图拉

托福口语拓展：charity begins at home

 

　　rats deserting/leaving/forsaking a sinking ship
　　一名洋博士曾经批评移居外国的香港人「不道德」，说他们好比「老鼠弃沉船」。这个比喻可以直译做英文：People are leaving Hong Kong like rats deserting a sinking ship（人们好像老鼠弃沉船一样舍香港而去）。事实上，「老鼠弃沉船」本来就是一句英文成语：rats deserting/leaving/forsaking a sinking ship。
　　从前英国人相信，一艘船假如注定要在一次航程中沉没，那么，船上的老鼠会有预感，会在船只启航之前离船他去。现在，凡雇员离开一家快要倒闭的公司、亲友疏远一个眼看就要失势的人物等，都可以说是like rats deserting a sinking ship（活像老鼠弃沉船）。例如晋朝张翰曾经在齐王司马冏手下做官，后来见司马冏早晚自身难保，就辞官回乡，不久，司马冏果然被杀，人们都说张翰知机。英国人会说：Chang Han could tell a sinking ship when there was one（张翰懂得辨认不祥的苗头）。
charity begins at home
　　中国人说：「治国必先齐其家。」又说：「穷则独善其身，达则兼善天下。」类似的观念，在西方普遍推崇的《圣经》里也可以找到。
　　《圣经?提摩太前书》记载了圣保罗的一段话：「不照顾亲属，甚至不照顾家庭的人，是离经叛道的。」
到了十七世纪初，英国制作家包蒙（Sir Francis Beaumont）和佛莱却尔（Jonh Fletcher）在《有智无金》（Wit Without Money）里，把圣保罗的观点凝练成为：Charity and beating begins at home（行善、施罚都应由家里做起）。这就是英文成语charity begins at home的来源了。
　　现在，人们拒绝捐款或者帮助人家的时候，往往以charity begins at home为言，例如：Of course I realize that he needs financial assistance, but charity begins at home and my family are not at all well-off（我当然明白他经济上要人帮忙，不过，做人首先得照顾自己家庭，而我家人的生活也不怎么好）。

s

cong

图拉

12，托福口语拓展：ride roughshod over

 

rob Peter to pay Paul
　　我国有一句俗语：「拆东墙补西墙」。在现实生活里，人们常常都这样做。比如说，跟张三借钱还给李四。
　　英文有一句类似的成语：rob Peter to pay Paul（抢彼得的东西交给保罗）。成语起源据说是这样的：一五五零年，伦敦西部威斯敏斯特的圣彼得大教堂给并入伦敦主教区，大教堂的物资不少给挪用来修葺伦敦主教区的圣保罗大教堂，这明显是「抢彼得的东西交给保罗」了。不过，这说法虽然合情合理，却未必符合事实，因为rob Peter to pay Paul这句成语一五五零年之前就见于文字了。人们大概是因为没法说明成语来源，就穿凿附会，反正大家接受就是了。
　　无论如何，rob Peter to pay Paul即是中文的「拆东墙补西墙」，例如：By borrowing money to meet the debt, you are just robbing Peter to pay Paul（你靠借钱还那笔债，无非是拆东墙补西墙罢了）。
　　ride roughshod over
　　践踏基本法。英国人会说：They are riding roughshod over the Basic Law。
　　甚么叫做ride roughshod over呢？按a roughshod horse是「马蹄铁有防滑钉的马匹」。这些防滑钉是凸出的，让马匹在雪地上走也不会轻易滑倒。骑马人假如不管旁人死活策马乱跑，给马踩着的人难免就要受伤了。所以，ride roughshod over现在一般引伸为「对……为所欲为」、「肆意践踏」或「一意孤行」的意思。又ride roughshod over也可说作walk roughshod over，例如：He walks roughshod over his subordinates（他肆意欺凌属下）。

图拉

 

13，托福口语拓展：a drop in the ocean/bucket

 

　a drop in the ocean/bucket
　　说事物微小，中国人常常会用苏轼「沧海之一粟」这个比喻。英语也有一个差不多的比喻：a drop in the ocean/bucket（沧海/水桶中的一滴水）。
　　这个英文成语出自《圣经?以塞亚书》。先知以塞亚在书中说，和伟大的上帝相比，人间万国都显得微不足道了：Behold, the nations are as a drop of a bucket, and are counted as the small dust of the balance（看哪，天下万国就像桶里的一滴水，又像天平上的微尘）。有些人觉得水桶还不能充分衬托出一滴水的渺小，于是把bucket改为ocean（沧海），意思是没有分别的。
　　现在，说事物微小，或小得无济于事，我们就可以用a drop in the ocean/bucket这成语，例如：His donation is but a drop in the bucket. It won't help at all. （他的捐赠有如杯水车薪，是完全无济于事的。）
　　persona
　　中国传统戏剧有所谓脸谱，不同性格有不同扮相，「红脸忠，白脸奸，黑脸刚勇；老旦丑，正旦雅，花旦风流」。
从前希腊、罗马戏剧的演员也有固定扮相，不同角色戴不同面具，例如一个双颊凹陷、颜色苍白的面具，代表孱弱青年等等。这种面具，拉丁文叫做persona。后来，persona渐渐成了「演员」的代名词。又由于在人生这个大舞台上，人人都可以说是戴着面具的演员，于是，persona终于变成了英文的person——人。
　　现在，persona这个字在英文里还没有完全消失，例如dramatis personae一词，指的是「剧中人物表」；persona一字，指「表面的性格」，例如：He is trying hard to change his persona（他努力想改变自己的形象）。

