确自己要出国，只是觉得这些东西不管以后我做什么都会有用，最后我认为它们是我申请比较成功的决定因素。



　　大三结束后我为申请做的首要准备工作就是考 GMAT 和 TOEFL。这里提醒大家注意商科 GRE 和 GMAT 的区分，GRE 是用来申请经济学项目和金融工程的，GMAT 可以申 MSF，注意现在基本上金融工程和经济学 Ph.D 的项目都不接收 GMAT 成绩了, 这个我是考完才知道的，所以申请的时候不能申金融工程，选择面窄了很多。

willing

　　学校选择：



　　10 月份的时候才发现美国有 MSF 的好学校非常少，综合排名前 20 中的只有 Princeton, Washington University in St.Louis, John Hopkins 和 Vanderbilt，其中Princeton 的项目历史上几乎很少收中国大陆的学生，申请难度非常非常高。前50 里的还有 Lehigh, Case Western, Boston College, UIUC, Brandeis 等不多的几家，其中 Boston College 和 UIUC 虽然口碑甚好，但是一般不接受无工作经验(即两年以上工作经验)的本科生申请者。因此总的来说高端项目不多，我当时选择申了 Princeton, Wustl 和 Vandy (John Hopkins 要求成绩单鉴定比较麻烦，我们班同学一律没申..^^) 此外还申了 UIUC, Lehigh 还有一个排名非常靠后的Clark 作保底,一开始没有 AD 的时候就是不知道自己的位置, 现在看申 Lehigh和 Clark 还是没什么必要的。学校、项目选择方面信息非常重要，不是指各种没有根据的小道消息，而是要尽早对自己想要申请的领域有哪些学校有一个了解。

　　英国学校根据中介的建议申请了 LSE、Warwick、Edinburgh 和 Bristol，1月份又在同学的鼓动下又申了个 OX。

willing

　　材料准备：



　　准备申请材料之前一定要先仔细阅读学校网站，我通常都是自己在电脑里做一个 note，里边记录 PS 题目，该项目的一些特别优势(写 ps 的时候用)，学校地址等等，总之就是一切可能用到的东西，这样准备的时候就不会经常回去网上查，申请学校多的话我觉得这么做更加方便。我也会自己制作一个 EXCEL表格记录每个项目的 deadline，和各个材料准备的进度情况。

willing

　　PS



　　在动手写 PS 之前仔细看了同学推荐的 EssayEdge 网站上的 Essay 写作教程，给我启发很大，我也把它推荐给了许多周围在申请的同学。这个教程基本上告诉你所有需要注意的问题(文章结构、措辞、语调、内容选择、如何写开头、结尾等等)，并且有一些申请成功的范文，看了这个以后就大概知道美国人对PS 的态度和他们如何写作 PS 了。其中我认为一个最重要的观点(跟国内很多网站上说的不太一样的地方)就是, 一个好的 essay 应该是 forward-looking 的，而不是对过去功绩的单纯堆砌。一个比较 safe 的办法就是开篇提出自己的long-term, short-term career goals，然后以过去的事例说明自己拥有一些怎样的quality, 然后这些 quality 能如何帮助自己达成这些目标。



　　商科同学申请的麻烦在于不同学校经常对 PS 有不同的要求，比如字数有要求 300 字到 1000 字的不等，题目也经常有变化。因此还是要多留出一些时间写不同的版本，然后注意根据不同的要求调整篇幅，抓住重点。



　　PS 的写作的确是一件比较费心的事情，尤其是很多人喜欢写完了以后无止境的改，比如我 XD。现在回首我想说改当然是必要的，但是一定要在头脑清醒的时候改哈哈，比如可以给自己规定几个方面的标准，我自己当时经常在焦虑中改来改去，有时候改了几遍最后发现还是原来的最好。

willing

　　Reference Letter



　　同样先看了 EssayEdge 上的例文，知道了 Reference Letter 大概的写法，然后考虑找哪些人写推荐信。一般交三封 reference letter, 我选择找了学院院长介绍各方面整体表现，一个教计量的老师评价数理能力和 research 能力(该老师参与了我做的 research 项目的评审)和大三实习时候的老板介绍 working spirits，和 communication skills。感觉这几个人的选择还是比较正确，涵盖了对方比较在 意 的 内 容 比 如 quantitative skills, research ability, professional prospects,communication skills 等，因为有了院长的 reputation, 老师方面是一个 associate



