第一人称 I/we can是最常用的形式： I can take a day off whenever I want． 我什么时候想休息一天就休息一天。 I/we may可以意为我/我们获准做某事： I may leave the office as soon as I have finished． 我获准一结束工作就可以离开办公室。 但这不是很常用的结构，更常说： I can leave/I'm allowed to leave… 我可以离开/人家允许我离开…… I/we may/might在间接引语中更为常见： ‘You may leave when you'ye finished，’ he says/said． 他说：“你做完以后就可以走。”相当于： He says we may leave/He said we might leave… 他说/说过我们可以走…… 但在口语中常会使用 can/could： He says we can leave．/He said we could leave． 他说/说过我们可以离开。 第二人称 这里 may主要用来表示说话人的允许： You may park here （你可以在这里停车）意指我允许你在这里停放汽车，一般情况下它不是指警察等准许你在此停车，也不是说你有权停车。can可在这里代替may用来表示许可，是不正式的用法。它不仅表示给予许可，而且还表示获得许可的意思。 You can park here（你可以在这里停车）意指我允许你停车/警察准许你停车/你有权利在这儿停车。 同样： You can take two books home with you（你可以带两本书回家）意指我允许你带走/图书馆允许你带走。 You can't eat sandwiches in the library（你不能在图书馆里吃三明治）意为我不允许你在图书馆吃三明治/图书馆工作人员不准许或这么做不合适。 could可以在具有附带条件的情况下使用： Why don't you ring him？You can/could use my phone． 你为什么不给他打电话？你可以用我的电话。 could还常用于动词过去式引导的间接引语中： He said I could use his phone． 他说我可以用他的电话。 第三人称 表示说话人的允许时，可用may，正如上面B所示： He may take my car． 他可以用我的车。（我许可他这么做。） They may phone the office and reverse the charges． 他们可以给办公室打电话让对方付电话费。（我许可他们这么做。） 但may主要用于不具体指某个人而泛指一类人的权力或允许的话语中： In certain circumstances a police officer may（= has the right to） ask a driver to take a breath test． 在特定的情况下警官可以（有权）要求驾驶员接受酒精检测。 If convicted，an accused person may（=has the right to） appeal． 如果宣告有罪，被告有权上诉。来源：考试大 Scrabble rules：No letter may be moved after it has been played. 纵横拼字游戏的规则：字母棋子已落到棋盘上就不许再动了。 在非正规英语中常会使用 can/can't： He can take the car．来源：考试大 他可以用这辆车。 They can phone the office． 他们可以给办公室打电话。 A police officer can ask a driver… 警察有权要求驾驶员……来源：考试大 An accused person can appeal． 被告有权上诉。 No letter can be moved… 字母棋子不许再动……
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