图拉

14，托福口语拓展：“拿手臂去冒险”和“狗的日子”

 

　　1. 拿手臂去冒险
　　唐代宗的时候，回纥首领以为重整唐室江山的郭子仪已经去世，背盟率军入寇。郭子仪认为「至诚感神，况虏辈乎」，也不怕危险，只带几名侍从就走到回纥阵前议和，终于化干戈为玉帛胆识超人。
　　Chance one's arm一语出自爱尔兰奥蒙德(Ormond)、基尔戴尔(Klidare)两大家族的斗争。一四九二年，奥蒙德伯爵在一次战斗里失利，和手下逃到都柏林圣巴特瑞克大教堂(St. Patrick's Cathedral)避难，给重重包围起来。这时，基尔戴尔伯爵忽然感到那样的斗争毫无意义，于是促请奥蒙德伯爵从紧闭大门的教堂里走出来议和，又见对方不放心，就在教堂门上打开一个洞，冒险把自己的手伸进去。奥蒙德伯爵十分感动，紧紧握着这只手，两个家庭的仇恨从此化解了。后来，人们就用chance one's arm或chance it、chance one's luck来说「冒险一试」，例如：You must chance your arm if you want to succeed(你要成功，就一定要冒险试试了)。
　　2.狗的日子
　　三伏天，老外叫dog days(狗的日子)。
　　狗和炎热有什么关系，家里有老人的可以回家问一问，在罗马时代啊...
　　按每年七、八月，大犬星座(Canis Major)里的天狼星(Sirius, the Dog Star)会跟太阳同时起落。古罗马人相信，这两个月的酷热天气，是太阳加上天狼星的热能造成的。所以，他们叫这日子做caniculares dies，译成英文，就是canicular days或dog days了。
　　现在，科学证明天狼星不是七、八月酷热的原因，但是，人们还是沿用dog days一词，例如：The dog days will arrive soon. We had better install an air-conditioner. (三伏天快要来了，我们最好安装一部冷气机。)

图拉

15，托福口语拓展：sick as a parrot

 

　　not know A from a ball's foot
　　很多成语，经过万口流传，会变得不成样子，英文not know A from a ball's foot（十分无知）就是例子。
　　Not know A from a ball's foot直译是「球脚和这个字母都无法分辨」——「球脚」是甚么，谁都不知道。不过，这个成语的原文却是可以解释的：not know A from a windmill, nor B from a bull's foot。风车（windmill）的翼板有点像字母A，公牛（bull）的分趾蹄有点像字母B。假如连风车翼板和字母A、牛蹄和字母B都无法分辨，那么，这个人简直就是中国人所说的「目不识丁」了。
　　后来，人们把成语上半截略去，只说not know B from a bull's foot；再后来，经过几百年以讹传讹，这句成语变成Not know A from a bull's foot。现在，更有人把bull's foot误作ball's foot，例如：I don't know A from a bull's/ball's foot about photography（我对摄影是毫无认识的）。
sick as a parrot
　　港督彭定康说香港有几只「病鹦鹉」（sick parrots），主要是讽刺有些人盲从附和；但他说「鹦鹉」的时候为甚么联想到「病」呢？这大概和英文成语sick as a parrot有关。
　　sick as a parrot直译是「病得像鹦鹉一样」，意译则是「很伤心」、「很失望」。这成语的起源有两个说法。第一个说法认为这和「鹦鹉热」（parrot fever）有关。鹦鹉热的病毒，不但可以取鹦鹉和其它禽鸟性命，人类也会感染死亡的。
　　另一个说法则比较符合成语本身的意思。据说，十七、八世纪的时候，melancholy as a sick parrot（像病鹦鹉那样忧郁）一语已经开始流行，剧作家阿赫拉?贝恩（Aphra Behn）就用过这句话，而这句话则出自另一个成语：as sick as a parrot with a rubber beak（像一只喙软如胶的鹦鹉那么懊丧）。鹦鹉没有硬喙，怎样进食和自卫呢？这样的鹦鹉难免会患上懊丧的「心病」了。所以，就是sick as a parrot「很伤心」或「很失望」，例如：He was crossed in love and became sick as a parrot（他失恋了，伤心得很）。

