哈佛大学 （ Harvard University ），是美国最古老也是最著名的高等学府之一，是一所以培养研究生和进行科学研究为主的综合性大学。 这所私立大学与拥有「世界理工大学之最」称号的麻省理工学院共同位于麻萨诸塞州的剑桥市。 哈佛大学于1636年创立，当时是麻塞诸塞殖民地为培养牧师建立的学校。 为纪念清教牧师约翰•哈佛的慷慨捐赠，麻省大法庭于1639年 3月13日下令定名为哈佛学院 。 哈佛大学是常春藤盟校的八名成员之一。
声望及学术贡献
在世界各大报刊以及研究机构提供的排行榜上，哈佛大学的排名经常是世界第一。 例如在久负盛名的美国新闻周刊排名上，哈佛常年排名首位。 在2007年全球资讯网的世界大学排名里，哈佛大学排名世界第二（仅次于麻省理工学院 ）。 美国Princeton Review在2006把哈佛大学在全美「最难申请上的大学」里排名第四。 今天哈佛大学无论是在美国还是全世界都有重要影响力，也是国际间竞争最激烈的大学之一。
哈佛大学拥有超过九十个图书馆，藏书数量超过15000000册，是世界第四大「百万图书馆（mega-library）」（前3名分别是美国国会图书馆 、 大英图书馆 、 法国国家图书馆 、而纽约公共图书馆则排名第五）；哈佛大学在所有的研究机构中接受的捐赠是最多的，在2006年达到$29200000000（是仅次于比尔与美琳达•盖茨基金会的最大捐赠基金）
校训
哈佛早期的校训是“真理”（Veritas，1643年）、“荣耀归于基督”（In Christ Gloriam，1650年），以及“为基督•为教会”（Christo et Ecclesiae，1692年）。 哈佛早期印章展示三本翻开的书本，两本面向上，一本面向下，象征着理性（reason）与启示（revelation）之间的互动。 哈佛的一份最早期文献——1642年的学院法例如此写道：「让每一位学生都认真考虑以认识神与耶稣基督为永生之源（约17:3），作为他人生与学习的主要目标，因而以基督作为一切正统知识和学习的惟一基础。所有人既看见主赐下智慧，便当在隐密处认真借着祷告寻求他的智慧。」
机构设置
哈佛大学有2400名教授，6700名本科生和12400名研究生，校色是深红色（Crimson），深红色也是哈佛的运动队和日报The Harvard Crimson的名字。
哈佛大学和麻省理工学院 （MIT）之间一直存在着友好的竞争关系，这种关系可以追溯到1900年，那时候两校合并的问题被广泛讨论，甚至在某个时候被当局达成一致（后来被麻萨注赛州的法院取消），今天，这两所学校之间的竞合依然不相上下，经常有很多合作的研讨会和项目，包括哈佛MIT健康科学与技术部，哈佛MIT数据中心，Dibner历史科技研究所。 此外，两校的本科生和研究生之间还可以不用缴纳额外费用就能相互注册，获得学分来得到自己学校的学位。
哈佛大学最近才成立工程暨应用科学学院。 由于哈佛的工程学科没有邻近的麻省理工学院完善，许多哈佛学生会到麻省理工学院修理工的课程或做理工的研究(哈佛大学曾经数次尝试与麻省理工学院合并，但一是受限于双方校园内部的意见，再加上为防止大学独大，麻省大法庭于1904年裁定此举违法，遂至今再无合并举动)
第一位女校长
2007年 2月11日 ，学校董事会选出该校雷德克里夫高深研究院院长，现年59岁的历史学家季尔平•佛斯特（ Drew Gilpin Faust ）为新校长，为哈佛创校371年以来第一位女性校长，也是继宾夕法尼亚大学 、 布朗大学与普林斯顿大学后， 常春藤盟校的第四位女性校长，她预计于同年7月1日正式上任校长一职；外界对于她的当选，认为是因为原校长劳伦斯•萨默斯对于女性的不当发言所导致的。
毕业名人
• 乔治•唐宁 -哈佛大学第二位毕业生， 英国 外交家 。 英国首相官邸所在地唐宁街即以他的名字命之。
• 罗斯福 - 美国总统
• 甘迺迪 - 美国总统
• 小布什 - 美国总统 (哈佛商学院）
• 马英九 - 中华民国第12任总统
• 季辛吉 - 美国国务卿
• 比尔•盖茨 -世界首富， 美国企业、慈善家、 微软的创始人；中途缀学创业，后在2007年6月取得哈佛大学荣誉博士
• 爱默生 -美国思想家
• 陈寅恪 -中国现代历史学家，古典文学研究家，语言学家
• 梁实秋 -散文家，文学批评家，翻译家
• 梁思成 -中国建筑史学家，建筑师，教育家
• 赵元任 -中国语言学家，汉语言学之父
• 马友友 -美籍华人大提琴演奏家
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