　　professor 相信也没有什么影响。当然也是因为我之前没有打听哪些老师是从那几个学校过来的，没有利用一些可能的 network, 如果有条件的话不妨利用老师之间的这种 relationships, 但我认为底线是必须找接触过的老师，有具体的事例可写，否则推荐信会弄得很空泛，没有说服力。因为老师、老板们都很忙，我都是自己起草然后发给他们看，他们修改或看过之后签字。我的推荐信除了院长的那封属于概括介绍之外(院长年事已高，不直接带本科生，写的过于具体会比较假)，其他两封都有具体真实的事例，并不是什么大事，但生活中老师、老板对我们的了解也就是从一件件小事开始的，所以我觉得小事写起来倒很真实。另外，我也注意安排了三封信不同的侧重，让它们起到互补的作用，里边不时提及 PS 里写的内容，这样使整个申请的 package 变成一个整体，自己的一些经历、长处由自己和老师以不同的方式提及，会给人更深刻的印象。此外在老板的信里还提到了一个小缺点。此外，注意 reference letter 经常有学校专用的表格。

willing

　　Resume



　　简历我认为是非常重要的，甚至重要程度和 PS 不相上下。这个东西当然有各种写法上的 tip,但是最根本的当然还是自己的经历，经历丰富简历自然漂亮。对没有工作经验的本科生申请者来说，学校、GPA、奖学金、含金量较高的实习、科研项目(论文发表)、交换经历都是商科录取比较看重的点，这些方面都比较出色的话对自己的申请应该就比较有把握了。个人觉得篇幅要适可而止，大家都知道本科生不是超人，在实习方面并不会 take 很多 responsibility，如果过分渲染可能会适得其反。Btw, 申请学校的简历一般一页、两页均可(学校有特别要求除外)，清楚易看最重要，我自己做的是 11 号字两页的简历，各个section 都有鲜明的区分。

willing

　　其他



　　当时身边也有一些同学对纸板材料的包装(比如信封、信封上的帖纸标签、信纸)很注意，个人觉得这方面在达到一般整洁标准的基础上随意就好。



　　网申：



　　网申一开始感觉有点麻烦，把所有学校的网申放在一起做效率比较高。有的网申系统可以在填完之后预览，那预览的时候一定要仔细，尤其看看一些上传的材料格式上有没有问题。另外一个常识就是，不要卡着网申的截止日期提交，因为有的系统会一天后才会将材料发送到学校那边，而且有的系统在deadline 之前一两天会变得很慢或者上不去。

willing

　　面试：



　　一共参加了三个学校的面试：Vandy 的电面，OX 和 Wustl 的面试。Vandy和 Wustl 多数还是 behavioral 的问题(除 Wustl 有 guesstimate 外), OX 问的比较随机。



　　11 月底面的 Vandy，电面前准备了往年面经中面过的问题和一些比较general 的问题，然后还把问题和答案打在纸上铺在桌子上，企图面的时候念，导致面的时候答的太快了(尤其是准备过的题) 感觉比较不自然~ 所以还是推，荐电面不要照着东西看好。



　　面 OX 之前听信了各种传言，说问题会非常 technical，因此就复习了一下几门重要的专业课，behavioral 的问题完全没准备。结果他全是从简历一个一个问起的，没有特便 technical 的东西，只是问了对一些金融、社会现象的看法。当时比较慌，有些自己做过的东西都想不起来了，后来被拒，不过究其原因我觉得主要还是 GPA 不够高(我们班被录取的 GPA 都在 3.8 以上，据说面试感觉都不好..)面 OX 得到的教训一个是要尽量多的积累面试经验，这样碰到比较tough 的面试官不会慌，还有就是永远不要完全相信面经。



　　面 Wustl 的时候因为已经参加过两个学校面试，因此总体感觉顺的多，没有特意准备。面试时间将近一小时，感觉就是该放轻松的时候放轻松，有时候将面试变为一种双向的交流会让双方都感到更舒服，当然这个因人而宜啦，不同的面试官风格不同。

willing

　　申请结果：



　　很遗憾的因为实力不够被 OX 和 Princeton 拒，因为没有工作经验被 UIUC拒，还好其他都申到了。另外还有个法国 EDHEC (它家号称有欧洲最好的 asset management and risk management research center) 的 Master in Asset Mangement and Risk Management 给很多奖。最后选择去了 Wustl。