图拉

16，托福口语拓展：one man’s meat is another man’s

 

　　one man's meat is another man's poison
　　《五杂俎》里记载了这样一件趣事：五代南平大臣李载仁平生最怕吃肉，有一趟，看见自己两名随从殴斗，忍不住怒从心上起恶向胆边生，罚他们——站着吃肉！假如李载仁读过one man's meat is another man's poison这句英文成语，大概就不会以为人人都把吃肉当作天下第一苦事了。
　　One man's meat is another man's poison的意思是：同一件东西，对甲来说是美味的肉，对乙来说却可能是可怕的毒药。换言之，人人好恶不同，不可一概而论的。李载仁自己把肉类看作毒药，殊不知他那两名随从可能甘之如饴呢。One man's meat is another man's poison这句成语除了说「口之于味，无同嗜也」，当然还可以用来说其它事物，例如：I don't see why he enjoys swimming so much. Truly, one man's meat is another man's poison. （我不明白他为甚么那样喜欢游泳，人的好恶真是不可一概而论的。）
toast
　　美人出浴总是惹人遐想的，所以，汉成帝为了偷看赵昭仪（赵飞燕妹妹）洗澡，不惜重金买通她的女侍；白居易一谈到杨贵妃赐浴也就眉飞色舞了。不过，无论我们想象力多么丰富，恐怕都想不到英国人敬酒时说的toast也和美人出浴有关。
　　一般人都知道toast可以解作「烤面包」。从前英国人喝麦酒（ale），喜欢在酒里放一片烤面包；把面包连酒一起喝进肚里（drink a toast），就是「干杯」了。但drink a toast为甚么也有祝人家健康、成功等含义呢？原来英王查理二世的时候，英国巴兹市（Bath）有个花花公子看中了一位美人儿。他注意到这位美人儿常常在当地著名的温泉洗澡，有一天就舀一杯温泉水，高呼祝那位美人儿健康。另一人打诨说，他宁愿要泡这杯「酒」的「烤面包」——这当然是说宁愿要那美人儿了。所以，toast现在成了祝酒用语，例如：He proposed a toast in honour of the President（他提议为总统健康干杯）。

图拉

托福口语Butterfly idleness表达悠闲的生活

 

 

　　an entirely new phase of existence——a butterfly idleness;nothing to do, nobody to be responsible to, and untroubled with financial uneasiness...San Francisco was Paradise to me. I lived at the best hotel, exhibited my clothes in the most conspicuous places, infested the opera...I spend monty with a free hand, and meantime watched the stock sales with an interested eye.
　　尤其是后面两个句子，说花钱大手大脚，就是“spend money with a free hand"非常形象的表达，如果说挥金如土可以写成 squander money like water 但是最为美丽的是后面却用了一个interested eye 这个表达方法。
　　infeste the opera也是一个非常有意思的说法，infest有两个含义，第一是：to spread or swarm in or over in a troublesome manner 比如 a slum infested with crime就是说一个犯罪成灾的贫民窟，再比如 shark-infested waters说这片水域里面鲨鱼非常多。
　　第二个是 to live in or on as a parasite 像寄生在。。。。。上面似的。如果说某人对。。。非常上瘾，就可以说infest
　　首句中Butterfly idleness说作者自己“清闲得如同蝴蝶一样”这样的修辞是我们自己创造不出来的。而通过阅读，就学会了。
　　如果托福口语考题问你闲时候都怎么度过，你就可以用到这个单词了。你可以说：
　　...actually seldom do I have free time because I spend much time in working and learning. Learning is a life-long process. I learn music, language, and movie. Nevertheless, occasionally, I enjoy the butterfly idleness. It is an entirely new phase of existence. However, I am not the one who was born with a silver spoon in his mouth so I dare not to spend the money with a free hand...

图拉

18 托福口语拓展：up the spout

 

去当铺，当然是穷困潦倒的时候啊。
　　按spout是从前当铺(pawnshop)把典押品传送到收藏处的吊车，所以，put something up the spout就是「把一件东西当了」，。此外，up the spout也往往引伸为「处境困难」或「完蛋了」的意思.
　　留意up the spout这个成语也可解作「怀孕」，所以用时必须小心，以免人家误解。至于up the spout之所以有「怀孕」意思，是因为孕妇处境困难还是暗喻精子的传送，却没有人可以断言了。

图拉

19  托福口语拓展：“assassin ”和“wrong side of

 

1 assassin
　　这个字源自十一世纪：当时波斯 有一个秘密回教狂热组织，常常以暗杀手段对付异己，争取领导回教世界的地位。教徒奉命执行刺杀任务前，会吸食 印度大麻纾缓内心紧张。阿拉伯语叫这种大麻做hashish，吸食hashish的人则叫hashshashin。经过拉丁化之后， Hashshashin就成为英文的assassin(刺客)、assassinate(行刺，作动词用)、assassination(行刺，作名词用) 了。Assassinate等字现在也可引伸解作「诋毁」

　　2.wrong side of the tracks考试大论坛
　　当美国开始铺盖铁路的时候，这些铁路一般都在一个城市的中心，把这个城市划分成两半。铁路的一边往往成为富人住的地区，而另外一边就成了到处是工厂、库房的贫民窟。这就是：the wrong side of the tracks. Wrong side，错误的一边。The wrong side of the tracks就是：错误的铁路一边。意思就是：贫民区的那一边。The wrong side of the tracks这个说法已经有一百多年了，但是人们现在还是用来指出身贫贱的人。