这是最近人们最关注的话题之一，尤其是那些准备出国读书的人们。我也和在美国的朋友聊了挺多这个问题，有LA的，NYC的和中部的明尼苏达的，下面是一些总结之后的看法。
一、美国奖学金是否不再容易拿到？
这个问题其实真的要看人，还要看局势。记得前一两年，真的是SAT上2000分，就会有前100名的学校给孩子们发offer，他们其他的成绩并不是很强，今天我所看到的很多孩子动不动就国家专利和什么亚太区第一，而且SAT 还要2100以上，这样都担心人家要不要录取，确实是很谦虚的孩子了。只要是人家在招生里面说了是need-blind，你就不要担心对方没钱给你读书。学校真的很在乎钱的问题的话，一般都会注明，优先录取不要奖学金的学生，但是不要忘记，前提是同等水平。优秀的人永远都不要担心竞争的问题。这让我想起当时报考一位老师的研究生，我用一个暑假和她一起探讨了翻译理论的关联论问题，她的招生不多，后来我看到前一年报考她的公费研究生的比例是1/28，很吓人的样子，我就去问她说，我能不能上，老太太很慈祥地说，别傻了，他们哪能和你们比？所以大家不要只是看一些表面的数据，而是要搞清楚自己的优势有多大。不过话说回来，今年申请的人真的很多，所以也不要盲目乐观，尤其是那些比较穷的地区和学校。
二、要准备多少钱？
一般来说，家里要准备孩子第一年的学费和生活费，中部地区大约在5万美元左右，大城市最好在6-8万比较保险。家里的生活最好不要因此受到影响。我见过一个孩子，家里父母总的收入是8万人民币，他自己办申请，什么都不懂，去找中介问，人家要他交钱的时候，他说我先考下你们，结果每个人都被吓坏了。
他告诉我说他要自己拿到全奖，自己办申请。我觉得这不是不行，但是会比较不容易。而且即使自己申，也是要不少钱。例如申请费60刀一所，邮寄材料350元一所，办公证，很多要用钱的地方，还有就是签证，排期，都是要有耐心和一下金钱的。走之前即使完全DIY，也要准备3万人民币。如果没奖的话还要存折，证明有第一年的生活和学费，否则签证都难以拿到。人生而不平等，这句话是实在的，大家一定要量力而为，不要伤害家人的生活状态。
三、美国穷到什么样子?
中部的明尼阿波利斯的人们抱怨很多，但是不至于如何大的变化，大家也期待奥巴马可以有新的政策去起飞，而且其实国际学生的到来也是很大的一个收入来源，人家没有理由不欢迎我们。
LA的一位阿姨告诉我，那里的治安有些变坏，但她自己还是很高兴的跑到Vegas去玩，让人有些暗汗。NYC的情况没有什么问题，其实即使是破产的大公司，人们也要生活，我觉得实体产业不会有大的问题，消费低落些就是，但是美国毕竟还是最大的经济体，他的内需还是惊人的。我们真的不要人云亦云，做好自己的事情就是。
四、赴美留学的原因
这个可以列出很多，简单来说就是：自由之精神，独立之学术。
很多美国的college都有古典系，本科阶段可以学到很多不错的大学的真意。中国的很多大学其实已经沦落到技术学院的地步，很多专业都是很虚的东西。美国很多研究生院都也有不少诺奖得主，这些在国内是无法想象的。这个移民国家的包容精神是我们中国还需要大力学习的。所以各位青年学子，不妨试试。
