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Financial Economics @ CBS

应该到发Offer的季节了,去年这个时候我基本上什么都不知道,不过论坛上的很多热心的大牛回答了我的问题[去年的帖子],时隔一年再次表示感谢。现在回头看看当时自己的问题可能也会觉得too young too simple,不过有些时候事情就是这样,没经历过的时候,无论听到什么、看到什么都觉得很飘渺,不敢确定。我在这个项目读了大半年了,今天抽一些时间介绍一下这个项目,希望也能对别人有一些帮助。

1. Curriculum: 第一学期的课程是Microeconomics(PhD),Econometrics(PhD),Computing(PhD),Accounting(MBA)。每学期的课基本都是固定的,3门PhD+1门MBA,但是也可以根据学生的需要进行调整,比如我因为本科学过不少会计,第一学期开学前参加了Accounting的Exemption Exam,就换成了Asset Management(MBA)。现在(第二学期)在上的有Financial Econometrics(PhD),Microeconomics II(PhD),Finance Theory(PhD),还有另外一门MBA水课。第二年的核心PhD课程就是Asset Pricing I&II,Corporate Finance Theory,Continuous Time Models,Behavioral Finance等进阶一点的Finance课程。整个课程体系和Financial Engineering项目的不一样,谈不上哪个更难,只能说这个项目的更理论、更学术一些,比如从general equilibrium到consumption based asset pricing再到很多anomaly,通过在这个项目两年的学习,你可以学到什么是finance。(这个总结可能有点差,不过是我能想到最好的总结了)所以如果你想继续读个finance PhD,那么这个项目应该是最好的master跳板了,实际上每届有一两个人去读吧。在technics方面,会学很多计量,因为empirical tests离不开它,但不会像financial engineering program那样专门开课来讲stochastic calculus、simulation之类的quantitative or practical skills。很多人肯定和去年的我一样想问,如果我就是想上街工作,那么这个项目的那些theoretical PhD courses到底有没有用,我的答案是没啥大用。。。具体在下一节说。

CBS的老师还是比较好的(不过也得看运气。。。),比如这学期教计量的Prof. Hodrick,本科的时候曾经读过他的paper,但是能上他的课应该是beyond my wildest dreams back then;或者上学期教Asset Management的Prof. Bekaert,我有幸给他做了一个项目的RA;再或者我的学术偶像Neng Wang。。。这些教授在自己的领域内基本上已经登峰造极了,听他们讲课非常舒服,有时候真的是他们上课随便说的一句话能提供很大的insight,我是感觉足够justify学费了。

2. Career Center: 这个项目有一点不好就是,商学院没有专门针对master students的career service。商学院最主要的收入来源是MBA,所以商学院的job posting system或者其他东西大都是针对MBA的,随便点开一个就要3年以上工作经验什么的,而且职位都是fundamental analysis之类的针对MBA的。。。商学院的career center也只会跟你说要多network啊之类的废话。Columbia University还有一套系统叫做Lionshare,上面有很多适合master students的工作,比如Goldman, Blackrock之类的大公司的campus recruiting,你可以直接在这个系统上投简历。不过坑爹的是商学院学生不能用这套系统,因为CBS也不让University用它自己的系统。没错,就是这么搞笑。。。很多公司只看从学校的系统收的简历,或者网站上干脆没有申请通道,比如一些高贵的买方。但是他们会在学校系统上进行campus recruiting,比如PIMCO或AQR等公司,这一点确实让我很蛋疼。所以summer intern楼主就只能挑了几个有网申通道的大行,GS好像属于只看学校系统收的简历那种,没鸟我,MS发了Offer,JP上周才要我面试,不过我已经签了MS。

话说回来,这个项目也是不愁找工作的,首先因为人少,前两届都是7、8个,我这届因为有两个人接了offer又违约只有4个,那些well-connected教授们可以帮你介绍,那天我去跟director抱怨PIMCO和AQR在学校系统上recruit但是我投不了简历,他大概的意思就是“summer intern你就先随便做着,看看自己喜欢什么,等你找full-time的时候哥再帮你打电话介绍面试”。或者上一届summer去GSAM的学长,就是直接由Prof. Daniel(以前GSAM的CIO)推进面试的,所以找工作的方式和普通的financial engineering略有不同。

上一节的那个问题,我说这个项目学的课程对找工作没啥大用,我的视角是从国内应届生来美国读硕士出发的。其实我是觉得什么课程都对找工作都没啥帮助,比如你9月份来美国读书,12月份申请summer intern,很难想像这四个月的学习会给你带来任何实质性的改变。。。只要一个项目能给你拿到面试,后面就是靠自己了。因为我只面过一家,就拿MS的strategists举个例子,一开始是考试,考些financial math, probility或者programming之类的,没啥新鲜的,本科多读两遍Shreve就行了。我相信那些11月前就找好summer intern的没有谁是来了靠项目的课程学的,要的就是那一张Visa。后面的phone interview或者onsite问的问题就千奇百怪了,但肯定不会是你选A项目就会、选B项目就不会的,还是得靠自己。
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3. Miscellaneous: 商学院的有很多seminar,经常会有很好的教授来present,只要有时间我都是去听的,可以让你了解state-of-the-art researchers在研究什么,很多问题也是业界比较火的,比如hedgefund active investing之类的,非常有趣;还可以通过CBS的mail lists参加一些校外的活动,比如five-star conference或者AFA,对master program来说这些机会蛮难得的,如果有兴趣的话会觉得很爽。另外商学院放假多,上课很轻松,作业少,一门课就那么几个人上,整个氛围非常friendly,不会像financial engineering program那么intense and competitive。商学院的学生没有人在乎成绩,所以经常能一起出去玩。来美国半年基本把纽约周边玩遍了,还去了加州和vegas,马上又放春假了去Puerto Rico。

总而言之,我觉得这个项目比较适合那些academically-minded students,如果你想读PhD,很适合;如果你想找工作,只要financial engineering那套东西你已经很熟了,这个项目拿个面试没啥问题,此外你也能学到好多finance。希望我的一点点介绍能帮助到还在犹豫的人们,算是回馈论坛了。

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这个超级难申请吧?

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太牛了

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这个硕士是最不水的!

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这个项目录取率低的可怕

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