HBS的Essay题目在经历了去年的微调（Self-Introduce Before Classmates)之后，今年又恢复成了2014-2015年度的完全开放式，没有划定主题范围，没有字数限制。申请人的第一反应就是懵了，不知道如何下手。下面老王为大家简单分析一下，希望能够起到抛砖引玉的作用。
Essay: As we review your application, what more would you like us to know as we consider your candidacy for the Harvard Business School MBA program? (No word limit)
首先，我们来关注一下“写什么”的问题。既然题目是完全开放的，没有任何明确的guidance，那我们不妨从排除法做起。AO强调她们会看过我们的简历、成绩单、课外活动、所获奖项、职业目标、G/T成绩、以及推荐信， 所以再次重复这些内容是没有意义的， 我们需要大胆的排除掉这些topic， 去寻找新的方向。在这一点上，我们有必要研究一下HBS历史上的那些经典essay题目，比如三个成就、错误或挫折、关键性时刻、领导力故事、以及职业愿景等。这样做，不是告诉大家可以直接使用某一个题目，那样做也会导致灾难性的结果， AO会认为你在投机取巧，完全没有创造性。我的目的是让大家通过研究往年的题目，把这些题目当做显微镜，看透HBS在录取过程中看重申请人哪些qualities，看清HBS的录取哲学。毕竟，我们不可能抛开HBS的需求，完全地天马行空 –- 这样做，你自己很爽，但看到结果时你一定爽不了。
好了，那我们继续探讨一下“怎么写”的问题。有了明确的方向之后，似乎怎么写就变得容易多了，但其实不然。 有这样一个解决方案，可能有很多同学会想到，即列举自己最自豪的几个成就，然后通过一条主线把它们穿起来 –-- 是的，非常完美，但看上去最完美的方案往往是致命的、不会将你带向胜利的彼岸。我们还是应该从你的申请材料里所缺失的元素出发。比如你的简历已经罗列了一长串的耀眼成就，但是这些成就背后都隐含了什么，比如你为什么会如此成功、你成功的源泉和动力来自哪里，这些AO是无法从你的简历里读出来的。说白了，通过那些非essay的材料，AO无法认识到你到底是怎么样的一个人，你的价值观是什么，录取了你，你是会给HBS这颗王冠上的明珠增添光彩，还是在将来会让学校为你蒙羞呢。说到这里，有同学就会说了，可以直接照搬Stanford的那篇“What matters most to you?”，好了，有这种想法的同学如果这么做，绝对是对Leopold们的智商的一种羞辱，从而丢掉了get-in的机会。总之，你的essay要能成功地展现你是谁，你为什么适合HBS而不是其他top school。
最后，我知道还有一个大家感到困惑的地方，那就是HBS对字数不做限制。其实越是这样，难度越大，写多了怕啰嗦，写少了又觉得吃亏、涵盖信息不全。同样，让我们回溯一下HBS最近几年essay字数的变化趋势：2006年是2600字，2007-2009年是2200字，2010年是1800字，2011年是2000字，2012年是800字，从2013年至今则不限字数。从这些历史数据，我觉得可以读出以下几条信息：1）字数基本呈逐年下降的趋势；2）HBS能忍受的字数上限是2000字左右；3）最有参考价值的字数是2012年的800字。那么一个合理的字数下限是多少呢？曾经可以是“零”，因为HBA招生主任Leopold曾经表示，即使你不提交任何essay，HBS也会考虑录取的，即这篇essay也是optional的－－但实际情况是10000个申请人里面没有一个人敢冒这个风险，所以HBS后来就去掉了Optional的字眼。以老王的经验，合理的下限是500字，但凡申请过的同学都知道，500字能保证合理的空间讲述一个完整的、动人的故事，也可以保证写一篇激情饱满的personal statement。所以一个合理的字数范围是：500-1000字，最高不要多于2000字，当然如果你的内容超级引人入胜，可以另当别论。
如果您对HBS的这篇essay如何取材和布局有任何疑问或者有意申请HBS，欢迎致电拓维国际：400-696-6260，也可以加作者微信进行深入讨论：6711025。未来我将继续为大家分析其它顶级学校陆续出炉的essay题目，希望对大家有所帮助。 | 
